Kan ikke-profesjonelle engasjere seg i politisk aktivitet?

Spørsmål: Kan nonprofits engasjere seg i politisk aktivitet?

Svar:

Svaret avhenger av hva slags ideell vi snakker om.

En 501 (c) (3) og en 501 (c) (4) er svært liknende, men styres av forskjellige standarder når det gjelder politisk aktivitet som lobbyvirksomhet.

Den 501 (c) (4) , som heter en sosial velferdsorganisasjon, kan engasjere seg i en rekke politiske aktiviteter, hvorav noen er ubegrensede og andre som er begrenset til en viss grad.

Lobbying for lovendring blir behandlet liberalt, mens fortalte for en bestemt politisk kandidat er mer begrenset. Men politisk aktivitet bør bare være en del av formålet med 501 (c) (4) for å forbli skattefritatt.

I de fleste tilfeller er bidrag til 501 (c) (4) ikke skattefradragsberettigede. På den annen side er donasjoner og navnene til givere til 501 (c) (4) ikke underlagt regler om offentliggjøring, noe som gjør dem populære og kontroversielle under politiske kampanjer.

Eksempler på 501 (c) (4) organisasjoner inkluderer AARP og NRA. Begge har sosiale formål utover lobbyvirksomhet, men engasjerer seg i omfattende politisk orienterte aktiviteter.

AARP-lobbyer på vegne av eldre amerikanere i tillegg til å yte tjenester og utdanning til disse borgere.

NRA er en medlemsorganisasjon som tilbyr tjenester til pistoleiere og lobbyer for pro-gun-lovgivningen. Balansen mellom sosial velferd og lobbyvirksomhet er det som gjør denne ideell betegnelsen så vanskelig å definere og regulere.

A 501 (c) (3) , men ikke loves å engasjere seg i politisk aktivitet og bare begrenset lobbyvirksomhet.

Organisasjonen kan engasjere seg i generell velgereutdanning om problemer, selv de som kan påvirke årsaken, så lenge alle synspunkter er representert . Et forum med alle kandidater eller begge sider av en stemmeseddel er eksempler på akseptabel politisk aktivitet.

Selv om en 501 (c) (3) ikke kan ta politiske sider, kan det bruke opptil 20% av driftsbudsjettet på såkalt lobbyvirksomhet hvis det følger regler for "ikke-partisanship". Det er vanskelig grunn, men organisasjoner trenger å vite reglene grundig og tread veldig nøye.

For å gjøre landskapet til ideelle organisasjoner enda mer forvirrende, er det ikke uvanlig å ha begge klassifikasjonene nært knyttet til hverandre.

For eksempel er NRA tilknyttet NRA Foundation, som opererer som en 501 (c) (3) som kan gi skattefradrag for bidrag. AARP er også tilknyttet et grunnlag for innsamlingsformål.

Noen 501 (c) (3) veldedighetsorganisasjoner er tilknyttet 501 (c) (4) organisasjoner for lobbyvirksomhet.Planlagt foreldre er slik en veldedighet. Dens lobbyarm er det Planned Parenthood Action Fund.

Det er egentlig ikke rart at mange av oss er forvirret om hvem som er hvem, og hvem har lov til å gjøre hva når det gjelder ideelle organisasjoner.

Les mer om politik og ideell organisasjon:

• Hvordan ikke miste din skattefri status
• Hva er forskjellen mellom en kirke og en religiøs organisasjon?
• Nonprofit - IRS Klassifikasjoner