Hvordan økonomiske indikatorer hjelper deg med å forstå økonomien

Etter slutten av hvert kvartal av året hører du mange statistikker som er sitert på nyheten, kalt økonomiske indikatorer, som skal beskrive tilstanden til økonomien vår. Disse statistikkene virker spesielt viktige akkurat nå, siden bedriftseiere er så innstilt i forhold til økonomien.

Vi er midt i den dypeste og mest dype økonomiske nedgangen siden den store depresjonen.

Problemet er at det er vanskelig å sette all denne statistikken inn i et slags sant bilde av økonomien, med mindre du er økonom. Her er det bildet for deg.

Det finnes tre typer økonomiske indikatorer. Ledende indikatorer spår fremtiden for økonomien. Lagging-indikatorer beskriver hva som har skjedd i fortiden i økonomien. Sammenfallende indikatorer beskriver hva som skjer i økonomien akkurat nå. Alle er viktige i å beskrive det samlede økonomiske bildet og forsøker å forutsi fremtidig økonomisk aktivitet.

Her er en forklaring på noen av de viktigste økonomiske indikatorene:

Bruttonasjonalprodukt

1. Bruttonasjonalproduktet (BNP) er den totale markedsverdien av alle varer og tjenester som produseres, inkludert total forbruker-, investerings- og statlige utgifter, pluss verdien av eksporten minus verdien av importen. BNP er en sammenfallende indikator. Den beveger seg med økonomien og beskriver hva som skjer akkurat nå.

2. I første kvartal 2009 falt BNP med 6,1%. I fjerde kvartal 2008 falt det med 6,3%. De er dype nedganger. Dette betyr at USAs økonomi siden september 2008 ble kontrahert eller krympet med totalt 12,4%. En nedgang i BNP er den beste indikatoren for lavkonjunktur.

   En stor del av denne nedgangen skyldes en betydelig nedgang i bilproduksjonen. Vi eksporterte også færre produkter og bygget færre strukturer, både boliger og boliger. Importen gikk også ned. Vanskelighetene i bilindustrien påvirker virkelig vår økonomiske produksjon.

   Forbrukerprisindeks

3. Forbrukerprisindeksen (KPI) er et mål på endringen i kjøpekraften i valuta og inflasjonstakten. Den viser nåværende pris på en "kurv" av varer og tjenester i forhold til prisene i samme periode i fjor. Hensikten med KPI er å vise effekten av inflasjon på kjøpekraft. "Kurven" av varer og tjenester inkluderer energi (gasspriser) og mat som vi; ; som andre varer og tjenester.

4. I mars 2009 falt KPI 0,1% etter en økning på 0,4% i februar.Hvis vi sammenligner mars 2009 til mars 2008, falt KPI 0,4%. Det er den første års-nedgangen siden august 1955. Energiprisene falt 3,3% i mars og matprisene falt 0,1%. En nedgang i konsumprisene fører til frykt for deflasjon i stedet for inflasjon.

   Deflation oppstår når forbrukere holder seg på kjøp i håp om lavere priser. Når dette skjer, kan produsenter ikke selge sine beholdninger og husene selger ikke. Selv om en fall i prisene kan høres bra, er det på lang sikt ikke av de grunnene. KPI er en forsinkende indikator siden den beskriver tidligere økonomisk aktivitet.

   Produsentprisindeks

5. Tenk på produsentprisindeksen (PPI) som du gjør KPI. Forskjellen er at PPI er et mål på endringen i grossistprisene på varer og noen tjenester på produsent eller produsentnivå i stedet for på forbrukernivå. Det brukes vanligvis som en forutsetning for forbrukerprisindeksen, og brukes mye av investorer. Produsentprisene falt 1,2% i mars 2009 etter små økninger i januar og februar 2009. Producentprisindeksen er en sammenfallende indikator som beskriver økonomisk aktivitet som det skjer.

6. Arbeidsledighet

7. I april 2009 økte arbeidsledigheten fra 8,5% til 8,9% i henhold til Bureau of Labor Statistics. Siden lavkonjunkturen begynte i desember 2007, har 5,7 millioner jobber gått tapt. Sysselsettingen i den private sektoren falt med 611 000 i april 2009. Arbeidsledigheten er en forsinkende indikator for økonomien, og beskriver den økonomiske aktiviteten etter at den har skjedd.

8. Aksjekurser

9. Aksjekurser er ledende indikatorer for økonomisk aktivitet. Hvis markedet går opp og opprettholder oppadgående aktivitet, er det vanligvis et godt økonomisk tegn. I mars 2009 falt aksjekursene 0,24%. Det har vært et møte i aksjekursene i april og mai. Det ser imidlertid ut til at det kan være det som kalles en "sucker's rally". "Med andre ord, kan rallyet ikke være bærekraftig. Bare tiden vil vise. Målet på aksjekursene som brukes er ikke Dow Jones Industrial Average. I stedet er det Standard og Poor's 500 Index.

10. Forbruker konfidensindeks

11. Forbruker konfidensindeksen er et mål på hvor godt det amerikanske mener økonomien gjør og vil gjøre på kort sikt. Prøven inkluderer 5 000 husholdninger. Denne indeksen ble noe bedre i mars 2009 og bedret seg mer i april 2009. Det virker som at forbrukerne føler at økonomien nærmer seg en bunn og kan begynne å forbedre seg på kort sikt. Forbrukerforetaksindeksen ligger imidlertid fortsatt godt under nivåer som indikerer at forbrukerne føler sterk økonomisk vekst fremover.

Sysselsettingsutsiktet var mindre pessimistisk. Forbrukerens fremtidsutsikter var mindre pessimistiske og vurderingen av dagens forhold var bedre. Forbrukerne som forventet at inntektene deres ville øke, økte litt.

Nåværende økonomiske bilde - mai 2009

Hvis du ser tilbake til disse økonomiske indikatorene, vil du se et blandet bilde for vår økonomi.

Vi har et bruttonasjonalprodukt som falt hardt i første kvartal 2009 og en forbrukerprisindeks som også falt i mars, etter en økning i forrige måned. Ingen av disse statistikkene er gode nyheter. Producentprisindeksen falt også, slik at produsentene har problemer med å selge sine produkter. Disse tallene betyr at deflasjon kan være i horisonten. Deflasjon, eller fallende priser, under en lavkonjunktur er et plagsomt tegn og kan forlenge lavkonjunkturen.

Vi må se på arbeidsledigheten, som fortsatt stiger. Vi vet imidlertid fra tidligere tilbakeslag at arbeidsledigheten ofte fortsetter å øke selv etter at en lavkonjunktur når sin topp og økonomien begynner å vende seg om.

Vi må se på aksjekursene. Vi har sett en uptick på aksjekurser i april og mai som alltid er gode nyheter. Når aksjekursene går opp, betyr det investor tillit. Vi må håpe at dette ikke er en "sucker's rally", men et ekte rally. Aksjekursene går rett sammen med forbrukertillid. Den beste nyheten i disse økonomiske indikatorene er at forbrukerne blir mer sikre på at vi nærmer seg bunnen av denne lavkonjunkturen og kanskje økonomien skal begynne å bli bedre.

Det finnes andre viktige økonomiske indikatorer utgitt av en rekke organer, inkludert Federal Reserve, Conference Board, Census Bureau og andre, men disse er de viktigste. Ben Bernankes formann fortalte nylig omvendt i økonomien senere i 2009. Han sa at han forventer at den økonomiske aktiviteten kommer bunnen ut i år, og at økonomien vil vise svak vekst sent i 2009. Han sier at han ser håpfulle tegn i økonomien, inkludert en viss forbedring i forbruksutgifter, hjemsalg og forbedring av banklånsbetingelsene.

Når du hører de økonomiske indikatorene sitert på TV eller les dem på Internett, ikke bare avvise dem. De hjelper virkelig oss med å forstå og forutsi økonomisk aktivitet og vil hjelpe deg å forstå hva som skjer i økonomien månedlig og kvartalsvis.