Bare i New York - Militær rekruttering i Times Square

Av Lt. j. g. Doug Johnson

NEW YORK - "En fyr som veide rundt 280 pounds gikk inn her med en lastet pistol en gang," sa Marine Corps Recruiter Staff Sgt. Marco Cordero. "Han satte seg og ville ikke gå," sa Cordero. "Han fortsatte å si at han var" den virkelige 50 Cent ", og at han måtte legge lavt fra politiet en stund." Så en av rekruttererne fra Forsvarets rekrutteringsstasjon i Times Square, N. Y., gikk nonchalantly ut av rekrutteringsstasjonen og over gaten til politistasjonen.

Når politiet omringet stasjonen og arresterte den gun-brandishing-besøkende, kunne Cordero ikke hjelpe, men tenke seg selv, "… bare i New York."

Ligger i hjertet av New York City, Times Square Armed Forces Recruiting Station har aldri en "typisk" dag. Beliggenheten og beryktet gjør det til en av de mest interessante oppgavene i Marine Corps.

Times Square i seg selv er dannet av vinkelen til Broadway som krysser 7th Avenue mellom West 42nd og 47th Streets, selv om navnet også gjelder for det generelle omgivelsene. Stasjonen ligger på en liten trafikkøy mellom Broadway og 7th Ave. , og den har den beste utsikten over kaoset som er synonymt med Times Square.

"Det er ikke et bedre sted å jobbe," sa Brooklyn-innfødte Gunnery Sgt. Alexander Kitsakos. Kitsakos er en dobbel Centurion (over 200 enlister), og han jobbet på Extended Active Duty som rekrutterer i Times Square fra 1995 til 1997.

"Det er krysset av verden og den mest berømte rekrutteringsstasjonen i landet."

Marines har representert Corps i Times Square siden bygningen åpnet i 1946. Corps er forsiktig med hvem de gir det ansvaret til. "Den typen person vi legger på Times Square må være positiv, sier Sgt.

Maj. Fenton Reese, rekrutteringsstasjon New York. "Du må ha en virkelig positiv holdning og et flott bilde."

"Bildet er alt," sa Reese. "Rekrutterere ser bra likevel - men [for Times Square] trenger vi en knivskarpe Marine som også kan håndtere publikum, "sa han." Det er folk der i alle raser og nasjonaliteter, og det er veldig fartsfritt. Vi trenger en Marine som kan forholde seg til dem alle. "

Cordero har representert Corps i to år. Med tittelen "Recruiter of the Year" i første Marine Corps District, har han gjort sin del av å forholde seg. "Du må håndtere mange mennesker her, med mange forskjellige personligheter og bakgrunner," sa Cordero. "Jeg har lært hvordan de skal håndtere dem alle. "

Mangfoldet kommer fra det faktum at ikke alle søkerne kommer fra det umiddelbare omgivelsene."Kontraktene [fra Times Square] kommer fra hele," sa Staff Sgt. Amanda Hay, RS New York Marketing og Public Affairs Representative. "Det har bare vært et par kontrakter fra Times Square som faktisk var fra Midtown Manhattan."

Brooklyn-innfødte Pavel Sanchez er en av de mange søkerne fra en annen by som reiste til Times Square. "Min venn fortalte meg om stasjonen … så jeg bestemte meg for å komme ut her," sa han.

Sanchez oppnådde i forsinket oppføringsprogram i januar, og han forlater for oppstartsleir i mars.

Marine Corps er ikke den eneste rekruttere tilstedeværelsen på torget. Den 520-kvadratmeter stasjonen er også hjemmet til en rekrutterer fra hæren, marinen og luftvåpenet. Hver rekrutterer har ett kabinett, som sammen med et lite bad på baksiden av stasjonen, handler om alt stasjonen har plass til. Stasjonen, som rekruttererne kaller "booth", ble renovert i 1998 og rededicated i 1999. I mer enn femti år før rededikasjonen hadde rekruttererne ikke engang bad.

"Du måtte gjøre venner veldig raskt for å kunne bruke på badet," sa Kitsakos, som dro like før renoveringen. Han og de andre rekruttererne gjorde venner på et nærliggende teater, og de ville gå nedover kvarteret for å bruke toalettet der.

Men noen ting endret seg aldri. "Rekruttererne [fra alle tjenestene] jobbet virkelig sammen," sa han. "Hvis en av rekruttererne hadde en søker for noe, ville en annen rekrutterer hjelpe ut om søkerens rekrutterer var ikke der. "

Sju år etter at Kitsakos jobbet på stasjonen, sa Cordero at samarbeidet mellom tjenestene fortsatt er høydepunktet for å jobbe der. "Det som gjør dette moro er at vi alle kommer sammen," sa Washington Heights , NY, innfødte. "Hvis jeg ikke er her, og noen går inn for å finne ut mer om marinesoldatene, så er den som er her, sittende og snakkes med ham om marinene."

"Vi er alle i en rom her, og vi jobber med hverandre hver dag, "sa hærstaben Sgt. Dennis Kelly. "Så det er lett å bare jobbe sammen."

Begge innser at det samme samarbeidet ikke kan gjelde på andre rekrutteringsstasjoner, men det fungerer bra for dem. Alle fire av rekruttererne i den lille Times Square-stasjon tjente "Recruiter of the Year" titler.

Arbeid på en stasjon som er så kjent, har sine oppturer og nedturer. "Synligheten som rekruttererne kommer fra publikum, er både gode og dårlige," sa Hay. Berømte musikere, modeller og skuespillere besøker stasjonen uanmeldt. "Selv P. Diddy var her ute med oss ​​foran stasjonen en dag," sa Kelly.

Andre besøkende er mindre velkommen. Anti-krigs demonstranter har målrettet stasjonen i fortiden. "Protesterne påvirker ikke rekruttererne virkelig … det er bare forretninger som vanlig," sa Hay.

Faktisk gir protester mulighet for at rekruttererne viser hvor godt de er relatert til forskjellige mennesker. Under en protest ble "folk håndjernet til flaggstangen," sa Cordero."Så, når de var håndjern, dro jeg ut og ga ut visittkortet mitt til sine frie hender."

Ifølge RS New York-operasjonelle statistikk, kontraktet RS mer enn 1 300 søkere i fjor. del [av disse kontraktene] kommer fra Manhattan, "sa Reese." Vi kunne ikke opprettholde vårt oppdrag uten Manhattan. "

Stasjonen til stasjonen kombinert med hardt arbeid gir disse tallene. "Det er alltid mye trafikk der," sa Kitsakos. "Kombinere walk-ins med mange gode, gammeldags, Områdearbeid kan gjøre rekrutteringen konkurransedyktig vellykket. "

De samme faktorene som kan gjøre en dag vellykket, skaper også en intens atmosfære." Det er som Wall Street her noen ganger, "sa Cordero." Det er så mye å håndtere i en så liten tid. "

For Marines villige til å håndtere presset av rekruttering i Times Square, sa Hay at utfordringen er verdt det. "Rekruttererne får mye VIP status og besøk fra kjente personer. Jeg vil si Times Square er det mest spennende stedet å være som en marin. "