Det eneste normale folk er degene du ikke vet så godt

I løpet av collegeåret mitt, inviterte kjæresten min Gail meg til Thanksgiving med familien sin. Det ville være min første Thanksgiving vekk fra min egen familie - borte fra det spesielle merket som jeg hadde vokst opp med. Under tre timers kjøretur fra skole til Gail barndomshjem sammenlignet vi ferieklammer. Jeg readied meg selv for fylling med rosiner (komfyren Top som jeg vokste opp med visste ingen frukt) og den ukjente klumpete tekstur av tranebærsaus ikke servert i form av en sylinder.

Men det jeg så frem til mest, var virksomhetsendringen. Etter 19 år ved samme bord visste jeg akkurat hva jeg kunne forvente. Mine brødre (og jeg) ble ganske praktisert på hvilke knapper som skulle presse for å sende faren min til en tirade om hvordan vi hadde det så bra (vi hadde vokst opp med både grunnleggende kabel og innendørs VVS, for Petes skyld). Moren min ville overfeed oss ​​til bristebrytende og deretter beklage at hennes barn trengte mer trening og trengte å tilbringe mer tid ute, men måtte fokusere mer på våre studier. Ok, ja, i å fortelle alt virker det veldig mildt, men på det tidspunktet var det uutholdelig.

Mens jeg så på reklamefilmer under det årlige Dallas Cowboys Turkey Day-spillet, lurte jeg på hvordan det ville være å tilbringe mine ettermiddager med de lykkelige, vanlige familiene som spilte med sin nye Radio Shack-elektronikk, smilte og nikket gjennom måltider på McDonalds og helbredet sammen med Robitussin.

Normale familier som de. Jeg visste familien min godt nok til å vite at "normal" ikke var dem.

(Ja, dette er en forsyningskjedeblogg. Jeg vil jobbe meg med en stump tangent som hjelper deg å forstå hvorfor utfordringskjedenes utfordringer kanskje ikke er like unike for deg som du tror. Tålmodighet. )

Løftet om normalt var det jeg var sikker på at jeg ville finne med Gails familie.

Hennes mor var kiropraktor. Hennes far var i forsikring og spilte basgitar i et lokalt bluesband. Hennes eldre bror jobbet i økonomi. Normal.

Perfekt langt unna

Bortsett fra at sangskrivere Ben Gibbered og Jimmy Tamborello satte det i sangen deres "Slike store høyder" - "… alt ser perfekt fra langt unna." Du må lure på om det er en grunn at sangen, opprinnelig utgitt av posttjenesten i 2003, har blitt dekket noe som 20 ganger, blant annet av Iron & Wine i 2004-hagen "Garden State". Det er en uforanderlig sannhet for den linjen. Alt ser perfekt fra langt unna. Enten det er Seurat's pointillisme eller Tiger Woods, jo nærmere du ser på noe, jo mer ser du det for hva det egentlig er. En kvinnes ansikt kan egentlig bare være en samling av maling prikker.Og den største golfspilleren på planeten kan virkelig være, vel, siden dette er en familieblogg, en ikke-veldig-fin-fyr-som-trukket-den-ull-over-alles øyne.

Hei, jeg får det. Vi ser alt perfekt ut på Facebook. Våre feriebilder får oss til å se ut som Kennedy er på Martha's Vineyard. Hvis alt du vet om familien min er hva du ser på våre feriekort, vil du tro at vi bruker en uvanlig mengde tid på å sette på gjerder i hvite bukser og denim skjorter (og være fornøyd med det).

Og hvis familien din er en av de familiene i en kommersiell Olive Garden, har du funnet ut stressfri, generasjonsservering (for ikke å nevne hvordan du overlever på fettuccine Alfredo og ikke få vekt).

Etter å ha tilbrakt et liv i dobbeltklikk på bildet mitt … etter å ha sett hvor mange virkelige foreldre som ikke lenger snakker med barna sine … Og hvor mange søsken har ikke noe forhold til hverandre … Og hvor mange av oss hemmelighet enig med Gore Vidal, som er påstått å ha sagt, "Hver gang en venn lykkes, dør noe i meg." … Jeg kan bare lure på - hva er normalt, tross alt?

Skrape normal overflate og virkelighet koagulerer til visning.

Denne funksjonelle familien

Det som er bakket inn i begrepet "dysfunksjonell familie" er en implikasjon for at det er et fungerende motsatte. En "dystopisk fremtid" er jo den mørke siden av en utopisk.

Men kan vi ikke alle enige om at det ikke sannsynligvis vil oppstå hverken en dystopisk fremtid eller en utopisk? Science fiction forfattere og futurister i årtier fortid forestilte begge versjoner av det 21. århundre - og likevel her er vi. Bor i deres fremtid som egentlig bare er vår nåtid. Det kan ikke være en utopisk teller til en dysfunksjonell familie. Familier er bare.

Etter to dager med Gails familie, inkluderte virkeligheten som blødde ut:

Hennes bror jobbet ikke i økonomi. Han hadde problemer med sin økonomi. En skoboks fylt med rynket fem og ti dollarregninger - en boks Gails pappa ville ikke ha i huset - ble et stadium-hvisket poeng av strid. "Jeg kan ikke akkurat fortelle IRS om det," jeg kunne høre under en av hennes brors utandringer.

Hennes far hadde ikke jobbet i forsikring i mange år. Hans eneste inntektsstrøm var basert på aksjene han og hans bandkammerater ville dele etter deres to ukers konsert på Nick. Arbeide på et kontor var for droner.

Og den "drone" -knappen var en han presset for å rattle Gails mor - som hadde brukt de siste to og et halvt tiårene på et kontor. Et kiropraktisk kontor som hun bygde. Et kontor med egne pasienter. Inkludert Steve, som kom til oss for Thanksgiving. Og som tilsynelatende levde deltid i huset med Gails mor i soverommet. Fordi Gails far sov i Gails brors rom - og hadde vært siden Gails bror var i videregående skole.

Normal, faktisk.

Gail og jeg - det viser seg - kjente egentlig ikke hverandre så godt.Og ved vårpause ga vi bak-scener turer av våre familier til forskjellige partnere.

TMZ & Din Supply Chain

Ok, leverandørkjeden fyr, hva er ditt poeng?

Forsyningskjeder har utfordringer. Og noen menneskers forsyningskjeder er bedre enn andre. Benchmark og lenge etter Amazonas forsyningskjede alt du vil - de eneste vanlige forsyningskjedene er de du ikke vet så godt.

Selv forsyningskjedene som sitter på Mount Rushmore i forsyningskjeden, har deres egenart og dysfunksjon. Du tror at leveransen på tid stinker, og leverandørens kvalitet er inkonsekvent og kostnaden for varer er for høy. Du drømmer om å administrere en normal, fungerende forsyningskjede som den ene Amazon er velsignet med. Men Amazonas forsyningskjede er mye som før 2009 Tiger Woods - misunnelse av universet, men ikke uten sporadisk ryggsmerter og tee skutt inn i trærne.

Mengden hardt arbeid og krefter det krever for å bli Amazonas forsyningskjede eller pre-2009 Tiger Woods er gjort smertefuldt klart av Tiger 2009 etter 2009. Kan Amazon forhandle kritikken over mengden bølgepapp de bruker bedre enn Tiger håndterte sin offentlige kledning? I det minste Amazon vil ikke ha TMZ gjemmer seg i buskene sine.

Denne innsiktsfulle (og verdt å lese) Wesley Morris-artikkelen i New York Times hevder at filmstjernene våre har blitt samordnet av tegneserieheltene de nå skjuler seg bak. Granskingen som en filmstjerne må tåle, er uunngåelig sprekker av sølvfinér av kjendis. TMZ har gjort det klart at stjerner ikke er bedre enn vi commoners. Det er lettere for Chris Evans å late som å være Captain America - og få det karakteren feiret - enn å leve opp til offentlige forventninger til hva det betyr å være en stjerne. Vi begynte ikke å kalle dem "stjerner" fordi vi forventet at de skulle være av denne jorden. Vi begynte å vite for mye om dem.

Vi beundrer stjernene våre, da feirer vi dem og så blir vi desillusjonert. Igjen, de eneste vanlige menneskene er de du ikke vet så godt.

Det er derfor break ups skje. Du møter en person. Du faller for den personen. Du blir kjent med den personen. Og innse at de ikke er det du trodde de var. Du ser deres feil.

Du burde virkelig vite at du kommer inn - din nye kjæreste eller kjæreste er ikke så vanlig som du tror de er. Akkurat som du ikke er. Og de kommer til å se feilene dine rett om tiden du ser deres. Betyr dette at forholdet ditt er dømt?

Det er ingen normal der ute.

Lytt, din partner, din arbeidsplass, foreldrene dine, søskenene dine, forsyningskjeden din - når du kjenner dem lenge nok, vil du klø på overflaten. Ikke vær overrasket over det som koagulerer i visningen. Det kommer ikke til å være normalt, uansett hva det betyr. Forstå det som går inn. Det kan ikke være unnskyldning for å komme seg ut.

Og hvem vet? Etter at du har sett nok av verden og innser at det ikke er noe der ute, vil du kanskje komme hjem til den trygge normale komforten av rosinfri Stove Top stuffing og sylindrisk tranebærsaus.