Start samle studiekostnadsdata tidlig

Det er en trist historie som skjer altfor ofte i høyskole beslutningsprosessen. En videregående junior besøker en potensiell høyskole nettside eller deltar i en campus tur, og blir helt forelsket i institusjonen. Han eller hun fortsetter å tigge, pleide, cajole, wheedle og bede foreldrene om å finne en måte å betale for en skole som har forvandlet seg til "en og eneste" muligheten.

Foreldrene prøver derimot å ta en mer pragmatisk tilnærming.

Sikkert at de vil at deres lille engel skal være lykkelig, men det er bare så mye penger å gå rundt for hele familiens utgifter. Og dermed begynner den store debatten. En del av problemet stammer fra det faktum at foreldrene ikke alltid er på forhånd med sine barn om høyskolebudsjetter. De fastsetter ikke økonomiske parametere, og gir for mye tid til å gå forbi før de legger ned sin økonomiske fot.

En måte å unngå alt dette dramaet er å skape en "fordeler og ulemper" for hvert potensielt høyskole. Det kan inkludere alt som appellerer til studenten, pluss alle faktorer som er viktige for foreldrene. En stor del av denne sammenligningen er kostnadsfaktoren. Du kan søke på hver enkelt høgskoles individuelle nettside, men for å få pålitelig informasjon, kan familier også konsultere det objektive College Scorecard, som administreres av U. S. Department of Education, ED. Dette ble omformet i september 2015, og ED fortsetter å lage oppdateringer og revisjoner basert på brukerinngang.

Hvert år er det oppdatert med de nyeste tilgjengelige dataene. Den neste oppdateringen er planlagt til begynnelsen av sommeren 2016.

Scorecard er en skattekiste av informasjon på høgskoler, samt mer enn 700 sertifikatgivende institusjoner. I stedet for å samle ufullstendig informasjon fra ulike kilder, inneholder denne databasen all den informasjonen som trengs for å lære om en bestemt institutts studentkropp, kostnadsestimater og en nasjonalt sammenlignbar database på inntekt etter høgskolen.

Det er også viktig å lete etter "røde flagg" (eller forhøyet kontantovervåking) for skoler som kan stå overfor økonomiske eller føderale complianceproblemer. Scorecard gir sammenligningsdata basert på kriterier valgt av brukeren:

• Programmer / grader: Velg mellom to eller fire år, eller noe, og deretter begrense valgene dine etter programtype. "Enhver" er også et alternativ her hvis studenten ikke har bestemt seg for et bestemt fagområde. Dette kan gjøre en forskjell i studentens fremtidige inntjeningspotensial, noe som kan påvirke dine beslutninger om kostnader og studielånsopptak.
• Sted: Noen ganger har en student eller foreldre en bestemt geografisk preferanse.Brukere kan begrense valgene ned etter stat, geografisk område eller en bestemt postnummer med en definert milradius. Reise kan være en kostbar faktor å ta hensyn til, spesielt hvis studenten skal reise hjem tre til fire ganger hvert år.
• Størrelse: Hvilken størrelse college ville studenten være komfortabel til stede? Søk etter liten, middels eller stor student kroppsstørrelse.
• Navn: Hvis du har navnet på en bestemt institusjon du vil legge til i listen, skriver du bare den inn i søkeboksen og får all nødvendig informasjon i et forhåndsdefinert format som er enkelt å sammenligne med andre resultater.
• Avansert: Andre søkemuligheter inkluderer type skole, spesialisert oppdrag og religiøs tilhørighet for å møte de spesielle kravene til studenten din.

Å være regjeringen, selvfølgelig, har nettstedet også informasjon om føderale økonomiske hjelpeprogrammer for å hjelpe i kostnadsberegningsprosessen. Lenker er tilgjengelige for informasjon om typer økonomisk hjelp, beregningsstøtte og GI Bill-fordeler. Det er mye informasjon å mull over som er både følelsesmessig og økonomisk. Du trenger åpne og ærlige diskusjoner med studenten din for å bestemme hvilke faktorer som er viktigst for familien din.

Den beste tilnærmingen er å samle så mye informasjon som mulig før studentene blir satt på en høyskole. Ikke gå inn i høgskolens utvalgsprosess med høye forhåpninger og lukkede øyne. En liten undersøkelse om de kalde, harde faktaene vil nå spare en forferdelig masse drama senere.