Forferdelig skjønnhet i foreldre

Dette er en forsyningskjedeblogg. Det vil si at leserne vanligvis snubler her for å plukke opp godbiter om forskjellen mellom sikkerhetslagre og ombestilling av poeng, eller for å lære hvordan man optimaliserer sine syklusprogrammer, eller for å finne noen fordeler i leverandørforholdsforhandlinger.

Men så ofte blir musklene som lekker ut av fantasien min på tastaturet mitt, fra lagerstyring, kundetilfredshet og logistikk … til det eneste som tar mer tid enn å optimalisere forsyningskjeden - å være pappa.

Likhetene mellom forsyningskjeden og foreldre kan ikke være åpenbare først. Men optimalisering av forsyningskjeden krever fokus, balanse og single-mindedness av en mamma, pappa eller en tightrope walker.

Jeg har hevdet at ledere av forsyningskjeden gjør fantastiske foreldre (og nei de gjør det ikke!). Jeg har klart å veve en fortelling om en lokal fottur med familien min i en sorta forsyningskjede artikkel. Og jeg har slitt hjertet mitt på ermet min da datteren min sa: "Jeg får ikke forsyningskjeden" til middag en natt.

Min kone og jeg gjorde forferdelige beslutninger om livs-en-metafor-for-forsyningskjeden ved å lande begge våre barns fødselsdager innen de siste seks ukene av året. Enhver nybegynnerproduksjonsplanlegger vet at du vil nivåere belastningen på din etterspørsel for å optimalisere anleggets effektivitet.

Men hva gikk vi og gjorde? Vi falt vår sønns bursdag mellom Thanksgiving og jul. Så tre år senere skapte vi et suboptimal planmiljø ved å birtere datteren vår i tredje uke i november.

Legg til blandingen at vi også feirer Hanukkah, og vi har en stor årstid i vår familieforsyningskjedeaktivitet.

Våre barn går i utgangspunktet seksogtiers uker med ingenting å vise for det, men noen byggepapirhjerter i februar og morsomme Snickers i slutten av oktober. Og så, gjennom vårt hjem, vil en virvelvind av etterspørselen blåse som ville gjøre noen planleggerens hode-spinn.

Min kone og jeg har klart å sette opp familiens planleggingsår basert på en hockeypinne kurve og hva god forsyningskjede folk preker er at du aldri bør sette opp noen planleggingsprosess basert på en hockeyspennkurve.

Vi er nå et dusin år i vårt dårlig konstruerte familieforsyningskjedeeksperiment. Hvert fall, som et detaljhandelsdistribusjonssenter, støtter vi oss selv for den knuste tsunamien av etterspørselen. Og hvert år er vi påminnet om at transformasjon er det som barna vil gjøre uten at du ber dem.

Ja, det er konstanter. Den blå og sølv innpakningspapir av Hanukkah, juletreet med glitrende og varme og ekko av "gratulerer med deg …" som henger i luften i flere uker.Men den eneste virkelige konstanten er forandring, er det ikke riktig?

Når jeg holder min sønns hånd nå, kan jeg føle bredden på knoklene hans og kan fortelle at den myke guttens hånd jeg engang holdt, er en ting fra fortiden. En mann blomstrer.

Datteren min har mestret øyenrullet av ennui - den obligatoriske preteen-benchmarken - når jeg bytter ut min prøvde og sanne knock-knock joke. (Knock, knock. Hvem er det? Kontrollfreak her er den delen hvor du sier kontrollfreak hvem.) For noen netter siden, etter at jeg fortalte henne, "G'night.

Jeg elsker deg "- hun reagerte med," Uh, som du skal. "

Ingen av dette er overraskende. Å heve et barn er som å se en blomst vokse på kanten av apokalypsen. Et mirakel utfolder seg selv som visse dommer avslører seg selv. Som gutten min forvandler seg til sin egen mann og jenta utvikler seg til en uavhengig kvinne, undrer jeg meg over disse forbedrede versjoner av meg og innser at jeg pleier å pleie mine erstatninger.

Ikke lenge siden var jeg deres Atlas. I dag er jeg ikke engang den kuleste personen de kjenner. I et blink vil de klappe meg på det grå, baldinghodet, spør meg om min suppe er varm nok. Og så går det.

Dette er en forsyningskjedeblogg. Og mens livet kan være en metafor for forsyningskjeden, er forsyningskjeden mindre grusom. En forsyningskjedeprodusent kan godt krysse et stram og oppleve spenningen av levering på tid og kostnaden for varereduksjon.

Men den forferdelige, vakre sannheten i foreldringspedalen er at det beste du kan håpe på, er å se tilbake til barna dine som krysser det - kanskje litt mer sikker enn du - bare før ditt uunngåelige fall.