Endringsrollen i lovhåndhevelse

Les nesten hvilken som helst polispublikasjon - spesielt de som er skrevet av og for politiet - og du vil uten tvil finne sider som er fylt med påminnelser for å omfavne krigers mentalitet. Tanken er å oppmuntre offiserer til å være klar til å møte enhver utfordring i kampen mot kriminalitet. Besøk nesten alle politiakademier, og du vil høre mye av det samme.

Krigere på den tynne blå linjen

Vi trener våre politibetjente til å være krigere, å være klare til å møte enhver kamp og engasjere seg nesten enhver trussel.

Våre offiser står på den tynne blå linjen klar for å beskytte deres samfunn. I sannhet er ganske ofte den tynne blå linjen en kamplinje vi har trukket mellom lovlydige borgere og de kriminelle som ville skade dem.

Gjør ingen feil: rettshåndhevelse er en farlig jobb. Det er lite spørsmål at politibetjente må være klar til å få tilgang til sin indre kriger på et øyeblikk. Det er imidlertid noen som foreslår at dagens treningsmodell, og faktisk kultur, blant politiets avdelinger, setter håndhevelse opp for et kollisjonskurs med borgere deres offiserer er svoret for å beskytte. Artikler og til og med bøker som Radley Balkos Rise of the Warrior Cop har reist bekymringer for hva den oppfattede militarisering av politiet betyr for rettshåndhevelse og borgere.

Offentlig gjennomgang av politiets praksis

Gjennom politiets moderne historie har forholdet mellom rettshåndhevelse og det offentlige de tjener ofte vært tøff.

Da konseptet med en ensartet politistyrke først ble bekjentgjort av Sir Robert Peel i London tidlig på 1800-tallet, ble han møtt med stor motstand på grunn av frykt for hva som egentlig ville være en stående hær i byen; Sammenligninger ble gjort til politiet som en statlig sanksjonert okkupasjonsstyrke. Problemet med å håndheve lover mens du beholder rettighetene er ikke helt nytt.

Offentlig kontroll av politifolk og politiets avdelinger øker stadig, og teknologien gjør bare granskingen enklere. Offiserer har lenge vært holdt høye etiske standarder, og så mye mer så nå. Selv Rodney King-tragedien i begynnelsen av 1990-tallet var en tilsynelatende enestående begivenhet på grunn av begrensede medier og relativt besværlige opptaksmetoder som var tilgjengelige på den tiden.

Blits frem til Internettets alder, og øyeblikkelig tilgang til alt, og alle med en smarttelefon kan enkelt og øyeblikkelig avsløre ethvert offisielt misbruk - eller oppfatning av det - til tusenvis, om ikke millioner av mennesker. Og det er mange mennesker som ikke tenker noe med målrettet goadingoffiserer og skyver konvolutten så langt de kan, mens de forblir innenfor deres rettigheter, alt for å utsette uvitende politiet med hensyn til selve lovene de skal håndheve og rettighetene de er svoret for å opprettholde.

Mer foruroligende er at forskning ved George Washington Universitets professor i sosiologi Ronald Weitzer blant annet indikerer at offentlighetens tillit til rettshåndhevelse er betydelig og negativt påvirket når høyprofilerte hendelser av politiets mislighold blir publisert.

Med flere og flere muligheter til å dokumentere politiet som opptrer dårlig, er behovet mer tydelig enn noensinne for å sikre at offiserer gjør det rette av de rette grunner til enhver tid, slik at offentlig tillit til politiet er redusert til det punktet offiserer ikke kan lenger utføre jobbene sine.

Eroding Trust, Eroding Effectiveness

Uheldigvis hjelper ikke offiserer seg selv i slike tilfeller. I stedet for å vise målte, gjennomtenkte og intelligente svar, er offiserer (minst de som blir berømt på YouTube) vist en utfordring for sin autoritet som en trussel som må være dårligere eller eliminert. Denne bravadoen får både borgere og offiserer vondt og tjener bare til å ytterligere redusere den offentlige tilliten til rettshåndhevelse.

Peelian Principles

Mistillit til politiet er ikke noe nytt. I begynnelsen til den moderne politistyrken tilbød Peel og andre retningslinjer for politiet, og noterte betydningen av deres forhold til samfunnet.

Disse retningslinjene, populært kjent som Peelian-prinsippene, er konsepter som publikum stiller krav til i dag. Ifølge Peel:

• Politistyrken eksisterer for å opprettholde orden og forebygge kriminalitet.
• Godkjennelsen og tilliten til publikum er viktig for at politiet skal kunne utføre sitt oppdrag.
• En politistyrelsens ultimate mål er å oppnå frivillig overensstemmelse med loven fra det offentlige de tjener.
• Politi og avdelinger må begge holde seg til loven og være ubevisste i håndhevelsen; de bør avstå fra å bli svekket av den offentlige mening, men i stedet være opptatt av å fremme - og gjøre - det som alltid er riktig.
• Bruk av kraft og kontroll er siste utvei, ikke den første reaksjonen. Andre overbevisningsmetoder bør være oppbrukt før kraft brukes.
• Offiserer er også sivile, og medlemmer av deres lokalsamfunn; de kommer fra, er en del av og er ansvarlig overfor samfunnene de tjener.
• Effektiviteten til et politibyrå bør ikke måles ved antall anholdelser som er gjort eller annen rettshåndhevelsesaktivitet tatt, men ved fravær av kriminalitet og kriminell oppførsel i samfunnet.

The Jaded Warrior

Politiets avdelinger rundt om i verden fremmer fortsatt disse prinsippene i deres slagord og deres misjonserklæringer. Det tar imidlertid ikke lang tid for nye offiserer å begynne å se seg selv som skilt fra, snarere enn en del av deres lokalsamfunn.

Offiserer og til og med politi rekrutter kan svært raskt og enkelt bli jaded gjennom sin faste kontakt med kriminelle og ne'er-do-brønner. Når dette skjer, kan den "krigere tanken" som fungerer så godt for å beskytte offiseren på jobben, raskt kile mellom politiet og deres borgere.

Forkynnere av demokrati: Tilbake til grunnleggende

Det er her begrepet Guardian Policing kommer inn. På en måte er det en retur til de opprinnelige Peelian-prinsippene. Tanken er å undervise offiserer til å se seg ikke som soldater i krig mot krig, men som beskyttere utpekt for å beskytte og opprettholde rettigheter. For noen kan det være en forskjell uten forskjell. I praksis betyr det imidlertid smartere politibetjente som demonstrerer styrken av sinnet, viljestyrken og karakterens styrke først, og brawn og tvinger andre - og bare da når det er absolutt nødvendig.

Champion av Blue Courage: Hjerte og Mind of the Guardian-organisasjon og politimyndighetene som tidligere King County Sheriff Sue Rahr, administrerende direktør i Washington State Criminal Justice Training Commission, foresetter konseptet rekrutterere å ansette kritisk tenkning, empati og sunn fornuft i deres samspill med hverdagsborgere og mistenkte kriminelle likt. Treningsconseptet har blitt implementert i delstaten Washington og Arizona så langt, og mens resultatene ennå ikke er sett, er håpene høye.

Høye forhåpninger for politiets fremtid

Disse forhåpninger er at hvis offiserer ser seg selv som vernevernere og beskyttere av folket - alle mennesker - og deres rettigheter, vil de behandle hver og en person de møter med respekt og verdighet på grunn av alle mennesker. I sin tur, når folk - selv kriminelle - føler at de blir behandlet respektfullt og rettferdig, gitt en sjanse til å uttrykke seg og samarbeide fredelig med offiserene, vil offisielle klager, bruk av makt og skader til både offiserer og fag minke.