Betalt sykefravær: er det påkrevd ved lov?

I USA er det for tiden ingen føderale lover som krever at arbeidsgivere gir sykefraværsutbytte til ansatte. I 2005 introduserte Sen. Edward Kennedy Healthy Families Act gjennom senat Bill S. 932. Regningen (sammen med flere lignende regninger) gikk ikke frem og ble fjernet fra bøkene to år senere.

Det finnes også (for tiden) ingen statlige lover som krever at arbeidsgivere tilbyr tradisjonelle sykefraværsfordeler til enhver ansatt.

I to USA-byer (San Francisco, CA og Washington, D. C.) er det imidlertid lover som krever at visse arbeidsgivere tilbyr tilbudt sykefravær. Som svar på denne loven har enkelte arbeidsgivere i San Francisco kuttet feriefordeler for å kompensere de økte kostnadene knyttet til obligatorisk betalt sykefravær for både heltids og deltidsansatte.

I november 2008 vedtok Milwaukee, WI, velgere en folkeavstemning som krever at arbeidsgivere med ti eller flere ansatte tilbyr opptil 9 dager betalt sykefravær per år. Arbeidsgivere med færre enn ti ansatte trenger bare å tilby fem betalte syke dager per år.

Disse syke dagene vil bli opptjent med en time på sykefravær for hver 30 arbeidstimer, og arbeidstakere må ha jobbet minst tre måneder før de er kvalifisert for sykepenger. (Metropolitan Milwaukee Association of Commerce vurderer å motsette seg avgjørelsen, noe som kan forsinke det i kraft.)

Vanligvis gir arbeidsgivere som tilbyr syke lønn sine kostnader ved å regulere sykefravær.

De kan:

• Kreve at ansatte har vært ansatt i en viss tid før de er kvalifisert til å få sykefravær;
• Opptjeningsorlov til en viss pris per måned eller per antall arbeidstimer;
• Begrens antall timer de kan tilføre hvert år;
• Redusere feriepenger eller andre ytelser for å kompensere kostnadene for sykefravær; eller
• Ikke tilby betalt sykefravær i det hele tatt.

Selv om USAs lov ikke krever at arbeidsgivere tilbyr sykefravær, kan mange arbeidsgivere fortsatt være gjenstand for å gi etterlønn i henhold til Family and Medical Leave Act (FMLA). Loven krever ikke at arbeidsgivere tilbyr tradisjonell sykefraværsbetaling, men kan kreve at arbeidsgivere tilbyr opptil 12 ukers permisjon for sykdom, behandling for sykdom eller omsorg for familiemedlemmer.

Kan arbeidsgivere endre sine sykefraværsregler?

Ja. Føderal lov tillater arbeidsgivere som tilbyr tilbudt sykefravær for å endre sin policy, som kan inkludere enten å redusere ytelser, endre krav til å tjene penger, eller å eliminere betalt sykefravær sammen.

Endringer i sykefraværspolitikken er imidlertid underlagt lov om diskriminering. For eksempel kan en arbeidsgiver ikke opprettholde fordeler for en bestemt gruppe medarbeidere mens de reduseres eller elimineres for andre ansatte.Fordelene må være like delte av alle ansatte.