Se på dette varemerket fornyelse svindel

Har du noen gang mottatt et brev fra "Patent & Trademark Bureau" i Philadelphia? Jeg har nylig mottatt en. De ønsket å belaste meg $ 925 for å fornye et av mine varemerker. Brevet så ekte ut. Den hadde den riktige informasjonen for min virksomhet og for varemerket. Det hadde til og med en grafisk representasjon av varemerket og serienummeret til merket. Og til toppen av realismen hadde den en offisiell utseende strekkode på brevet.

Men det er ikke for ekte. Det er en svindel, som i "en uærlig ordning, en svindel."

Les det fulle trykket

I den viktige informasjonsseksjonen representerer selvfølgelig selvsagt ærlig i fin print. Dette selskapet innrømmer at det er "en privat virksomhet som ikke er godkjent av USAs regjering." Det er bare at mange mennesker ikke leser utskriftene, eller de tror de må overholde ved å sende brevet tilbake og betale $ 950.

"Patent- og varemerkebureauet" fikk en ting riktig. For å opprettholde ditt varemerke må du registrere det hvert 5-6 år. Men de fikk beløpet feil; den faktiske arkiveringsavgiften er $ 100. (Flere detaljer nedenfor).

Hvordan du vet et brev er en svindel

1. Feil byrå. Jeg vet at USAs byrå som registrerer patenter og varemerker er US Patent and Trademark Office (ikke Bureau). Jeg vet at det er i Washington, D. C. Ikke Philadelphia (men Philadelphia har en fin patriotlyd, tror du ikke?)

2. feil. Adressen er 1500 Market st, 12. etasje. I delen Viktig informasjon er det en dårlig setning: "Varemerker kan gå tapt hvis de ikke fornyes …" Typografier, grammatikk og stavfeil er vanlige i denne typen svindel.

3. Feil lenke . Hvis du skriver inn navnet "Patent & Trademark Bureau" i søkemotoren, kommer du til nettsiden til et firma (It's. Com, ikke .gov).

Så du vet at det ikke er en del av den føderale regjeringen. Det er dyrebar liten informasjon på nettstedet; bare noen få sider.

4. De fakturerer deg direkte. USPTO sier "

… avgifter som kreves for å opprettholde amerikanske patenter og varemerkeregistreringer må betales direkte til USAs patent- og varemerkekontor (USPTO) …

Bare for å være tydelig, US Patent and Trademark Kontoret sier,

" All offisiell korrespondanse kommer fra" USAs patent- og varemerkekontor "i Alexandria, VA, og hvis via e-post, spesifikt fra domenet" @uspto. Gov. " >

Dette er bare ett eksempel på hvilke typer oppfordringer USPTO er informert om. USPTO sier at det ikke undersøker disse kostnadene, men det har informasjon om noen av de typer forespørsler og bedrifter som rapporteres av forbrukerne."Patent- og varemerkebureauet" er på denne listen.

Hvis du lurte på hvordan dette firmaet fikk mine registreringsnumre og logoen, ikke glem denne informasjonen er i USPTO databasen, og alle kan søke på databasen av aktive varemerker.

Vær forsiktig hvis du mottar noen av disse typer korrespondanse: tilbud om juridiske tjenester eller varemerkeovervåkningstjenester, tilbud om å registrere varemerker med amerikanske kunder og grensevern og private registre for varemerker.

Slik holder du varemerket ditt i live

For å opprettholde varemerket ditt, må du legge inn en "Erklæring om fortsatt bruk", banne (skriftlig) at varemerket er i vanlig brukshandel.

Du må sende brukerdeklarasjonen mellom 5. og 6. år etter registreringsdatoen. Deretter fortsetter registreringen til 10 års markering. Du må sende inn en annen erklæring om bruk mellom 9. og 10. år etter registreringsdatoen, og fortsett å sende hvert 10. år.

Registreringsavgiften for denne erklæringen er $ 100 for hver klasse av varer eller tjenester der varemerket er registrert.

Spesifikke opplysninger må inkluderes i erklæringen, og bare noen som er riktig autorisert til å signere på vegne av selskapet, kan signere erklæringen.

Hvis du vil sende inn en klage

Hvis du mottar en av disse innkallingsbrevene og du vil sende inn en online forbrukerklage hos Federal Trade Commission (FTC) på www. FTC. gov.

For mer informasjon:

Her er en liste over mest stillte spørsmål om varemerker og servicemerker.

• Informasjon fra USPTO om hvordan du beholder varemerkeregistreringen din i live.