10 Ganger som konkurranser endret verden

Har du noen gang tenkt på hvor mange konkurranser har endret historien?

Mange av oss liker å delta i konkurranser, finne ut hvordan du legger til en kreativ vri på en spørsmål eller utfordring for å få sjansen til å vinne en premie. Mange av oss har en tendens til å tro at konkurranseinngang er en nylig utvikling, noe som virkelig er fanget på i det siste, oh, 50 år eller så, kanskje.

Men ingenting kan være lenger enn sannheten. Les om disse 10 konkurransene som forandret historien, og du kan bli overrasket over å finne ut hvor mye du skylder innovative konkurrentdeltakere.

en. Konkurranse gjør det mulig for sjøfolk å finne ut hvor de er.

I de dagene hvor mange liv var avhengige av evnen til å bestemme deres plassering på sjøen, hadde navigatørene et vanskelig problem. Det var ikke vanskelig å bestemme skipets breddegrad, basert på solens plassering. Imidlertid var det umulig å korrigere skipets posisjon i lengdegrad.

De største sjøfarende nasjonene, inkludert britene, nederlandene og spanskene, tilbød store belønninger for å løse problemet. Mest spådde at det ville være en måte å bruke stjernekart for å fikse lengdegrad.

Den endelige løsningen hadde imidlertid å gjøre med tiden. Når et skip beveger seg fra øst til vest, krysser det flere tidssoner. Ved å beregne lokal tid kan skipet bestemme hvor det er. Selvfølgelig, i tidene før digitale klokker, var tidevannsenheter ikke nøyaktige på et skip, hvor varme, kulde, salt og vann kunne påvirke dem.

Den endelige prisen gikk til britiske John Harris, en nesten uutdannet arbeidende mann, som skapte en svært nøyaktig bærbar klokke som kunne brukes til å beregne lengdegrad.

2. Poteter blir populær, takket være en konkurranse

Poteter er en stor del av kostholdet vårt i dag, men i Europa på 1700-tallet var det nesten ukjent. Potetene ble oppdaget i Sør-Amerika, men mange unngikk det fordi grønnsaken ble antatt å være giftig eller forårsake spedalskhet.

På 1770-tallet feide hungersnød gjennom Europa og drepte en stor andel av befolkningen, og en svært dårlig hveteoppdrett i 1769 forårsaket panikk i Frankrike.

Som svar ga den franske Provincial Academie de Besancon en pris for å oppdage "matstoffer som er i stand til å redusere sultens ulykker". Vinneren - Antoine Parmentier, som stod for årsaken til den lave potet.

3. Napoleon Contest Spurs Opprettelse av Hermetiserte Matvarer

Napoleon Bonaparte stod overfor mange problemer i sitt mål å dominere Europa, hvorav den ene fôret en stor og viltvoksende hær, selv når man marsjerte over områder som hadde blitt fjernet av mat. Selv når mat kunne bli funnet, ville det ofte ødelegge før det kunne bringes til troppene som trengte det.Så tilbød Napoleon en konkurranse med en pris på 12 000 franc til den personen som kunne komme med den mest innovative nye metoden for lagring av mat.

Vinneren var Nicolas François Appert, som sendte inn en metode for å koke og forsegle mat i glassflasker i 1809. Teknikken fanget raskt, og bokser ble erstattet av glass noen få år senere. Det var ikke før 50 år senere da Louis Pasteur oppdaget at oppvarming dreper mikrober, at de forstod hvorfor oppvarmingsprosessen fungerte så bra.

4. Napoleon III Konkurranse til takk for Margarine

På etterkant av 1860-tallet var etterspørselen etter smør i Paris raskt overkant av tilbudet, og prisene gikk kraftig ut av kontroll.

Napoleon III fulgte suksessen til sin berømte onkels konkurranser med et kall for en erstatning for smør som kunne bidra til å møte forsyningen og holde prisene rimelige.

Vinneren var Hippolyte Mège-Mouriez, en hyppig oppfinner som også hadde vunnet en konkurranse om dannelsen av narkotika for å bekjempe bivirkninger av en vanlig kur for syfilis. Han tilbød oleomargarin, hvis navn senere ble forkortet til margarine, som et kostbart smøralternativ laget av vegetabilsk fett. Han ble tildelt patenter for å produsere margarine i Europa og Amerika.

5. Charles Lindberghs historiske fly på grunn av konkurranse

Mange har hørt om den berømte aviatoren, Charles Lindbergh, og hvordan han fløy den første solo non-stop flytur fra New York til Paris. Hans fly, Saint Louis Ånd, henger i Smithsonian Institutionens luft- og rommuseum til denne dagen.

Men visste du at det var en konkurranse som spurte det historiske flyet?

Lindbergh var motivert av Orteig-prisen, som ble tilbudt av den berømte hotelleieren Raymond Orteig, som lovet $ 25 000 penger for den første flygeren til å gjøre flyet. Seks personer døde og forsøkte å vinne premien før Lindbergh grep det. Lindberghs suksess spurte amerikansk interesse for luftfart. Elinor Smith Sullivan sa at etter at Lindbergh vant Orteig-prisen, "plutselig ønsket alle å fly, og det var ikke nok fly til å bære dem."

6. Konkurranse fører til damptraktor

Når bilene begynte å erstatte hestevogner på veien, tok det ikke lang tid før folk begynte å lure på om de ikke kunne erstatte hester i feltene. Teknologi som kan tillate mer mat å bli produsert til lavere pris i tid og penger, vil tydeligvis være en stor fordel for bøndene.

Så i 1875 tilbød Wisconsin regjeringen en stor $ 10 000 belønning til den første personen som kunne lage en rimelig enhet som kunne brukes på veier og kunne også erstatte dyr i feltet. Kravene inkluderte å kunne reise minst 200 miles på en vei med en gjennomsnittlig hastighet på minst 5 miles i timen.

To oppfinnere steg opp i utfordringen, og damptraktørene "Oshkosh" og "Green Bay" startet på hva som kunne være verdens første billøp. Green Bay brøt seg delvis gjennom løpet, men Oshkosh fortsatte å fullføre med en gjennomsnittlig hastighet på 6 MPH.

Wisconsin-guvernøren ville imidlertid ikke tildele prisen til Oshkosh, og kalte traktoren upraktisk. Til slutt mottok Oshkosh-utviklingslaget $ 4 000, og Green Bay-laget fikk $ 1 000.

7. Konkurransen løser Fermats siste teori

I 1637 skrev matematiker Louis Fermat, "Jeg har et virkelig fantastisk bevis på dette proposisjonen, som denne marginen er for smal til å inneholde" om hans teorem ". Hvis et heltall n er større enn 2, så ligningen en hevet til n-effekten + b hevet til n-effekten = c hevet til n-effekten, har ingen løsninger i ikke-null heltall a, b og c. " Dessverre døde han for alltid å skrive ut sitt bevis, og problemet forundret matematikere i århundrer.

I 1906 forlot Paul Wolfskehl en prinses sum som en premie til matematikeren som kunne bevise teoremet. Det tok nesten 80 år, men i 1997 hevdet Andrew Wiles prisen. Forresten fører dette også til en bok jeg virkelig likte: "Fermats Enigma: Den episke søken for å løse verdens største matematiske problem", av Simon Singh og John Lynch.

Konkurranser stimulerer fremskritt innen nanoteknologi

I dag nyter vi flere og flere gadgets som inneholder liten teknologi, som MP3-spillere som kan holde tusenvis av sanger, og likevel er mindre enn en enkeltfinger. Mye av forskningen på liten teknologi har blitt spurt av konkurransepremier.

Fysikeren Richard Feynman identifiserte for eksempel behovet for mindre teknologi tilbake i 1959, da han tilbød Feynman-premiene for en motor mindre enn 1/64 av en tomme per side og for skriving gjort i 1/250 000 skala. William McLellan tok prisen for den lille motoren i 1960, men det tok 15 år til Thomas Newman å oppnå prisen for miniatyrskriving i 1985.

9. Kunstig intelligens utviklet på grunn av konkurranse

Du har kanskje hørt om den legendariske sjakkkampen hvor datamaskinen A. I. "Deep Blue" beseiret regjerende verdensmester Gary Kasparov på et sjakkspill. Men visste du at drivkraften til å bygge Deep Blue kom fra en konkurranse? Et lag fra IBM vant prisen på $ 100 000 i 1996.

10. Konkurranse sender det første private flyet i rommet

I ånden til Orteig-prisen som sendte Lindbergh over Atlanteren, tilbød X-premiefondet en stor premie på $ 10 millioner i kontanter til det første privateide flyet for å nå plass til 100 kilometer over jordens overflate med minst tre personer om bord, og deretter å gjenta prestasjonen innen to uker.

I 2004 vant Scaled Components, et eksperimentelt flyselskap eid av luftfartsdesigner Burt Rutan, $ 10 000 000 med sin fly, SpaceShipOne. Som den første privatfinansierte menneskelige romfart har prestasjonen gitt stor interesse for privat romforskning.

For mer informasjon om disse og andre historiske konkurranser, velges innovasjonspriser og belønningsprogrammer av KEI Research.

Konkurranser har hatt stor innvirkning på menneskets historie tidligere, og fortsetter å gjøre det i dag.Ikke alle konkurrentene var også leger, fysikere eller forskere. Hvorfor forsøker du ikke å endre historikken ved å delta i konkurranser i dag?