Mindre platinagruppemetaller - svært sjelden med store bruksområder

Platinagruppemetaller er noen av de sjeldneste mineraler på jorden. Når folk flest tenker på platinagruppemetaller, fokuserer de bare på platina og palladium. Med høy motstand mot varme og egenskaper med utrolig styrke platina og palladium er nøkkelkomponenter av katalysatorer som fjerner giftemisjoner før de forurenser miljøet. Platina og palladium er imidlertid bare to av de seks metaller som utgjør den viktige gruppen av elementer.

Rhodium, osmium, iridium og ruthenium er de andre fire metaller som er klassifisert som PGM eller platinagruppemetaller. Det er to grupper av PGMer. Palladiumgruppen inkluderer platina, palladium og rhodium. Iridiumgruppen inkluderer iridium, osmium og ruthenium. I dette stykket vil vi undersøke disse andre fire, mindre metaller med hensyn til deres historie, egenskaper og bruksområder.

Rhodium

William Hyde Wollaston oppdaget rhodium i 1803, kort tid etter at han oppdaget palladium i 1802. Rhodium har en sølvfargen; det er slitesterkt og har en høy refleksjon. Rhodium forekommer i rå platinmalm - et sjeldent element, det omfatter en estimert 0. 0002 deler per million av jordskorpen. Årlig produksjon er rundt 30 tonn per år. De fleste syrer angriper ikke rhodium; den har et høyere smeltepunkt enn platina og en lavere tetthet. Den primære bruken av rhodium er i bilkatalysatorer, akkurat som platina og palladium.

Siden rhodium ikke tarner, har det applikasjoner i produksjonen av smykker. Den gir en reflekterende hvit overflate til hvitt gull via elektroplettering. Det forhindrer også sterling sølv fra tarnishing.

Osmium

Wollaston og Smithson Tennant oppdaget osmium i 1803. Osmium er et produkt av platina, nikkel og kobbermalm.

Osmium er enda sjeldnere enn rodium - faktisk er det minst rikelig stabilt element i jordskorpen med en gjennomsnittlig forekomst på 50 deler per billioner. Total osmiumproduksjon er mindre enn ett tonn per år. I sin rene tilstand er osmium svært giftig, og kommersielle bruksområder krever legering med andre metaller. Osmium legeringer er svært vanskelig. Fountain pen tips, instrument pivots og elektriske kontakter krever ofte osmium. På grunn av den meget reflekterende naturen til osmium har romoppdrag hatt skip dypt med speil belagt med osmium.

Iridium

Smithson Tennant oppdaget iridium i 1803. Iridium er også et sjeldent metall som forekommer med en hastighet på 0,001 deler per million i jordskorpen. Iridium forekommer med de høyeste konsentrasjoner i tre typer geologiske strukturer - tynne forekomster, slagkratere og forekomster omarbeidet fra en av de tidligere strukturer.Verdens største innskudd er i Sør-Afrika, men store kobber- og nikkelavsetninger inneholder iridium. Årlig iridiumproduksjon er rundt 3 tonn. Iridium er nødvendig for mange elektronikkrelaterte produkter. Dens anvendelser inkluderer også produksjon av krysder som kreves for å dyrke store, høye kvalitetskrystaller.

Tennplugger inneholder også iridium som elektroder og kjemiske katalysatorer. En isotop av iridium er også en kilde til gammastråling for kreftbehandling.

Ruthenium

Karl Ernst Klaus oppdaget ruthenium i 1844. Ruthenium er det 74. mest overflødige metallet i jordskorpen. Malmen forekommer vanligvis i malm med andre platinagruppemetaller i Uralfjellene og i Nord-og Sør-Amerika. Årlig produksjon utgjør rundt 12 tonn ruthenium hvert år og verdens reserver totalt ca 5 000 tonn. Ruthenium herder platina og palladium derfor; Den har applikasjoner i produksjon av slitasjefaste elektriske kontakter. Ruthenium har også andre anvendelser innen medisin, solenergi konvertering og datalagring. Ruthenium er en allsidig katalysator og har fantastiske egenskaper i kvantkritisk punktadferd, eksotisk superledningsevne og høy temperatur ferromagnetisme.

Rhodium, iridium, osmium og ruthenium handler kun i det fysiske markedet - det er ikke terminkontrakter på disse metallene. PGM er ekstremt sjeldne metaller. Som teknologien går videre, gjør det også søknader for disse fantastiske, slitesterke metaller med mange unike egenskaper. Etter hvert som applikasjoner vokser, gjør etterspørselen. Som et eksempel vokste det årlige forbruket av iridium alene fra 2, 5 tonn i 2001 til 10 4 tonn i 2010. Sjeldenheten til alle disse metallene klassifiserer dem virkelig som edle metaller.