GATT: Definisjon, Formål, Historie, Fordeler, Ulemper

Definisjon: Den generelle avtalen om tariff og handel var den første verdensomspennende multilaterale frihandelsavtalen. Den trådte i kraft fra 30. juni 1948 til 1. januar 1995. Den endte da den ble erstattet av den mer robuste verdenshandelsorganisasjonen. (Kilde: "GATT og Godsrådet", WTO.)

Formål

Formålet med GATT var å eliminere skadelig handelsbeskyttelseisme. Det hadde sendt global handel ned 65 prosent under den store depresjonen.

Ved å fjerne tariffer økte GATT internasjonal handel. Den restaurerte økonomisk helse til verden etter ødeleggelsen av andre verdenskrig.

Hva ble akseptert på?

GATT hadde tre hovedbestemmelser. Det viktigste kravet var at hvert medlem må gi mestbegunstigede status til hvert annet medlem. Det betyr at alle medlemmer må behandles likt når det gjelder tariffer. Det utelukket de spesielle takstene blant medlemmer av British Commonwealth og tollforeninger. Det tillot tariffer hvis fjerning av dem ville føre til alvorlig skade for innenlandske produsenter.

For det andre forbød GATT restriksjoner på antall import og eksport. Unntakene var:

• Når en stat hadde overskudd av landbruksprodukter.
• Hvis et land trengte å beskytte betalingsbalansen fordi valutareservene var lave.
• Utviklingsland som trengte å beskytte fledgling industrier.

I tillegg kan land begrense handel av hensyn til nasjonal sikkerhet.

Disse inkluderte å beskytte patenter, opphavsrett og offentlig moral.

Den tredje bestemmelsen ble lagt til i 1965. Det var fordi flere utviklingsland ble med i GATT, og det ønsket å fremme dem. Utviklede land ble enige om å eliminere tariffer på import av utviklingsland for å øke økonomien. Det var også i de sterkeste landenes beste interesser i det lange løp.

Det er fordi det vil øke antall mellomklasse forbrukere over hele verden. (Kilde: E. Kwan Choi, "General Agreements on Tariffs and Trade", Iowa State University.)

Historie

GATT vokste ut av Bretton Woods-avtalen. Toppmøtet i Bretton Woods opprettet også Verdensbanken og Det internasjonale pengefondet for å koordinere global vekst.

Toppmøtet førte nesten til en tredje organisasjon også. Det skulle være den svært ambisiøse internasjonale handelsorganisasjonen. De 50 landene som startet forhandlinger, ønsket at det skulle være et byrå innenfor FN som ville skape regler, ikke bare handel, men også sysselsetting, vareavtaler, forretningspraksis, utenlandske direkte investeringer og tjenester. ITO-charteret ble avtalt i mars 1948, men U. kongressen og noen andre lands lovgivninger nektet å ratifisere det.I 1950 erklærte Truman-administrasjonen nederlag, som avsluttet ITO.

Samtidig fokuserte 15 land på å forhandle om en enkel handelsavtale. De ble enige om å eliminere handelsrestriksjoner som påvirker 10 milliarder dollar i handel, eller en femtedel av verdens samlede. Under navnet GATT undertegnet 23 land avtalen 30. oktober 1947. Det ble trådt i kraft 30. juni 1948. GATT krevde ikke godkjenning av kongressen. Det er fordi det var teknisk bare en avtale i henhold til bestemmelsene i USAs gjensidig handelslov fra 1934. Det var bare ment å være midlertidig inntil ITO erstattet den.

Gjennom årene fortsatte rundene av videre forhandlinger om GATT. Hovedmålet var å ytterligere redusere tariffer. I midten av 1960-tallet la Kennedy-runden til en antidumpingavtale. Tokyo-runden på syttitallet forbedret andre aspekter av handel. Uruguay-runden varet fra 1986 til 1994 og opprettet Verdenshandelsorganisasjonen. (Kilde: "Forstå WTO: GATT årene" WTO.)

GATT og WTO

GATT lever videre som grunnlaget for WTO. 1947-avtalen selv er avsluttet. Men dens bestemmelser ble innlemmet i GATT 1994-avtalen. Det var designet for å holde handelsavtalen gå mens WTO ble satt opp.

Da er GATT 1994 selv en del av WTO-avtalen. De 9 GATT-medlemmene var Australia, Belgia, Brasil, Burma (nå Myanmar), Canada, Ceylon, Chile, Kina, Kina og Kina, Cuba, Tsjekkoslovakia (nå Tsjekkia og Slovakia), Frankrike, India, Libanon, Luxemburg, Nederland, New Zealand, Norge, Pakistan, Sør-Rhodesia (nå Zimbabwe), Syria, Sør-Afrika, Storbritannia og USA. Medlemskapet økte til 100 land innen 1993. (Kilde: "Hvorfor er GATT viktig?" U. S. Department of Commerce.)

Pros

I GATT reduserte tariffer i 47 år. Dette økte verdenshandelen 8 prosent i året i løpet av 1950-tallet og 1960-tallet. Det var raskere enn verdensøkonomiske vekst. Handel økte fra $ 332 milliarder i 1970 til $ 3. 7 billioner i 1993.

Det ble sett som en slik suksess at mange flere land ønsket å bli med. I 1995 var 128 medlemmer, og genererte minst 80 prosent av verdenshandelen. (Kilde: "GATT-medlemmer," WTO.)

Ved å øke handel, fremmet GATT verdensfred. i 100 år før GATT var antall kriger ti ganger større enn de 50 årene etter GATT. Før andre verdenskrig var sjansen for en varig handelsalliance bare litt bedre enn 50/50.

Ved å vise hvordan frihandel fungerer, inspirerte GATT andre handelsavtaler. Det satte scenen for EU. Til tross for EUs problemer har det forhindret krig mellom medlemmene. (Kilde: "Kan Trade Prevent War?" Stanford University, 28. mai 2014).

GATT forbedret også kommunikasjonen ved å gi incentiver for mindre land til å lære engelsk, språket til verdens største forbrukermarked. Denne adopsjonen av et felles språk reduserte misforståelser.Det ga også mindre utviklede land en konkurransefortrinn. Engelsk ga dem innsikt i det utviklede lands kultur-, markeds- og produktbehov. (Kilde: E. Kwan Choi, "Handel og språkkrig: Kinesisk og engelsk", Iowa State University, september 2001.)

Cons

Lavt tariffer ødelegger enkelte innenlandske næringer, og bidrar til høy arbeidsledighet i de sektorer. Regjeringene støttet mange næringer for å gjøre dem mer konkurransedyktige på en global skala. U. S. og EU-landbruket var store eksempler. På begynnelsen av 1970-tallet var tekstil- og klærindustrien unntatt fra GATT. Da Nixon-administrasjonen tok dollar ut av gullstandarden i 1973, senket den verdien av dollaren i forhold til andre valutaer. Det reduserte ytterligere den internasjonale prisen på USAs eksport.

I løpet av 1980-tallet var verdenshandelens natur endret. GATT ga ikke handel med tjenester. Det tillot dem å vokse utover et lands evne til å håndtere dem. For eksempel ble finansielle tjenester globalisert. Utenlandske direkte investeringer hadde blitt viktigere. Som et resultat, da amerikanske investeringsbanken Lehman Brothers kollapset, truet den hele verdensøkonomien. Sentralbanker krypterte for å arbeide sammen for første gang for å takle finanskrisen i 2008. De ble tvunget til å gi likviditeten til frosne kredittmarkeder.

Som andre frihandelsavtaler reduserte GATT en nasjoners rett til å styre sitt eget folk. Avtalen krever at de endrer innenlandske lover for å få handelsfordelene. For eksempel hadde India gitt selskaper tillatelse til å lage generiske versjoner av narkotika uten å betale lisensavgift. Dette hjalp flere mennesker med medisin. GATT krevde India for å fjerne denne loven. Det økte prisen på narkotika utenfor rekkevidde for mange indianere.

Handelsavtaler som GATT destabiliserer ofte små, tradisjonelle økonomier. Lande som USA som subsidierer landbrukseksport kan sette lokale familiebønder ute av drift. Unngå å konkurrere med lavpris korn, migrerer bøndene til byer som ser etter arbeid, ofte i fabrikker opprettet av multinasjonale selskaper. Ofte kan disse fabrikkene flytte til andre land med billigere arbeidskraft, slik at bøndene er arbeidsledige.

Bønder som blir ofte vokser opium, coca eller marihuana, bare fordi de ikke kan dyrke tradisjonelle avlinger og holde seg i virksomheten. Våpen fra narkotikahandel kan tvinge dem til å emigrere for å beskytte seg selv og deres barn. (Kilde: "CAFTA og tvungen migrasjonskrisen", Øyne på handel, 26. september 2014).

Andre handelsavtaler

Nord-amerikanske frihandelsavtale

Transatlantisk handels- og investeringspartnerskap

Trans-Pacific Partnership

• U. S. Regionale handelsavtaler
• Den amerikanske frihandelsavtale
• Det nordamerikanske frihandelsområdet
• Hva er Doha?