Beskyttelse av arbeidstakere mot varme

Varme og fuktighet kan skape helserisiko for ansatte som arbeider utendørs. Ansatte utsatt for overdreven varme kan utvikle varmespenning . Denne artikkelen vil forklare hva varmestress er, hvem er utsatt for det, og hva du kan gjøre for å forhindre det.

Typer av varmestrøm

Varmespenning er en kollektiv term som brukes til å beskrive ulike varmeforhold. CDC identifiserer fem typer varmespenning. Disse er skissert nedenfor.

Betingelsene er oppført i rekkefølge av alvorlighetsgrad som begynner med de mest alvorlige.

• Heat Stroke oppstår når kroppens kjølesystem slår seg av. Denne tilstanden er farlig fordi en persons kroppstemperatur kan bli høy nok til å forårsake død. Symptomer kan omfatte varm, tørr hud, hallusinasjoner, hodepine og forvirring.
• Varmeutmattelse skyldes tap av vann og natrium gjennom overdreven svette. Symptomer kan være svimmelhet, svakhet, kvalme og klam hud.
• Heat Syncope betyr besvimelse forårsaket av overdreven varme. Svimmelhet kan oppstå hvis en person har stått i lengre periode, eller hvis han eller hun plutselig stiger etter å ha sittet eller ligget seg.
• Varmekramper er muskelkramper forårsaket av tap av vann og natrium.
• Varmeutslipp er en irritasjon av huden forårsaket av overdreven svette.

De mer alvorlige varmestressene (spesielt varmeslag og varmekraft) krever øyeblikkelig medisinsk behandling.

Noen ansatte som er rammet av varme stress, kan miste arbeidstid. En helserelatert sykdom som oppstår ved ansettelse vil sannsynligvis kvalifisere som yrkes sykdom eller skade. Dermed skal arbeidstakere som opprettholder varme stress på jobben, være berettiget til arbeidstakerers erstatningspenger.

Varmeindeks

To faktorer bidrar til varmelaterte sykdommer: varme og fuktighet.

Varmestress kan skyldes eksponering for varm tørr luft eller varm luft med høy fuktighet. Hvis lufttemperaturen forblir konstant, vil en person generelt føle seg stadig varmere ettersom fuktigheten stiger. Dette skyldes at fuktighet kan svekke kroppens kjølesystem. Kroppen kjøler seg gjennom fordampning av svette. Når fuktigheten er høy, vil fordampningen bremse og kroppens kjølesystem er mindre effektivt.

Den nasjonale oceanografiske og atmosfæriske administrasjonen (NOAA) har utviklet en nyttig metrisk kalt varmeindeksen. Indeksen kombinerer både varme og fuktighet. NOAAs varmeindeksdiagram (tilgjengelig på nettstedet) kan brukes til å vurdere utendørsforhold. Diagrammet er fargekodet for å vise den relative risikoen ved forskjellige kombinasjoner av varme og fuktighet fra gul (forsiktighet) til rød (ekstrem fare).

Hvem er i fare?

Nesten alle som arbeider utendørs i varmt vær kan lide varme stress.Noen arbeidstakere er imidlertid særlig sårbare. Disse inkluderer arbeidstakere som:

• utfører anstrengende arbeid eller arbeid i lengre tid i et varmt miljø
• utsatt for direkte sollys. Solskinn øker lufttemperaturen.
• Bruk tungt klær eller klær som ikke "puster"
• er eldre eller har visse medisinske forhold som høyt blodtrykk, hjertesykdom eller diabetes.

Forebygging

Her er noen trinn du kan ta for å holde Dine arbeidere er trygge i varmt vær:

• Vann Sørg for lett tilgang til vann. Det nødvendige beløpet stiger med varmeindeksen.
• Shade Hvis mulig, gi ansatte et skyggefullt sted å jobbe.
• Hvil Arbeidere trenger hyppigere brudd etter hvert som varmeindeksen stiger. Restområder skal være i full skygge.
• Akklimatisering Arbeidstakere utvikler en toleranse for varme over tid. Nye arbeidstakere eller de som har vært borte fra jobb (på grunn av ferie eller annen grunn) kan trenge en uke eller så for å akklimatisere.
• Trening Utdann dine arbeidere til å gjenkjenne tegn på varmesykdom. Arbeiderne skal overvåke seg selv og hverandre.
• Vær Vær oppmerksom på værmeldinger slik at du og dine ansatte vet når varmeindeksen blir høy.

Ressurser

Både OSHA og CDC gir råd om hvordan man skal beskytte arbeidstakere mot varme stress. Sjekk deres nettsider (se linkene nedenfor). OSHAs nettsted tilbyr sjekklister, treningsveiledninger og førstehjelpstips. For ytterligere informasjon om forebygging av varmespenning, kontakt arbeidstakerens erstatningsforsikringsselskap.