ØKonomisk depresjon: definisjon, årsaker, forebygging

Definisjon : En økonomisk depresjon er en alvorlig nedtur som varer flere år.

Heldigvis har økonomien i USA kun opplevd en økonomisk depresjon. Det er den store depresjonen i 1929. Det varede ti år. Nedgangen i BNP-vekstratene var av en størrelsesorden ikke sett siden:

• 1930 -8. 6 prosent
• 1931 -6. 5 prosent
• 1932 -13. 1 prosent
• 1933 -1. 3 prosent
• 1938 -3. 4 prosent

Under depresjonen var arbeidsledigheten 25 prosent.

Lønnene falt 42 prosent. Samlet USAs økonomiske produksjon falt fra 103 milliarder dollar til 55 milliarder dollar. Verdenshandelen gikk ned 65 prosent målt i dollar. For mer, se Effekter av den store depresjonen.

Hvordan sammenligner det med tilbakeslag siden da? Under finanskrisen i 2008, økte den økonomiske veksten. Men det kom aldri nær alvorlighetsgraden til den store depresjonen. Selv om det var noen bratte nedturer i løpet av noen kvartaler, var det ingen år hvor økonomien var så alvorlig som i den store depresjonen. I 2008 inngikk økonomien 0,3 prosent. I 2009 gikk det ned 3,5 prosent. (For detaljer, se BNP-statistikk.)

Resesjonen i 2001 hadde noen dårlige kvartaler, men ingen år som var negative. I 1991 kontrakterte økonomien 0,2 prosent. 1980-82 resesjonen så to negative år: 1980 var ned 0. 3 prosent, og 1982 var ned 1, 2 prosent. I løpet av 1973-75-resesjonen tok økonomien seg til 0,6 prosent i 1974 og 0,2 prosent i 1975.

Faktisk er det nærmeste landet som har kommet til en depresjon, rett etter 2. verdenskrig, da økonomiske motorer sloss å justere til fredstidsproduksjon:

• 1945 -1. 1 prosent
• 1946 -10. 9 prosent
• 1947 -0. 9 prosent
• 1949 -0. 5 prosent

Årsaker

En økonomisk depresjon er så katastrofal, det tar nesten en perfekt storm av hendelser for å skape en.

Faktisk sier mange eksperter at depresjonen ble forverret av sammentrekkende pengepolitikk. Federal Reserve forsøkte med rette å senke aksjemarkedet boblen i slutten av 1920-tallet. Men når aksjemarkedet krasjet, fortsatte Fed å heve renten for å forsvare gullstandarden. I stedet for å pumpe penger inn i økonomien og øke pengemengden tillod Fed pengemengden å falle 30 prosent. Dette skapte massiv deflasjon, hvor prisene falt 10 prosent hvert år. Som folk ventet lavere priser, forsinket de kjøpene. Eiendomsprisene falt 25 prosent. Folk mistet sine hjem. For mer, se Great Depression Timeline.

Når den nedadgående spiralen av en økonomisk depresjon tar tak i, er det vanskelig å stoppe. "New Deal" opprettet mange regjeringsprogrammer for å avslutte depresjonen, men regjeringsprogrammer alene kunne ikke gjøre trikset.Arbeidsledigheten forblir i dobbeltsifrene til 1941, da USAs inntreden i andre verdenskrig skapte forsvarsrelaterte arbeidsplasser. Produksjonskapasiteten var redusert i depresjonstiden. Oppbygging av krigsinnsatsen betydde mye jobbskape. Det er fordi ny kapasitet måtte bygges.

Forebygging

Mange bekymrer seg for at verden kan oppleve en annen økonomisk depresjon.

Så lenge du forstår alvorlighetsgraden av en ekte depresjon, ser du at vi ikke har kommet i nærheten de siste årene.

For det første kunne en depresjon på skalaen 1929 ikke skje akkurat som den gjorde før. Mange lover og myndigheter ble satt på plass på grunn av den store depresjonen. Deres eksplisitte formål var å forhindre mer av den typen kataklysmiske økonomiske smerter.

For det andre er sentralbanker rundt om i verden, inkludert Federal Reserve, så mye mer klar over betydningen av å stimulere økonomien med ekspansiv pengepolitikk. Faktisk handlet sentralbanker på en koordinert måte for å forhindre depresjon i oktober 2008 ved å bail out banker. De senket rentene, pumpet kreditt og likviditet inn i det globale finansielle systemet. Dette gjenopprettte også tillit blant banket bankfolk, som ikke var villige til å låne til hverandre av frykt for å ta på hverandres subprime-boliglån som sikkerhet.

For det tredje har Fed vedtatt en policy for inflasjonsmålretting for å forhindre deflasjon knyttet til en global depresjon. Som et resultat vil Fed fortsette ekspansiv pengepolitikk for å holde kjerneinflasjonsraten på 2 prosent.

Det er bare så mye pengepolitikk kan uten finanspolitikk. I 2009 bidro den økonomiske stimulansregningen til å hindre en depresjon ved å stimulere økonomien. Men den utrolige størrelsen på nasjonalgjelden begrenser ytterligere statlige utgifter. Samarbeid, monetær og finanspolitikk kan forhindre en annen global depresjon. For mer, se Kan den store depresjonen skje igjen?

Vanlige spørsmål

• Hva er komponentene av BNP?
• Hva er forskjellen mellom BNP og BNP Vekst rate?
• Hva er den ideelle vekstfrekvensen?