Audi's Blue Crude: Lingering Spørsmål

Oppdatering fra Tyskland: Kullsyre har blitt en alternativ brennstoffkilde.

Audi annonserte 21. april at deres partner Sunfire, en tysk energikonverterings teknologiutvikler, hadde lykkes å syntetisere en serie "blå rå". Drivstoffet er avledet fra karbondioksid, vann og fornybar energi, og kan brukes som (og blandet med) diesel i dag.

Produksjonsprosessen reagerer hydrogen (via elektrolyse, kilde: vann) og karbondioksid, med sluttproduktet som resulterer i en hydrokarbonvæske.

Mens prosessen innebærer å forbruke store mengder strøm for å oppnå ekstreme temperaturer og trykk, er inngangsenergien alt fornybart utledet. En nærliggende biogassanlegg leverer for tiden størstedelen av karbondioksidreaktanten, men en liten del leveres også av Climeworks, en annen Audi-partner. Climeworks-teknologi fanger kullsyre fra luften. Produksjonen er fortsatt i pilotmodus, med en produksjonskapasitet på 42 liter per dag i fabrikken i Dresden, Tyskland.

Så er blå rå den nye Carbon Capture and Storage (CCS)? Vil kjøring bli en del av klimaendringsløsningen?

Selv om det var hyggelig å tro at hver ekstra kilometer på kilometertallet hadde en rolle i å redusere globale kullsyrekonsentrasjoner, forblir viktige spørsmål ubesvarte. Hovedsakelig: skala, energikostnader og økonomisk levedyktighet, sammen med vannbruk.

Levering av 42 liter blå rå daglig vil ikke forstyrre bilindustrien, men Sunfire CTO, Christian von Olshausen, har sagt at en oppgradert anlegg vil være i arbeidet dersom blå rå kommersialisering ser sannsynlig ut.

For en større plante å være verdt, må blå råproduksjon være økonomisk levedyktig. Audi har annonsert den forventede prisen per liter for å være mellom 1 og 1. 50 euro, som kan sammenlignes med dagens dieselpriser i Tyskland. I amerikanske termer er ekvivalentområdet 4-24 til 6,36 dollar per gallon.

Vil blå rå gjøre det til statene? Siden 2011 har diesel i USA brutt fire-dollar terskelen et par ganger i året; ennå nylig har dieselprisene falt under 3 dollar, noe som gjør det tvilsomt om blå rå vil komme fram i USA. Likevel, hvis en karbonskatt (helst inntekts nøytral) skulle gjennomføres, kan blå råvare være økonomisk realistisk.

Forfattere i verdensrommet har vært skeptiske til Blue Raws teknologiske grunnlag. Robert Rapier fra Greentech Media har erklært prosessen en energislag. Vaughn Highfield of PC Pro mener at fornybar energi ville være bedre å koble direkte til kilder enn å syntetisere drivstoff. Og det er markedet å vurdere også, med Highfield spørsmålet om muligheten for blå råolje, ettersom kjøretøyets popularitet fortsetter å stige.

Fortsatt ubesvart er hvor mye vann som brukes til å produsere en gallon blå råolje. Det tar 1 til 2. 5 liter vann for å finjustere tradisjonell bensin; En enhet for sammenligning for blå rå ville være velkommen, så vel som vannkilden. Mens 42 gallon om dagen ikke er bekymringsfull, bør teknologien øke i skala, og det bør nøye vurderes vannforbruk og bruk.

Uansett om råolje er vellykket eller ikke blir fremtidens gass, er teknologien en bemerkelsesverdig fremgang i bilindustrien. Tysklands føderale minister for utdanning og forskning, Johanna Wanka, satte noe av det i sin egen Audi, og roste blå rå "et viktig bidrag til klimabeskyttelse og effektiv ressursbruk. "

Blå råolje ville sikkert være et godt tillegg i mange dieselmotorer i dag. Drivstoffet er roligere enn diesel og har også en høyere energieffektivitet på 70% - tradisjonell diesel effektivitet forblir i det høye 40% -området.

Viktigst er Audi, Sunfire og Climeworks demonstrere hva som er mulig i det rene tech-rommet med samarbeid. Over hele verden står transport for 13% av de globale klimagassutslippene. Det er bemerkelsesverdig å tro at blå råolje, en syntetisk fotosyntese hvis du vil, ville arbeide for å redusere karbondioksid i stedet for å lage den.

Brenselsyntese markerer en utrolig prestasjon og milepæl.

Hvis blå råolje i fremtiden vil reversere karbondioksidutslipp, ville det være kraftig faktisk.