Drømjobb: Fra Soldat til Astronaut < Astronaut: Det er en drømmes jobb for mange. > drømjobb: NASA Astronaut

Med fremkomsten av bemannet romutforskning ble astronauten den varige drømjobben til barn i alderen 1 til 100. (Bare se hvordan Stephen Colbert oppfører seg når som helst en er gjest på sitt show.) > Hvert år søker Nasjonal luftfarts- og romadministrasjon (NASA) søknader om sitt astronautprogram. Det har ikke endret seg, til tross for at pendlingsprogrammet har gått i pensjon (og dess uheldige innvirkning på mange

andre mellomrom jobber.)

NASAs astronautprogram var hensiktsmessig til starten i den kalde krigen, og opprinnelig målrettet de beste og lyseste piloter i det amerikanske militæret, blant annet maritim luftfartsselskap Scott Carpenter og andre marine John Glenn. Astronauter har siden blitt trukket fra flere ulike sivile samfunn som ingeniører, forskere og lærere, men militæret er fortsatt en viktig kandidatkilde. Fem astronauter hver i klassene 2009 og 2004 var aktive servicemedlemmer, blant nesten 300 i NASAs historie.

Nåværende astronautkandidater i militæret beholder deres rang og serviceforpliktelser mens de er tildelt Lyndon Johnson Space Center i Houston, Texas, for en femårig tur.

NASA Krav

Selv om post-baccalaureate grader er foretrukket, ønsker NASA astronauter med minst en bachelorgrad - spesielt en fokusert på ingeniørfag, biologi, fysikk eller matematikk.

De vil heller ikke ha nyutdannede kandidater: Fremtidsrettede astronauter må ha "minst tre års relatert, progressivt ansvarlig, profesjonell erfaring" (Astronautvalg og -utdanning, PDF), selv om en mastergrad kan erstatte ett år, og doktorgrads tre år, av det kravet.

Pendelpiloter og kommandører (sannsynligvis ikke en topprioritet nå, da vi skal ha russiske rom-førerhus), trenger også 1.000 timers erfaring som en kommandør.

Også enhver kandidat - militær eller sivil - må passere en fysisk NASA-plass og være minst 58 tommer høy, men ikke høyere enn 6 '4. Piloter kan bare variere mellom 5' 2 og 6 '3. (Det er alltid den ekstra tommelen som dreper deg.)

Militære krav

Generelt er militære astronautkandidater amerikanske statsborgere og oppdragsgivere med minst fem års aktiv pliktjeneste. I tillegg til NASAs gradskrav, inneholder forskrifter for hær og marine korps også grader som ikke er akseptable, inkludert medisinsk teknologi, psykologi (med mindre klinisk, fysiologisk eller eksperimentell), sykepleie, treningsfysiologi, samfunnsvitenskap og luftfart.

Alle NASA-håpsmenn søker gjennom Federal Recruiting Hub USAJobs, men militære kandidater sender også søknaden gjennom kommandokjeden. Selv om NASA ser søknaden med en gang, har tjenestene hver et ord i prosessen gjennom et "utvalgskort" - samme type hovedkvarterkomité som bestemmer kampanjer.(The Marine Corps droppet utvalget i april 2012, men NASA visste best hvordan man kunne velge en astronaut.)

Oh, og den delen om oppdragsgivere? Tilsynelatende er det et tydelig unntak: Luftvåpen vil godta søknader fra offiserer

eller anskaffet . … Vent, hva?

Ja, en offisiell tjenestemann i luftvåpen er på rekord i en artikkel i 2011 som sier at det er mulig å ansette medarbeidere. Dessverre er juicier detaljene låst bort på et sikkert nettsted som bare er tilgjengelig for luftvåpenpersonell.

Som mange, var jeg tilbøyelig til å tro på at alle militære astronauter er bestilt, offiserer. Dataene bekrefter denne mistanke: Ikke engang en innviet astronaut - nåværende, tidligere eller avdøde - heter i NASAs 2005 Astronaut Fact Book (PDF) eller på deres nåværende liste.

Så hva er avtalen? Ærlig, uten tilgang til Luftvåpenets sikre nettsteder, vet jeg bare ikke. Men hvis noen avdelinger skulle tilby slots til inntjenne folk, passer luftvåpenet regningen som den største tilhengeren av romoperasjoner.

En ambisiøs flymann i et felt som Space Systems Operations, med stor erfaring og utdanningsopplæring, kan gjøre et sterkt tilfelle for å bli den første enlistte astronauten.

Fra min erfaring som karriereplanlegger i Marines, kan jeg bare si at hvis det er noe skriftlig som sier at du er kvalifisert for et program, er det verdt det å søke. Men ikke gjelde med noen følelse av rett.

Karriereutsikt

Når alt kommer til alt, er noen som helst astronaut ansikt lange odds: "a. 7 prosent sjanse for å bli valgt, "ifølge hærstjernen Tim Creamer, sitert i 2008 av hæren. mil. I den samme artikkelen innrømmet pensjonert oberst Jeff Williams at han ventet gjennom ti år og flere avslag før han gjorde det til NASA, og sa: "Ikke legg alle eggene dine i en kurv - men … være konsekvent. “

Det er sageråd for enhver karriereinnstilt tropp, spesielt for et oppdrag hvor langdistanseplanlegging - og en nylig rystende fremtid - kan skape en "skynd deg og vent" atmosfæren for sterk for den salteste infanteristen.

Det er ikke at astronautene ikke har noe å gjøre: Til tross for at den siste amerikanske romfergen i 2012 er gått, vil NASA fremdeles sende sitt folk opp ved å kjøpe seter på russisk håndverk, inntil partnerskapet med spedbarnsomsorgsbransjen begynner å Lønne seg.

Og NASA annonserer fortsatt astronautstillinger. Astronaut-utvalgstavler i hver av tjenestegrenene ble pakket inn i 2012 med navnene på fremtidige astronauter som kan forvente å rapportere til NASA innen midten av slutten av 2013.

Poenget er bare dette: Å komme inn i astronautprogrammet gjennom militæret er et verdig mål, men det krever mye tålmodighet, fremsyn og engasjement. Og uten garantier, er det best hvis du allerede har en fleksibel karriereplan slik at de avslagstavlene ikke vil ødelegge livet ditt.