Ensidige handelsavtaler: definisjon, eksempler

Definisjon: En ensidig handelsavtale er en handelsavtale som en nasjon legger uten hensyn til andre. Det drar bare fordel av det ene landet. Det er ensidig fordi andre nasjoner ikke har noe valg i saken. Det er ikke åpent for forhandling.

Verdenshandelsorganisasjonen definerer en ensidig handelspreferanse på samme måte. Det skjer når en nasjon vedtar en handelspolitikk som ikke er gjengjeld. For eksempel skjer det når et land pålegger en handelsrestriksjon, for eksempel en tariff, på all import.

Det gjelder også en stat som løfter en tariff på partnerens import selv om den ikke er gjengitt. Et stort land kan gjøre det for å hjelpe en liten. (Kilde: "Regional Trade Agreements and Unilateral Preferential Arrangements," Verdenshandelsorganisasjonen.)

En ensidig avtale er en type frihandelsavtale. En annen type er en bilateral avtale mellom to land. Det er det vanligste fordi det er lett å forhandle. Den tredje typen er en multilateral avtale. Det er den mektigste, men tar lang tid å forhandle.

Noen konservative definerer ensidig handelspolitikk som fravær av handelsavtale overhodet. I den definisjonen ville USA løfte alle tariffer, forskrifter og andre restriksjoner på handel. Det er ensidig fordi det ikke krever at andre nasjoner gjør det samme. Argumentet er at regjeringen ikke bør begrense borgernes rettigheter til å handle hvor som helst i verden.

I dette scenariet ville andre land holde sine tariffer på USAs eksport. Det ville gi dem en ensidig fordel. De kunne sende billige varer til USA, men USAs eksport ville bli priset høyere i sine land. (Kilde: "Unilaterale frihandels versus frihandelsavtaler," The Future of Freedom Foundation, 7. august 2013.)

Emerging Market nasjoner er redd for handelsavtaler med utviklede land. De er bekymret for at ubalansen i makt ville skape en ensidig fordel for den utviklede nasjonen.

Fordeler og ulemper

Unilaterale handelspolitikker som tariffer fungerer bra på kort sikt. Tariffer øker importprisen. Som et resultat synes prisene på lokalt produserte produkter lavere i sammenligning. Dette øker økonomisk vekst og skaper arbeidsplasser.

Over tid forsvinner disse fordelene. Det er da andre land gjengjelder og legger til egne takster. Nå faller den innenlandske selskapenes eksport. Som bedrifter lider, legger de av nylig ansatte arbeidere. Global handel faller og alle lider.

Dette skjedde under den store depresjonen. Land beskyttet innenlands jobber ved å heve importpriser gjennom takster.Denne handelsbeskyttelsen reduserte snart global handel generelt som land etter land fulgte etter. Som følge av dette, global handel falt 65 prosent. Oppdag andre effekter av den store depresjonen.

Etter andre verdenskrig begynte USA å forhandle lavere takster med 15 land. De var Australia, Belgia, Brasil, Canada, Kina, Cuba, Tsjekkoslovakia, Frankrike, India, Luxembourg, Nederland, New Zealand, Sør-Afrika og Storbritannia.

Den 1. januar 1948 trådte den generelle tariffavtalen i kraft med 23 land. Disse var de opprinnelige 15, pluss Myanmar, Sri Lanka, Chile, Libanon, Norge, Pakistan, Sør-Rhodesia og Syria. Dette løftet alle ensidige handelsrestriksjoner og den globale økonomien gjenvunnet.

Eksempler

USA har ensidige handelspolitikk under Generalized Preferences Preferences. Det er der utviklede land gir fortrinnsrett til import fra utviklingsland. Den ble innført 1. januar 1976 ved handelsloven fra 1974.

USAs GSP tilbyr duty-free status for 5.000 import fra 120 land. Det inkluderer 43 av utviklingslandene som er minst utviklede mottakerne. Disse inkluderer Afghanistan, Bangladesh, Bhutan, Kambodsja, Nepal og Yemen. Det inkluderer også 38 afrikanske land som er omfattet av den afrikanske vekst- og mulighetsloven.

I 2015 var total avgiftsfri import under GSP $ 18. 7 milliarder.

GSP har tre mål. Den første er å senke prisene på import til amerikanere. Det er en grunn til at inflasjonen har gått ned. Suksessen til Wal-Mart og andre lavprisforhandlere er avhengig av tarifffri produksjon i disse landene.

Det andre målet er å hjelpe landene til å bli et mer velstående marked for USAs eksport. Siden landene er små, gir volumet av disse produktene ikke betydelig konkurranse til amerikanske selskaper. Men de gir flere kunder.

Det tredje målet er å videreutvikle utenrikspolitiske mål. Land må overholde USAs arbeidstakerrettigheter og immaterielle rettigheter. Det bidrar til å beskytte amerikanske selskapers programvare, patenter og proprietære produksjonsprosesser. Arbeidsrettighetene øker levestandarden i disse landene. Det gjør dem mindre konkurransedyktige mot amerikanske arbeidere, og beskytter amerikanske jobber. (Kilde: "Generalized System Preferences," Handelsrepresentantens kontor, 14. desember 2016.)