Ins og outs of en IRS-revisjon for individuelle skattebetalere

Du har mottatt beskjed om at Internal Revenue Service ønsker å revidere selvangivelsen din. Hvis du er som det store flertallet av skattebetalere, vil du heller hoppe av nærmeste tak enn å møte stellstjernen og spørsmål fra en IRS-agent. Utsiktene rammer ubemerket frykt i sjelen din, men ta en dyp pust og slapp av.

Det kan ikke være så ille som du tror. Faktisk involverer flertallet av revisjoner av individuelle selvangivelser ikke noe mer enn en korrespondanse.

Her er en oppsummering av hva du sikkert kan forvente og noen ord med forsiktighet bare i tilfelle situasjonen viser seg å være litt mer komplisert.

Hvorfor du?

Først forstår at IRS er sannsynligvis bare litt lykkeligere om dette enn du er. Hele prosessen med å revidere en skattyter spiser opp sine ressurser, og det kan eller ikke føre til ytterligere inntekter. Faktisk blir bare om lag 1 prosent av personlige avkastninger revidert årlig.

Når det er sagt, vil visse utløsere tvinge IRS til å se nærmere på noen avkastning. Vanligvis kjører datamaskinen opp et rødt flagg. Hver mottatt avkastning blir skannet av datamaskinen for å sjekke for uregelmessigheter mellom den og andre avkastninger arkivert av skattebetalere som er i en økonomisk situasjon som ligner på din egen. Dette kalles "diskrimineringsinformasjonsfunksjonen" eller DIF.

For eksempel, de fleste som tjener $ 75 000 i året, gir ikke $ 50 000 av inntekten til veldedighet, så hvis du gjorde dette, og du hevdet et spesifisert skattefradrag for det beløpet, vil IRS-datamaskinen lyde et varsel .

Egentlig, hva det gjør er å tilordne hver avkastning en DIF-score. En høy DIF-poengsum indikerer at informasjonen i selvangivelsen er ganske merkelig. Det oppfyller ikke normer for din økonomiske situasjon.

Nå går en menneskelig agent inn for å personlig gjennomgå selvangivelsen og avgjøre om den bør revideres.

Det samme ville skje hvis to eller flere skattebetalere hevdet det samme avhengige. Datamaskinen skanner for ting som forsørgeres personnummer også.

En annen utløser involverer avkastning som rapporterer informasjon fra de samme finansielle transaksjonene. For eksempel kan du være en uavhengig entreprenør som gjorde noe råd til Big C Corporation. Big C har gitt deg en 1099-MISC for dine tjenester. Selskapets avkastning var iffy i noen henseender og Big C blir revidert. En agent kan også vurdere din personlige avkastning for å sørge for at det er på opp og ned fordi du gjorde forretninger med Big C, spesielt hvis Big C betalte deg mye penger. Hvis det er noe hinky om retur, kan du sannsynligvis regne med å bli revidert.

Motta melding om en revisjon

Her er noen gode nyheter: De fleste som blir revidert, skjønner ikke engang at det skjer.

Alt begynner med å motta varsel fra IRS etter at IRS-agenten undersøker din retur og bestemmer at han har noen spørsmål. Innkallingen vil komme via god, gammel S. S. S. post. IRS vil ikke ringe deg. Det vil ikke sende deg e-post eller sende deg en tekstmelding. Hvis du er varslet til en revisjon på annen måte enn en melding på et offisielt IRS brevpapir, ta kontakt med IRS eller rettshåndhevelse umiddelbart fordi det er en svindel.

Innkallingen vil forklare hva agenten føler er galt med retur. Det kan be deg om å bekrefte visse opplysninger, og det vil trolig be om ytterligere dokumentasjon. Viktigst, det vil fortelle deg om du bare kan returnere dokumentasjonen via post, eller hvis du må møte personlig med en IRS-agent.

Korrespondanse revisjoner

Når du blir bedt om å returnere støttedokumentasjon via post, kaller IRS dette til en korrespondanse revisjon. "Ideelt sett vil du motta en annen melding noen uker senere, etter at du har levert hva IRS leter etter, sier noe som følger med," OK, takk, dette viser at informasjonen i retur er riktig, så vi " Gjenta nå. "Eller varselet kan indikere," Beklager, nei, informasjonen i retur er feil, og du skylder oss faktisk $ 500 mer enn det du har beregnet. "

Uansett er det gjort. Du har blitt revidert, selv om du ikke skjønte det på den tiden. Bare vær sikker på at du sender IRS den $ 500 eller kontakt dem for å utforske betalingsalternativer. Du vil ta noen forholdsregler når du sender inn i dokumentasjonen også. Sørg for å sende det med sertifisert epost, returner kvittering forespurt, så det er ikke noe problem om IRS faktisk mottok det. Du kan også vanligvis fakse de forespurte dokumentene, slik at du får en faksmottak som viser at overføringen gikk gjennom. Hvis IRS feilplasserer informasjonen etter dette punktet, er det på dem.

Personlige revisjoner

Alternativet er en fullverdig kontor- eller feltrevisjon. Som navnene antyder, finner en kontorrevisjon sted på en IRS-plassering, mens en feltrevisjon foregår på et sted du velger, vanligvis ditt hjem eller skatteselskapets kontor. Uansett vil du møte ansikt til ansikt med en IRS-agent og bli pålagt å svare på noen spørsmål. Du kan bli bedt om å gi tilleggsdokumentasjon også.

Agenten vil gjennomgå de plagsomme områdene i selvangivelsen med deg. En korrespondanse revisjon fokuserer vanligvis på et smalt problem, mens en personlig revisjon vanligvis indikerer at IRS har mer enn noen få spørsmål om retur. Du møter med agenten ansikt til ansikt fordi han ønsker å grave for informasjon, og grave han vil.

Noen av hans spørsmål kan virke uskyldige. Det kan virke som om han bare er vennlig, men han har virkelig ingen interesse i å bli din nye venn. Han vil komme til bunnen av avkastningen, og du kan være trygg på at han har gjort dette et par ganger før, og han har erfaring med fiskeinformasjon ut av skattebetalere. Med andre ord er han sannsynligvis bedre på dette enn du er.

Han kan spørre, "Hvordan var stasjonen? Fikk du mye trafikk her? "Ikke fortell ham hvor flott din nye Maserati er på skjørt rundt trafikken med høye hastigheter. Bare si nei. "Ett ord, et enkelt svar. Frivillig ikke noe ekstra, uansett hvor uskyldig spørsmålet ser ut. Agenten vil forsøke å tolke hvert ord du sier, så hold svarene dine korte, søte og til poenget.

Det er også OK å avvise å svare på et spørsmål. Du kan alltid si: "La meg se den informasjonen opp, og jeg kommer tilbake til deg med den ved en slik dato. "

Mange skatteadvokater anbefaler at du gjør ikke delta i revisjonen personlig, enten alene eller med skatteadministratoren. Send din representant på ditt sted. Dette er også helt greit. Bare vær oppmerksom på at din representant må være "autorisert" - med andre ord, han må ha legitimasjon anerkjent av IRS. Du kan ikke bare ta din svoger fordi han minret i skatteproblemer tilbake på college.

Om den dokumentasjonen

De fleste revisjoner finner sted innen to år etter innleveringsdagen for en selvangivelse, men IRS har teknisk opp til tre år for å komme seg til spørsmålet om avkastning og opptil seks år i noen tilfeller. Denne lengre tidsrammen oppstår vanligvis fordi noe om en nyere retur har hevet spørsmål om en eldre.

Du bør derfor beholde all støttet skattedokumentasjon - alt du baserte på din avkastning på - i seks år, bare i tilfelle. Skattelov krever at du beholder det i minst tre år. IRS aksepterer elektronisk lagrede data i noen tilfeller, men det kan hende du vil beholde papirkopier også for sikkerhetskopiering.

Oppløsningen

En revisjon løser på en av tre måter:

• IRS fastslår at det ikke er et problem med selvangivelsen.
• IRS fastslår at det er er et problem, og du gjenkjenner feilen din og er enig med agentens funn.
• Du er uenig med agentens funn.

Hvis du er enig, blir du bedt om å signere en undersøkelsesrapport og eventuelt overføre noen få dollar i skatter. Når du signerer og betaler, er det det. Din revisjon er over.

Hvis du er uenig, kan du be om mekling med IRS for å forsøke å jobbe ut, eller du kan snakke med en IRS-leder og kanskje overbevise ham om at den opprinnelige agentens estimering av situasjonen er feil. Du har også rett til å klage på IRS-avgjørelse. Du vil sannsynligvis trenge hjelp fra en erfaren skattemessig eller skattemyndighet for dette. Det kan være en begrensningslov, men en skattemessig bør være godt oppmerksom på dette, så se en profesjonell med en gang hvis du vil bestride revisjonens funn.