NAFTA Definisjon: Hva det gjør, hvorfor det er viktig

Den nordamerikanske frihandelsavtalen er en traktat mellom Canada, Mexico og USA. Det gjør NAFTA til verdens største frihandelsavtale. Bruttonasjonalproduktet av de tre medlemmene er mer enn 20 billioner dollar. NAFTA er første gang to utviklede land har inngått en handelsavtale med et fremvoksende markedsland.

De tre signatarene ble enige om å fjerne handelsbarrierer mellom dem.

Ved å eliminere tariffer øker NAFTA investeringsmulighetene. NAFTA-avtalen er 2 000 sider, med åtte seksjoner og 22 kapitler.

Den 23. januar 2017 signerte president Donald Trump en utøvende ordre for å gjenforhandle NAFTA. Han vil at Mexico skal kutte sin merverdiavgift og avslutte maquiladora-programmet. Trump foretrekker bilaterale handelsavtaler til multilaterale.

NAFTAs fordeler og ulemper diskuteres varmt. Kritikere peker på tre hoved ulemper ved NAFTA. For det første sendte det mange amerikanske produksjonsjobber til lavere Mexico. For det andre måtte arbeidstakere som holdt jobb i disse næringene, godta lavere lønn. Tredje, Mexicos arbeidere led utnyttelse i sine maquiladora programmer.

Men NAFTA har også tre betydelige fordeler. U. S. dagligvarepriser ville være høyere uten tollfri import fra Mexico. Importert olje fra både Canada og Mexico har forhindret høyere gasspriser. NAFTA har også økt handel og økonomisk vekst for alle tre landene.

Hva gjør NAFTA?

Først gir NAFTA statusen til mestbegunstigede nasjonen til alle medundertegnere. Det betyr at land må gi alle parter like behandling. Det inkluderer utenlandske direkte investeringer. De kan ikke gi bedre behandling til innenlandske investorer enn utenlandske. De kan ikke tilby en bedre avtale til investorer fra ikke-NAFTA-land.

Regjeringer må også tilby føderale kontrakter til bedrifter i alle tre NAFTA-landene.

Andre, NAFTA eliminerer takster på import og eksport mellom de tre landene. Tariffer er skatter som brukes til å gjøre utenlandske varer dyrere. NAFTA opprettet spesifikke regler for å regulere handel med gårdsprodukter, biler og klær. Disse gjelder også for noen tjenester, for eksempel telekommunikasjon og finans.

For det tredje må eksportører få Sertifikater for opprinnelse å frafalle tariffer. Det betyr at eksporten må stamme fra USA, Canada eller Mexico. Et produkt laget i Peru, men sendt fra Mexico, vil fortsatt betale en plikt når den kommer inn i USA eller Canada.

For det fjerde etablerer NAFTA prosedyrer for løse handelstvister . Kapittel 52 beskytter bedrifter mot urettferdig praksis. NAFTAs sekretariat letter en uformell løsning mellom partene.Hvis dette ikke virker, etablerer det et panel for å gjennomgå tvisten. Det hjelper alle parter å unngå kostbare søksmål i lokale domstoler. Det hjelper partene å tolke NAFTAs komplekse regler og prosedyrer. Disse handelstvistsbeskyttelsene gjelder også investorer.

For det femte må alle NAFTA-landene respektere patenter, varemerker og opphavsrett . Samtidig sikrer avtalen at disse immaterielle rettighetene ikke forstyrrer handel.

For det sjette gir avtalen forretningsreisende lett tilgang gjennom alle tre landene.

NAFTA har to andre avtaler som oppdaterer originalen. Den nordamerikanske avtalen om miljøsamarbeid støtter håndhevelsen av miljølovgivningen. Den nordamerikanske avtalen om arbeidssamarbeid beskytter arbeidsforholdene.

Hvordan NAFTA påvirker USAs økonomi

NAFTA økte konkurranseevnen til disse tre landene på verdensmarkedet. Det gjør at de bedre kan konkurrere med Kina og EU. I 2007 erstattet EU USA som verdens største økonomi. I 2015 erstattet Kina begge deler.

Det tok tre amerikanske presidenter å sette sammen NAFTA. President Ronald Reagan sparket den av under sin kampanje i 1980. Han ønsket å forene det nordamerikanske markedet for å bedre konkurrere med EU.

I 1984 vedtok kongressen handels- og tariffloven. Det ga presidenten "rask" autoritet til å forhandle om frihandelsavtaler. Det tillater kongressen bare muligheten til å godkjenne eller ikke godkjenne. Kongressen kan ikke endre forhandlingspunkter. Ellers ville landene aldri innrømme verdifulle handelsrettigheter.

I 1992 undertegnet president George H. W. Bush NAFTA etter at han tok stilling. Det gikk da tilbake til lovgivningen i alle tre land for ratifikasjon.

I 1993 signerte president Bill Clinton det. NAFTA ble lov 1. januar 1994. For mer, se Historie og Formål med NAFTA.

NAFTA ville ha vært mindre enn to andre avtaler. Men Trump-administrasjonen trakk seg ut av Trans-Pacific Partnership. Den har ikke fulgt det transatlantiske handels- og investeringspartnerskapet.