Slik beskytter du ditt varemerke fra å bli stjålet

Nå som du har et varemerke- eller servicemerk, hvordan holder du det fra å bli tapt eller stjålet? Som andre former for immateriell eiendom (IP), og som andre former for forretningseiendom, må varemerker og servicemerker være beskyttet.

Varemerker og servicemerker er forskjellige fra andre former for intellektuell eiendom (IP) fordi de kan gå tapt eller stjålet. For å opprettholde retten til et varemerke må du kjempe for å beholde det.

Her er forskjellen: Hvis boken din går tom for utskrift, opprettholder du fortsatt opphavsretten, og hvis du ikke selger ditt fantastiske patenterte produkt, har du fortsatt patentet. Men hvis du slutter å bruke varemerket ditt, eller tillater noen andre å bruke det uten tillatelse, kan du ikke kreve at den andre parten slutter å bruke den.

Hvis du kan overbevise en dommer om at varemerket ditt er levedyktig, kan du få et pålegg mot noen som bruker det uten din tillatelse. Hvis du ikke bruker navnet ditt, eller du ikke kan vise deg, kjemper for å beskytte det, kan skaden bli gjort før du kommer til retten.

Først en hurtigdefinisjon av varemerker og servicemerker. Denne typen IP er som et merke, en identifikator. Et varemerke er for varer, mens et servicemerk er for tjenester. Tenk på varemerket på et par Nike sko, i motsetning til servicemerket for H & R Block tax service. Vi bruker begrepet "varemerke" i denne artikkelen for å bety både varemerker og servicemerker.

Her er 6 måter å beskytte ditt varemerke mot å bli tapt eller stjålet:

1. Registrer varemerket ditt. Du kan ikke beskytte ditt merke hvis du ikke registrerer det. Les mer om hvordan du registrerer et varemerke hos US Patent and Trademark Office (USPTO), og vær oppmerksom på at du sannsynligvis vil trenge en advokat for å hjelpe deg med registreringsprosessen.

2. Gjør ditt merke sterk, slik at du lettere kan forsvare det i retten. En nylig artikkel i Inc. com. forklarer at et beskrivende navn, som "Speedy Copy Service", er svakt, mens et suggestivt navn som Expedia eller Fazoli er sterkere. Et fantasifullt (sammensatt) merke som Verizon eller Kodak, eller et vilkårlig merke (ekte ord tatt ut av kontekst) som Apple eller Blackberry, blir lettere forsvart.

2. Bruk varemerket ditt. Hold varemerket ditt aktivt for å vise at du ikke forlater det. Merk det med symbolet (R). Dette er en av de tilfellene med "bruk det eller mister det." Hvis du ikke bruker merkevaren din, på den måten du sa at du skulle bruke den i varemerkerapplikasjonen din, vil du ikke kunne forsvare det når noen andre begynner å bruke den.

3. Fortsett å sjekke ; Hold øye med konkurransen. Bruk en online "varsling" som Google Alerts, ved å bruke varemerket som et søkeord.Hvis du har varemerketatt noe som kan bli solgt på internett, spore store detaljhandel nettsteder, som Amazon, WalMart eller Overstock. Du kan også sjekke statusen til varemerkeregistreringen din på USPTO-nettstedet, ved hjelp av TSDR-systemet (Du må registrere registreringsnummeret ditt for å gjøre dette).

4 F ight-overtredelse. Få en advokat.

Send et brev, og hvis personen ikke reagerer eller ikke stopper, send en "opphøre og avhende" varsel. Fortsett å kjempe; Å mislykkes i å bekjempe overtredelse er en vanlig måte at bedrifter mister varemerkerettigheter.

5. Pass på at varemerket ditt ses i et positivt lys. Hvis ditt varemerke er nedsatt eller forringet av negativ publisitet, må du kanskje kjempe for å gjenopprette den. Vær oppmerksom på at det er forskjell på mening (vurderinger av et produkt eller en bok, for eksempel) og angrep på et firma eller en eier. Å la ditt varemerke bli degradert, kan bety at du mister evnen til å gjenopprette skader i et brudd på søksmål.

6. Oppdater arkiver. Pass på at informasjonen din oppdateres på USPTOs nettside, inkludert både din korrespondanseadresse der e-post og e-post sendes og eieradressen din. Mange bedrifter er ikke klar over at, for å beholde varemerkeregisteret ditt, må du registrere bestemte vedlikeholdsdokumenter med USPTO og betale arkiveringsgebyr.

Et viktig dokument er en erklæring innen 6 år etter registrering. Skjema for innlevering av vedlikeholdsdokumenter er på // www. USPTO. gov / te.

Som en ekspert sier at

Ikke å ta de nødvendige forholdsregler for å beskytte småbedrifter mot brudd på varemerker, er som å kjøre uten forsikring … det kan ikke hende at en ulykke skjer; hvis det gjør det, er resultatene katastrofale.

US Patent and Trademark Office sier

Du er ansvarlig for å håndheve dine rettigheter dersom du mottar en registrering, fordi USPTO ikke "polerer" bruken av merker. Mens USPTO forsøker å sikre at ingen annen part mottar en føderal registrering for et identisk eller lignende merke for eller som brukt på relaterte varer / tjenester, er eieren av en registrering ansvarlig for å bringe eventuelle rettslige skritt for å hindre en part fra å bruke en krenkende merke.