Innledning
Mange utviklingsland forsøker å forandre sine økonomier ved å integrere seg i den globale forsyningskjeden. Dette innebærer å flytte fra en import-sentrisk økonomi til en basert på eksport. Land i Asia, Afrika og Latin-Amerika skaper eksportutviklingsprogrammer som oppmuntrer investeringer fra multinasjonale selskaper. Et verktøy som brukes av mange nasjoner, er eksportbehandlingssoner (EPZ).
Dette er utvalgte områder i et land som vil tiltrekke seg utenlandske investeringer for å skape arbeidsplasser, utvide industrinsokkelen, introdusere teknologi, samt skape bakoverforbindelser mellom sonene og den innenlandske økonomien. EPZ vil ha noen ressurser som kan tiltrekke seg investeringer som naturressurser, billig dyktig arbeidskraft eller logistiske fordeler. Nasjoner kan også oppmuntre til investeringer i EPZ ved å tilby fremskyndet lisensiering eller byggetillatelser, minimale tollregler, skattefrie skatteincitamenter, for eksempel en tiårs skatteferie, og å utvikle infrastruktur til investorens krav.
Historien om eksportbehandlingssonenBegrepet EPZ kan ha stått fra frihandelssoner etablert i større havner som Hong Kong, Gibraltar og Singapore i det 19. århundre. Noen av de første frihandelssonene tillot import og eksport fri fra tilpassede formaliteter, slik at varer raskt kunne eksporteres.
EPZ har blitt brukt av utviklingsland siden 1930-tallet for å oppmuntre utenlandske investeringer. Mekanismen kalles EPZ er noen land, mens den også kan kalles Free Trade Zone (FTZ), Special Economic Zone (SEZ) og maquiladora, som funnet i Mexico. Noen av de første EPZ-ene ble funnet i Latin-Amerika, mens i USA ble den første frihandelssonen opprettet i 1934.
Fordeler ved eksportbehandlingssonen
Med over 130 nasjoner som leverer EPZ innenfor sine grenser, synes fordelene ved å skape EPZ å være veldig tydelig for utviklingsland. De åpenbare fordelene er økningen i utenlandsk valuta gjennom økt eksport, jobbsetting, utenlandsk direkte investeringer (FDI) til vertslandet, innføring av teknologi i landet, og generering av tilbakekoblinger fra EPZ til den innenlandske økonomien.
De samlede fordelene til vertslandet er ikke tydelig målbare, da det er de første utviklingskostnadene for å skape infrastrukturen for EPZ, samt de skattemessige tilskuddene som tilbys til utenlandske investeringer. Hvor studier har blitt utført på EPZs over hele verden, ser det ut til at noen nasjoner har hatt stor nytte av innføringen av EPZ-er som Kina, Sør-Korea og Indonesia.
Mens det er antatt at noen ikke har utført så vel, som for eksempel Filippinene, hvor den høye prisen på infrastruktur oppveie fordelene. Studier har konkludert med at land med et overskudd av billig arbeidskraft kan bruke EPZ til å øke sysselsettingen og generere utenlandske investeringer.
Ulemper ved eksportbehandlingssonen
Grupper som International Labor Rights Forum (ILRF) har funnet ut at i noen utviklingsland er flertallet av arbeiderne i EPZ'ene kvinnelige og omfatter så mye som nitti prosent av de billige arbeidsbasseng. Mange økonomer har konkludert med at sysselsetting i EPZ betyr lav lønn, høy arbeidsintensitet, usikre arbeidsforhold og undertrykkelse av arbeidsrettigheter. Det er ofte sant at lønnene i EPZ er høyere enn de som er tilgjengelige på landsbygda i samme land, spesielt for kvinner, det er ikke alltid tilfelle at lønnene i EPZ er høyere enn for tilsvarende arbeid utenfor EPZ.
Mange familier i landlige områder er avhengige av lønnene som tilbys av kvinnelige arbeidstakere innen EPZ.
Mange regjeringer som har skapt EPZ har handlet mot arbeidskraftbevegelsesaktiviteter innen EPZs. De ulike restriksjonene på arbeidskraftbevegelser som regjeringer har tatt omfatter et totalt eller delvis forbud mot fagforeningsaktiviteter, begrensning av omfanget av kollektive forhandlinger og forbud mot fagforeningsorganisasjoner. Senest i Bangladesh har regjeringens forbud mot å forene fagforeninger bare blitt myknet etter at bygningens sammenbrudd drepte over 1100 arbeidere.
Usikre arbeidsforhold er en negativ faktor som ofte er knyttet til EPZs. Arbeidstakere forventes å jobbe lenge på fysisk farlige forhold, inkludert overdreven støy og varme, usikkert produksjonsutstyr og uinspekte bygninger. Uten tilgang til fagforening er det lite som er gjort for å endre situasjonen i enkelte fabrikker. Etter hvert som flere og flere EPZ er opprettet, er det et incitament til å holde kostnadene så lave som mulig for å være konkurransedyktige mot andre utviklingsland. Dette betyr at arbeidstakere fortsetter å lide konsekvensene av usikre arbeidsforhold.
Oppdatert av Gary Marion, Logistikk og Supply Chain Expert.