Å Vite når det er på tide å avslutte ideen din

Dette handler om oppstart og lukning av iPump. org, Inc., en 501 (c) 3 veldedighet som ga økonomisk hjelp og ga ut gratis diabetesforsyning og gratis insulinpumper til personer i nød.

Denne historien handler om mine egne erfaringer som fører meg til avgjørelsen om å slå ned en ideell jeg grunnla, at ved alle eksterne observasjoner var blomstrende - og det var, bare for en personlig pris, måtte jeg til slutt anerkjenne.

Jeg vil oppfordre andre kvinner som driver nonprofits til ikke å gi opp - med mindre det er på tide å gi opp, og hvis det er tid, gjør det så grasiøst at du blir menneskelig.

Jeg vil at andre kvinner aldri skal skamme seg eller være redd for å be om hjelp før de kommer til poenget med følelsesmessig og økonomisk utbrenthet. Du kan ikke gjøre alt selv, så slutte å prøve å.

Når Fokuset Skifter fra å føle seg godt om de du kan hjelpe til å føle deg dårlig om de du ikke kan hjelpe

Kjører en ideell er vanskelig. Det er vanskelig på din personlige økonomi, din familie, og det er vanskelig for deg følelsesmessig. Først kjører du litt på høyden av å føle deg bra om de du kan hjelpe. Deres historier blir dine historier under middagssamtaler. Du sovner med et lite smil på ansiktet ditt og vet at noen andre der ute er bedre fordi deres behov ble møtt, og du må være en del av det. Men etter en stund kan en forferdelig ting skje med non-profiteers uten advarsel - fokuset endres fra å føle seg godt om de du gjorde med å bekymre deg for de du ikke kunne hjelpe . Deres historier blir så dine besettelser for å finne noen måte å hjelpe enda mer og er årsaken til søvnløshet når du legger deg våken i sengen om natten og bekymrer deg for totalt fremmede (for det andre bare å lure på hvordan du kan tiltrekke deg flere givere!)

Etterspørselen etter gratis diabetesforsyning var uendelig, og jeg ble fortært med å hjelpe.

En kveld klokka 2:00 ringte iPump telefonen og jeg løp for å plukke den opp; Det var et apotek som ringer fra en annen stat. En mann var der og ba om insulin, men kunne ikke betale, og apoteket så opp hjelpeprogrammer på Internett og fant iPump, og nå ønsket han å vite om jeg kunne betale for mannens insulin. Uten å nøle sa jeg ja og ga ham min personlige kredittkortinformasjon. Det kan høres impulsivt, men jeg har en datter med type 1 diabetes og har ingen insulin betyr viss død - hvordan kunne jeg ikke bryr meg om denne fremmede i den andre enden av telefonen? Hvis han døde av hyperglykemi eller diabetisk ketoacidose, ville det være på mine hender (eller så trodde jeg).

Jeg begynte å betale for folks insulin og til og med hjulpet med medisinske regninger knyttet til diabetes alt fra min egen lomme.Jeg sendte sjekker for diabetikere som trengte andre medisiner, men som ikke hadde råd til dem heller. Jeg var ikke rik, men hadde arvet litt penger fra min mor da hun gikk fra kreft, og jeg følte meg bedre å bruke pengene på å hjelpe folk - noe moren min hadde godkjent av.

Jeg visste altfor godt at noen med diabetes kan dø uten å teste forsyninger og insulin, og så måned etter måned, i stedet for å snu folk, betalte jeg personlig for deres behov og ventet på at den ubehagelige, sjenerøse giveren skulle vises og lagre dagen.

Den giveren kom aldri og så, jeg fortsatte å fylle i gapet i mellomtiden og tro på et tidspunkt ville noen der ute legge merke til og bry seg nok til å hjelpe meg med å hjelpe andre.

Den dagen kom aldri.

Etter hvert ser jeg så mange vanskelige tilfeller over min egen sjel, og etter 5 år tok jeg beslutningen sammen med støtten fra styret mitt for å oppløse organisasjonen. Til tross for noen donasjoner fra allmennheten, hadde jeg personlig donert over $ 120 000 av mine egne midler for å hjelpe andre, og jeg hadde ikke råd til å gjøre det lenger. En av iPumps styremedlemmer donerte også $ 15 000 av egne penger og en annen donerte sin profesjonelle tid generøst, aldri en gang sa han var for opptatt med sine egne ting. To andre styremedlemmer var alltid en epost unna, men var unnvikende og gjorde aldri noe for å hjelpe andre enn å låne navnene sine til styret.

Styret mitt var også spredt fra kysten til kyst, noe som gjorde ting litt mer utfordrende fordi det lot meg håndtere all den daglige driften alene.

Trist faktum: Donorer ønsker ikke å betale lønn, leie eller driftskostnader.

Vi var en all frivillig organisasjon og tusenvis av selskaper og enkeltpersoner donerte in-kind varer (medisinsk utstyr). Jeg har aldri funnet en enkelt donor som ville hjelpe med kontorleien, fraktkostnader (frakt forsyninger til folk var dyrt, koster så mye som $ 800 i måneden) og gud forby enhver slags lønn.

For å kunne organisere organisasjonen på en riktig måte, trengte jeg å kunne ansette noen til å svare på telefoner, e-postmeldinger, gjennomgå søknader og oppfylle bestillinger - ting som mine barn og jeg måtte gjøre uten hjelp. Jeg trengte hjelp med programutvikling, gi skriftlig, og til og med noen til å bare hjelpe meg med å skrive hundrevis av takknemmene og skattekvitteringene som måtte sendes ut.

Men tilskudd etter tilskudd til lønn og driftskostnader ble nektet, bare finansiering for programmer ble godkjent, og de tilskuddene, for hele tiden det tok å skrive dem, utgjorde aldri mer enn $ 500 her og der. Og så fortsatte jeg med å jobbe 100 + time uker, syv dager i uken, aldri ta en enkelt dag for å være syk, eller å være med min egen familie. Jeg var så opptatt med kontorstyring, godkjenne søknader, ringe leger for å bekrefte resepter og sende forsyninger som jeg ikke hadde tid til noe, eller noen andre.

Og det var min dødelige feil.

Jeg burde ha satt alt på vent, omgruppert og ringt inn i troppene for hjelp.I stedet, da økonomien krasjet, fant jeg meg selv å snakke med desperate mennesker på apotek sent på kvelden og prøvde å få insulin, men som ikke hadde penger og sa ja til sykehusene, og klinikker ringte til meg for hjelp til sine egne pasienter.

I den avsluttede bestemte jeg, i stedet for å hjelpe enkeltpersoner, at jeg kunne holde organisasjonen flytende av bulkleveranser til enkelte klinikker over hele landet. Det var raskere og billigere, og det strategiske trekket gjorde at jeg kunne få iPump gjennom den økonomiske krasjen.

Nonprofits er fortsatt bedrifter og har fortsatt forretningskostnader.

Min egen erfaring var at giverne ofte tror at ideelle organisasjoner ikke trenger ansatte fordi frivillige driver dem magisk. De synes å tenke at hvis de er villige til å sende penger til din sak for at du skal levere alt arbeidet gratis, ellers bidrar donasjonene ikke til noen.

Etter hvert som frivillige forsvinner sakte, forlater du hele shebang ganske mye på egen hånd. Uten lønn. Uten tid fordi du må holde en ekte jobb å betale for de økonomiske manglene i organisasjonen. Og så, du jobber bare hardere til slutt, familie og venn cheerleaders som oppfordret deg, i begynnelsen, er nå forteller deg å kalle det slutter. Ikke fordi de ikke bryr seg, men fordi de kan se prisen du betaler, og du har lenge siden mistet all sans og kontakt med den virkelige verden.

Fem år

I de fem årene gjorde vi en forskjell, og ga millioner av dollar i gratis insulinpumper og medisinske forsyninger til mennesker over hele USA, og ga til og med betydelige forsyninger for Røde Kors post orkanen Katrina. Vi har sendt utenlands for å hjelpe diabetikere i områder ødelagt av Tsunamis. De fleste forsyninger vi sendte ble donert, men til lager-, lager- og skipleveranser kostet mange penger som folk rett og slett ikke var villige til å donere. Jeg mener, hvor glamorøse gjør en donasjon for å dekke UPS-utgifter?

Men å balansere en ekte heltidsjobb (markedsføringsfirmaet mitt) og å heve fire barn som en enslig mor

og

kjører det som hadde blitt en massiv all-frivillig ideell ble for mye. Jeg involverte barna mine, satte dem på jobb, og de gjorde det uten klage, men for å hjelpe andre familier følte jeg at min egen var å falle fra hverandre. Folk fant meg på Internett og kom hjem til meg og ba om hjelp. Kanskje det var vendepunktet for meg. Nonprofiten hadde blitt et dyr som følte at det eide meg. En søndag svarte jeg døren for å hilse på en far, som sto der sammen med sin sønn og ba om hjelp. Hans sønn måtte gå bort fra en mulighet til å spille profesjonelt baseball fordi diabetes hadde forårsaket alvorlig nerveskade (gastroparesis) som gjorde ham nesten funksjonshemmede ved fylte 20 år. Han så ut som at han kanskje har veid 120 kg - det fattige barnet spilte bokstavelig talt bort fordi skudd hadde sviktet ham og nå var også hans kropp. Han trengte en pumpe til å leve, men hadde ingen helseforsikring.Han var det siste barnet vi ga en pumpe til - pumpen hans kom fra en donorfamilie hvis egen enårig baby var død og de spurte bare at pumpen går for å hjelpe andres barn.

Mannen kom tilbake med sin sønn, som hadde fått litt vekt og gjorde det bedre. Han banket på døren for å vise meg. Og så, for å spørre, for mer hjelp med andre ting. Det var da jeg skjønte at "utenforstående" - de vi serverte, virkelig ikke forstod de ofrene vi hadde gjort, og forventet at vi skulle fortsette å gjøre mer fordi det er bare hva ideelle organisasjoner gjør, ikke sant?

Min familie først

Gjennom iPump-dager møtte vår egen familie en krise etter hverandre: Min 12 år gamle datter gikk inn i nyresvikt og krevde en risikabel åtte-timers kirurgi for å redde livet hennes. Hennes utvinning var smertefull og lang. Ikke lenger etter operasjonen min, gikk jeg også i mislykket helse og krevde en operasjon som ville ta nesten et år å komme seg fra og i løpet av denne tiden var alt jeg kunne tenke på å hjelpe diabetikere uten insulin som sliter i sitt eget liv.

Det er ingenting galt med å hjelpe andre eller å være lidenskapelig om veldedige verker, men det er noe galt når du er så opptatt av å hjelpe andre at du ikke lenger kan hjelpe deg selv.

Den dagen jeg annonserte at jeg gikk bort fra iPump, støttet mine støttende barn bokstavelig talt. De ville ha mamma tilbake, og jeg skjønte aldri hvor mye jeg savnet mine egne barn til iPump var av min radar.

Jeg beklager ikke iPump. Vi gjorde fantastiske ting! Men jeg angrer heller ikke bort når jeg gjorde det, og det er det virkelige poenget med historien min. Det er greit å endre retninger i livet. Det er greit å slutte en jobb og jobbe et annet sted. Vi avslutter ekteskap og vi går videre så hvorfor skulle du føle deg synd for å lukke kapittelet i et nonprofit og gå videre til noe annet?

Du burde ikke. Det er ingen skam å prøve, uansett hva utfallet er, så lenge du prøver ditt beste.

Et ord til givere

De frivillige helter som vi stoler i ideell liv, er akkurat som deg, og meg, og er også menneskelige. De har sine egne liv, familier og utgifter som ofte er usynlige for givere. Det ser ut til å være noe uskrevet regel i samfunnet som sier at frivillige er gamle mennesker uten noe bedre å gjøre eller edle mennesker som ikke har behov for å bli anerkjent eller kompensert. Verken er ikke sant.

Nonprofit organisasjoner er bedrifter akkurat som alle andre virksomheter. De har utgifter og overhead, og for noen ideell for å nå sitt fulle potensial må du til slutt ha betalt medarbeidere. Du trenger også kontorlokaler, telefoner, e-post, markedsføringsbudsjett og midler til forsikring, lisenser og en hel rekke utgifter som alle bedrifter har.

Jeg oppfordrer deg til å være en av de sjeldne, unnvikende giverne som, når du gjør en donasjon, bare sier "bruk, men det er nødvendig". Jeg ber også om at du vurderer å donere til organisatoriske eller direkte kostnader like viktig og verdifull som sponsring av et bestemt barn, arrangement eller årsak.

De mest ettertraktede av alle givere er de som bare stoler på organisasjonene de donerer til, men støtter selve organisasjonen. Uten muligheten til å finansiere infrastrukturen, vil programmene kollapse og hjelp kan ikke tilbys. Så, hvis du vil gjøre det beste, donerer du med den forståelsen at ideelle organisasjoner er forretninger og uten god støtte, kan de gå under akkurat som enhver annen virksomhet.