FTAA: Avtale, medlem, fordeler, ulemper, hvorfor det mislyktes

Definisjon: Frihandelen av Amerika-avtalen er en foreslått frihandelsavtale mellom USA og trettifire land i Nord-, Sentral- og Sør-Amerika, samt Karibia (unntatt Cuba). Selv om landene jobbet på det i et tiår, ble det aldri ferdiggjort.

Forhandlingene begynte like etter at Nordafrikanske frihandelsavtalen (NAFTA) ble fullført i 1994 og skulle ha vært ferdig innen 1. januar 2005.

Men Venezuela, Argentina, Bolivia og Brasil motsatte seg avtalen. På den tiden var de ute etter amerikansk enhet som var uavhengig av USA. Dette konseptet, kjent som "bolivarisme", ble foreslått av den venezuelanske presidenten Hugo Chavez, støttet sterkt av den bolivianske presidenten Evo Morales og den argentinske president Nestor Kirchner, og moderat støttet av den brasilianske presidenten Luiz Inacio Lula da Silva. Disse landene førte til etableringen av Mercosur-handelspakt, og Banco de Sur-utviklingsbanken.

Som følge av dette ble FTAA-forhandlingene forlatt i november 2004. I stedet har USA og seks land - Honduras, El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Costa Rica og Den dominikanske republikk signert Den amerikanske amerikanske frihandelsavtalen (CAFTA-DR) i august 2004. CAFTA økte totalhandel med varer med 71% til 60 milliarder dollar i 2013.

Som de fleste andre handelsavtaler ville FTAA ha utvidet handel ved å eliminere tariffer og andre handelsavgifter.

Det ville ha bedre markedsadgang for bedrifter ved å strømlinjeforme tollforvaltningen, redusere tekniske handelshindringer og økt gjennomsiktighet. Det ville ha beskyttet patentrettigheter, samt installert miljø- og arbeidsbeskyttelse. Mange statseide verktøy, som telekommunikasjon, elektrisitet og forsikring, ville vært åpnet for utenlandske direkte investeringer.

(Kilde: Frihandel av Amerika: Latin-Amerika fortjener bedre, New York Times 18. november 2003).

Medlemsländer

Hvis det hadde blitt godkjent, ville FTAA har vært mellom alle disse landene. Imidlertid har mange av dem signert bilaterale handelsavtaler eller investeringsavtaler med USA i stedet, angitt med en hotlink til den avtalen.

Nord-Amerika : Canada, USA

Karibiske land: Antigua og Barbuda, Bahamas, Barbados, Dominica, Den dominikanske republikk, Grenada, Guyana, Haiti, Jamaica, Saint Kitts og Nevis, Saint Lucia, Saint Vincent og Grenadinene, Surinam, Trinidad og Tobago.

Sentral-Amerika : Belize, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Mexico, Nicaragua, Panama.

Sør-Amerika: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Peru, Uruguay, Venezuela.

Pros

Avtalen ville ha forent et handelsområde som serverer rundt 972 milliarder mennesker som genererer $ 25. 4 billioner i bruttonasjonalproduktet (BNP) per 2014. Det ville ha gjort den til den største multilaterale frihandelsavtalen i verden. Som NAFTA ville det ha gitt Amerika en konkurransefortrinn når det konkurrerer om global handel med EU, og med de mange handelsavtaler etablert av Kina i Stillehavsregionen.

Avhengig av de endelige forhandlingene, kunne det ha hjulpet selskaper i mindre land å konkurrere med de i krafthusene Mexico og Brasil, ved å gi dem tilgang til disse markedene, så vel som USA og Canada. Et stort hjemmemarked er en grunn USA gjør så godt med forbrukerprodukter og teknologiske innovasjoner. Nye produkter kan testes i dette markedet før de sendes utenlands. Mindre selskaper kunne også ha hatt nytte av teknologi og moderne produksjonsprosesser hvis de samarbeider med større amerikanske selskaper.

Dette store markedet ville ha gitt disse selskapene i disse landene muligheten til å utvikle stordriftsfordeler, så nødvendige for å redusere driftskostnadene. Uten det er det svært vanskelig for bedrifter i små land å konkurrere globalt i noe annet enn en nisjebedrift.

Det gjør det igjen vanskelig for landene å unnslippe en tradisjonell økonomisk base.

Cons

FTAA hadde det samme store problemet som har plaget NAFTA og CAFTA, og det stoppet Doha-handelsavtalen i sporene sine. Det er den urettferdige konkurransefortrinn som USAs føderale subsidier gir til amerikansk landbrukseksport. Lokale familiebønder kan ikke konkurrere med en flom av billige amerikanske matvarer, og setter mange av dem ute av drift. Som et resultat ville de bli tvunget til å ta jobber i amerikanske fabrikker som flyttet til sine land. Imidlertid er disse ikke stabile posisjoner - fabrikkene flyttes til når billigere steder oppstår. Arbeidene er lavt betalende og overholder ikke U. S. arbeidsstandarder.

Bønder som ikke forlater landene, blir tvunget til å være mer lønnsomme, men ulovlige, avlinger som kokain, valmuer og marihuana som følge av de høye prisene, eller direkte press, fra narkotikakarteller. Den resulterende volden skaper massiv utvandring, både lovlig og ulovlig, til USA.

Det led også av mange andre problemer. Land måtte behandle selskaper som juridiske personer som mennesker. Noen sa at det blant annet betyr at selskaper kan suge regjeringer for fortapt fortjeneste på grunn av suverene lover som beskytter arbeidere, forbrukere eller miljøet.

Landene ville ikke ha mulighet til å beskytte småskala innenlandske næringer som bøndene. De kan ikke kreve at utenlandske selskaper trener lokale bedrifter på avansert teknologi eller deres arbeidstakere på de ferdighetene som trengs for å drive dem og fortsette sin egen forskning. Denne teknologien og ferdighetsoverføringen er av Kina, og er en av grunnene til at landet vokser.

Sist, men ikke minst, var utenlandske selskaper ikke pålagt i FTAA å dele sin fortjeneste med de lokale landene eller samfunnene. Dette betyr at de kan kjøpe eller leie råvareeiendom, så min det for verdien, og ikke dele fortjenesten med landet eller dets folk. Ofte blir lokalsamfunnet fjernet av deres lokalsamfunn, ansatt for å jobbe for selskapene, og deretter forlatt med forurensning og resulterende sykdommer.

FTAA sammenlignet med andre handelsavtaler

CAFTA er mye mindre enn andre regionale handelsavtaler, for eksempel verdens største frihandelsområde. Det vil bli dverget av det transatlantiske handels- og investeringspartnerskapet (TTIP) mellom USA og EU og TPP, dersom de skal fullføres.

Historie

Etter at NAFTA ble undertegnet, organiserte USA toppmøtet i Amerika i desember 1994 i Miami. På den tiden ønsket de fleste land i Amerika å dra nytte av en avtale som ville hjelpe regionen å konkurrere med EU. Det ble imidlertid gjort lite til 1998 da landene opprettet arbeidsutvalg for å takle hovedforhandlingsområdene: markedsadgang; investering; tjenester; offentlige anskaffelser; tvistbilæggelse; jordbruk; immaterielle rettigheter; subsidier, antidumping- og utligningstollar; og konkurransepolitikk.

Men i 2002 begynte forhandlinger å falle da nyvalgte progressive ledere begynte å motsette seg mange av de detaljer som var blitt forhandlet til dags dato. I 2004 kom alt til en slipestopp. (Kilde: FTAA, Global Exchange)