Kystvakt rednings svømmer opplæring

Av Sgt. 1. klasse Doug Eksempel

COAST GUARD STATION, Elizabeth City - De er en liten gruppe innenfor U.S.A. Coast Guard, bare rundt 300 av dem over hele verden. For å bli med i sine ranger, må kandidatene utholde fysiske og mentale utfordringer som konkurrerer med de som står overfor en potensiell hærherrer, Navy SEAL eller Air Force Pararescueman. Kystvaktens rednings svømmere er de modige unge mennene som heiser eller frilufter fra et helikopter til farlige hav for å utføre dristige redninger.

Redningsvakterutdanningsskolen her har en av de høyeste studentens avgangshastigheter for enhver spesiell operasjonskole i militæret. Om lag 75 studenter går gjennom skolen hvert år, og færre enn halvparten gjør det ut.

Ifølge kystvaktens sjef Thor Wentz, som hjelper til med å kjøre skolen, gir mange kandidater opp før de går i foten i bassenget.

De er DOR, som betyr "Drop on Request. "

" For å være vanskelig, er det ekstremt vanskelig, "sa Wentz." Vi har en ekstremt høy avgangshastighet, bedre enn 50 prosent. De ikke-fokuserte menneskene vil ofte forsvinne de første dagene. "

Nylig sa han at en hel klasse ble oppløst innen den første treningsvecka. "Tolv studenter dukket opp, og de var alle borte innen den første uken," forklarte han.

I henhold til emneplanen må rednings svømmere ha fleksibilitet, styrke, utholdenhet og kunne fungere i 30 minutter i tunge hav.

137-siders driftshåndbok inneholder imidlertid leksjoner i åtte forskjellige vannutplasseringsprosedyrer; 11 måter å nærme seg, bære og slippe en overlevende på; Sju måter å frigjøre utstyr til Navy og Air Force flyers; og måter å avkoble tjenestens forskjellige fallskjermer og ryggsekker.

Redningsmannere må også ha ferdigheter til å yte grunnleggende livstidsstøtte til reddede pasienter for sykehus.

Og som en del av opplæringen må kandidatene gjennomføre et fire-ukers akuttmedisinsk kurs på Coast Guard EMT-skolen i Petaluma, California.

"En av de viktigste tingene vi leter etter er komfort i vannet under stressende omstendigheter, sier Wentz. "De fleste, hvis de blir svømte, blir de dyktige på svømming, men når de er opptatt av vanntjeneste, så begynner vi å se folk bryte ned - de begynner å bli panikk. > "Det er da vi sier," Beklager, du har ikke rett for dette programmet, "la han vekt på.

Selv om det overveldende flertallet av rednings svømmere er menn, i motsetning til andre spesielle opsgrupper, er programmet" all inclusive, "Sa Wentz. Han sa at tre kvinner er redningsvakter kvalifisert." Dette var ikke et "gimme" for dem heller, "sa han."De ble bedt om å gjøre og gjorde alt mennene gjorde."

De første seks ukene av det fire måneders kurset er lastet med rednings svømmertrening som Wentz sa kan være fysisk og psykisk beskatning. "De blir matet med en brannslange ", sa han." De blir slått hardt, det er hele dagen, og det er veldig intensivt. Det er ingen nedetid. "

Mens de går gjennom svømming og klasseromsfasen av treningen, er kandidater må også delta på klasser for å lære om flyet de skal tjene på.

Til slutt skal kandidatene gjennomgå en test som involverer flere redningsscenarier, sier han.

Ved å legge til enda mer press under treningen, behandler instruktører kandidater med en "drill sergeant type i ansiktet" mentalitet. Men Wentz bemerket at slik behandling er gjort profesjonelt og med respekt.

Kandidater som er valgt for skolen må først gjennomgå det som kalles airmen-kurset. Det firemåneders lange kurset, som til tross for sitt navn ikke har noe å gjøre med luftvåpenet, bidrar til å forberede kandidater til den fryktelige rednings svømmerbanen.

Wentz sa at i løpet av airmen-fasen er kandidatene kjent med livet på en Coast Guard Air Station, men enda viktigere, sa han, de er testet for å se "om de har det som trengs for å bli redningsmann." < "Vi sørger for at de har mentale og fysiske evner til å komme til meg for den første delen av treningen deres," sa Wentz.

"Bare den mentalt tøffe stikker den ut."

Statsborger 3. klasse Tim Kessell, 25, har vært redningssvømmer i fire år og har blitt en rollemodell for andre her. Han sa at alle ikke er kuttet ut for å være en redningssvømmer. For å være en, sa han, "tar mye kondisjonering."

Det er lett å forstå hvorfor. Den nødvendige månedlige treningsprøven inkluderer brede arm oppstart, situps, pull-ups, hakeopptredener, 12-minutters krypende svømmetur (minimum 500 meter), 25-fots undervanns svømmetur og en 200-meter kompis slep.

På mandager, onsdager og fredager inkluderer Kessells treningsøkter oppstart, situps, motstandstrening og opptil fem kilometer kjøring. Under lunsj rider han sykkelen.

To ganger i uken tilbringer han to timer i vannet, kalkulerer kroppen sin med tidsbegrensede runder frem og tilbake, opp og ned i olympisk størrelse.

På en nylig dag leder han to andre nyutdannede i en rekke anaerobe øvelser. Kessell brukte sin stoppeklokke til å klare trioen mens de kjørte lengden av bassenget, 25 meter på 30 sekunder, pauset i 10 sekunder og deretter tatt av igjen.

"Vi handler om å operere på vårt fysiske beste," forklarte Wentz. "Vi selger livsstil og fitness her for livet, for en karriere. Det er den eneste måten å holde våre folk produktive."

Småbarn 3 Klasse Michael Baierski, 23, en nyutdannet, sa å bli en redningssvømmer var det vanskeligste han noensinne hadde gjort.

Og hvis du ikke gir 100 prosent hver eneste dag og skyver deg så hardt som mulig, Skal bli sparket ut av skolen, sa han.

Baierski sa at uteksaminering fra rednings svømmerskolen betyr at han har oppnådd noe som de fleste ikke kan, noe som Matt Novellino, 27, av Denville, N. J., prøver å bevise.

Dette er hans andre mulighet, og allerede er hans klasse på 12 ned til fire.

I løpet av de siste seks ukene har han, Josh Mros, 23, Charleston, S.C., Josh Mayfield, 21, Chesapeake, Va., Og Ben Cournia, 25, fra Bemidji, Minn., Blitt nære venner.

Novellino var medlem av den oppløsne klassen, og han kom til å delta på følgende kurs i stedet.

Diskutere de ulike utfordringene i kurset, han sa skolens instruktører "skyv helt i begynnelsen for å se hvem som skal slutte."

"På den måten vet de hvem som er dedikert. De vil ikke kaste bort deres tid, "la han til.

For Cournia er det den fysiske utfordringen. Selv om han er den beste svømmeren i gruppen, har han ikke overkroppsstyrken hans kamerater har. Og til tross for to timer med fysisk trening hver morgen, får push-ups ham ned. Men han sa at hans kamerater motiverte ham, sammen med ideen om at hvis han gir alt han har, vil han ikke bli droppet.

"Jeg vet at jeg har evnen til å gjøre dette," sa han. "Og jeg vil være rednings svømmer."

Som Coasties må de alle være gode svømmere, men alle innrømmet svømmedelen av kurset utfordrer dem mest. "De tar deg til dine grenser," sa Mayfield, "men du må gå forbi dine grenser.

De vil se om du kan fortsette."

Bemidji sa det tøffe Behandlingskandidater mottar fra instruktørene kommer fra et ønske om å få mest mulig ut av dem. "De er ikke betydelige onde mennesker," sa han. "De får blodet ditt opp, men det er det de vil gjøre. Du kan fortelle det de bryr seg virkelig om hvordan vi gjør. "

Hvor godt de gjør, vil bli bestemt i løpet av de neste 13 ukene. De fire resterende studentene har fortsatt en lang vei å gå, men Wentz sa de fire så langt har det bra.

Novellino sa at han ville være stolt av å vite at han har bevist det han er laget av, og at han oppnådde noe som sin far, Vietnam veteran, kunne være stolt av. "Det noe å leve opp til," sa. "Og jeg vet at han vil være stolt av meg."

Mayfield sa at hans eksamenstid vil trolig bli litt emosjonelt.

"Det kommer til å bli en velsignelse," sa han. "Fordi vi vil ha den beste jobben i hele verden."