OPEC Oljeembargo: Årsak, Effekt, Kris

Definisjon : OPECs oljeembargo var en beslutning om å stoppe eksporten av olje til USA. De tolv medlemmene av Organisasjonen for petroleumseksportland ble enige om embargoen 19. oktober 1973. I løpet av de neste seks månedene falt oljeprisene firedoblet. Prisene holdt seg på høyere nivåer selv etter at embargoen avsluttet i mars 1974. For mer, se Oljeprishistorie.

Helt siden embargoen har OPEC brukt sin innflytelse på å håndtere oljepris og forsyning.

I dag styrer OPEC 42 prosent av verdens oljeforsyning. Det kontrollerer også 61 prosent av eksporten og 80 prosent av påviste oljereserver.

Årsaker

President Nixon spurte embargoen da han bestemte seg for å ta USA av gullstandarden i 1971. Det betydde at landene ikke lenger kunne innløse amerikanske dollar i sine valutareserver for gull, slik det ble etablert av Bretton Woods-avtalen i 1944. Mens den sendte prisen på gull skyrocketing, sendte den også verdien av dollaren ned. For mer, se Historien om gullstandarden.

Den pumpeverdien av dollaren skadet OPEC-landene. Deres oljekontrakter ble priset i amerikanske dollar. Det betydde at inntektene deres falt sammen med dollaren. Kostnaden for import som var denominert i andre valutaer, ble den samme eller økende. OPEC vurderte selv å prissette olje i gull, i stedet for dollar, for å holde inntektene forsvunnet. (Kilde: "Oljekrisen 1973-1974", University of California, Berkeley.)

For OPEC kom det siste strået da USA støttet Israel mot Egypt i Yom Kippur-krigen. 19. oktober 1973 forespurt Nixon $ 2. 2 milliarder kroner fra kongressen i nødhjelp til Israel. De arabiske medlemmene av OPEC reagerte raskt, stoppet oljeeksporten til USA og andre israelske allierte.

Egypt, Syria og Israel erklærte en våpenhvile 25. oktober 1973. Men OPEC fortsatte embargoen til mars 1974. Da var oljeprisene blitt skyrocket fra $ 2. 90 / fat til $ 11. 65 / fat. (Kilde: "Yom Kippur War," History. Com.)

Effekter

Oljembargoen er mye kjent for å forårsake recessionen i 1973-1975. Men resesjonen og stagflationen som fulgte med den, ble forårsaket av USAs regjeringens politikk. De inkluderte Nixons lønnskontroller og Federal Reserve's stopp-go pengepolitikk. Lønnsreguleringen tvang bedrifter til å holde lønnene høye, noe som medførte at bedrifter la av arbeidstakere for å redusere kostnadene. Samtidig kunne de ikke senke prisene for å stimulere etterspørselen, som også falt.

For å gjøre saken verre, økte Fed og senket renten så mange ganger at bedrifter ikke kunne planlegge for fremtiden. Som et resultat holdt de prisene høye som forverret inflasjonen.De var redd for å ansette nye arbeidere. Det forverret lavkonjunkturen. For mer se Historie om USA-tilbakeslag.

Oljepremien økte inflasjonen, allerede med 10 prosent for enkelte varer, ved å øke oljeprisene. Det kom på en sårbar tid for USAs økonomi. Innenlandske oljeprodusenter kjørte på full tilt. De klarte ikke å produsere mer olje for å kompensere for slakk.

Videre ble USAs oljeproduksjon redusert som en prosent av verdensproduksjonen. (Kilde: Michael Corbett, "Oil Shock of 1973-1974," Federal Reserve of Boston.)

Det forverret også lavkonjunkturen ved å skape forbrukertillid. Folk ble tvunget til å forandre vaner, noe som gjorde at det føltes som en krise som regjeringen forsøkte å mislykkes. Denne mangelen på selvtillit gjorde at folk brukte mindre.

For eksempel var sjåførene tvunget til å vente i linjer som ofte snakket rundt blokken for gass. Drivere våknet opp før daggry eller ventet til solnedgang for å unngå linjene. Bensinstasjoner postet fargekodede tegn: grønn når gass var tilgjengelig, gul når den var rant, og rød da den var borte. Stater introduserte merkelig jevn ranting: drivere med lisensplater som slutter med odde tall, kan få gass på odde tall.

Den nasjonale fartsgrensen ble redusert til 55 miles per time for å spare gass. I 1974 ble sommertid innført året rundt. (Kilde: Greg Myre, "Gas Lines Fremkall Minner om Oljekriser på 1970-tallet," NPR, 10. november 2012).

Også høyere gasspriser betydde at forbrukerne hadde mindre penger å bruke på andre varer og tjenester. Dette senket etterspørselen, forverret lavkonjunkturen.

Oljepremien ga OPEC ny makt til å nå sitt mål om å håndtere verdens oljeprodukt og holde prisene stabile. Ved å øke og senke forsyningen, forsøker OPEC å opprettholde prisen mellom $ 70- $ 80 per fat. Lavere enn det, og de selger sin endelige vare til billig. Høyere enn det, og utvikling av skiferolje ser attraktiv ut.

USA opprettet den strategiske petroleumsreserven for å levere minst 90 dager olje i tilfelle en annen embargo.