Introduksjon til plastgjenvinning

Med rask vekst kommer det haster å resirkulere

I løpet av de siste 50 årene har plastforbruket fortsatt å øke, da dette fantastiske, allsidige og lavprismaterialet fortsetter å utmerke seg på utallige nye applikasjoner, alt fra forbedrer mattrygghet og distribusjonseffektivitet for å bidra til å skape lettere, mer drivstoffeffektive biler. Dessverre har vår kollektive evne til å effektivt resirkulere dette materialet forsinket.

I 2013 ble rundt 299 millioner tonn plast produsert over hele verden, ifølge Worldwatch Institute, da plast fortsetter å erstatte over materialer, spesielt metall og glass. . I årene mellom 1950 og 2011 økte industrien i gjennomsnitt med en prosentandel på 9 prosent, og forventes å spore et tilsvarende utvidelsesnivå i fremtiden. Med denne spredning har behovet for å effektivt resirkulere dette materialet og holde det ut av deponier blitt forstørret. Faktisk, mens plast utgjorde mindre enn en prosent av kommunalt fast avfall i 1960, hadde det i det første tiåret av 2000-tallet nådd dobbelt tall. I hele verden blir en rekkevidde på mellom 22 prosent og 43 prosent av plast deponert i deponi, ifølge FNs miljøprogram.

Her er noen andre fakta å vurdere fra Worldwatch Intsitute

Bare 9 prosent av plast etter plast ble på 2,8 millioner tonn, var resirkulert i USA i løpet av 2012. Balansen, totalt 32 millioner tonn, ble sendt til deponi eller på annen måte bortkastet.

Rundt 4 prosent av årlig petroleumsforbruk globalt brukes til å produsere plast, med ytterligere 4 prosent ansatt til kraftproduksjonsprosesser for plastproduksjon.

Avfall til energi er en svært viktig tilnærming i Europa, hvor 36 prosent av forbrukerplastik ble brent for å generere energi i 2012. Gjenvinning absorbert om lag 26 prosent av plastproduksjonen etter forbrukeren, eller 6,6 millioner tonn. Balansen, 38 prosent av post-forbrukerplast, endte opp i deponier.

• - 9 -> Problemet med plastfilt i havene
• I tillegg kommer mellom 10 og 20 millioner tonn plast en gang årlig i havene. Ifølge en undersøkelse som er sitert av Worldwatch Institute, er det 5. 25 billioner plastpartikler som veier totalt 268, 940 tonn opererer for tiden i havene rundt om i verden. Den økonomiske effekten av denne situasjonen utgjør tap på 13 milliarder dollar per år, skapt av økonomiske tap for fiskeri og turisme, samt tidsspenningstrender.

Ukontrollert resirkulering

En av utfordringene for bærekraftig gjenvinning har vært strømmen av plastmateriale til usofistikerte resirkuleringsoperasjoner i utlandet, som gir forurensninger og forurenser vann i forbindelse med resirkulering, eller alternativt at i stedet for å være resirkulert, slik materiale kommer til slutt i avfall til energiplanter som mangler effektiv forurensningskontroll.I 2012 ble 56 prosent av verdensomspennende plast gjenvunnet til Kina, men takket være Green Hence Operation 2010 vil de kinesiske myndighetene gradvis redusere mengden uregulerte fasiliteter.

Møte behovet for resirkulering

Som følge av skiftet til plast har plastgenvinningsindustrien også utvidet seg. Plastresirkulatorer gir mange fordeler både miljømessig og økonomi.

Ifølge Institutt for gjenvinningsindustri (ISRI) er det mange miljøfordeler ved å bruke resirkulert materiale versus jomfru materiale i form av redusert etterspørsel etter rå ressurser, samt redusert energi som kreves for bearbeiding. Med hensyn til omlegging bidrar resirkulering til å holde plastmateriale ur deponier. I tillegg er bruk av resirkulert materiale mer energieffektivt når det gjelder produksjon enn nytt materiale, samtidig som forbruket av nye ressurser unngås. For eksempel bemerker Usa Environmental Protection Agency (EPA) at plastgenvinning resulterer i betydelige energibesparelser på omtrent 50-75 MBtus per tonn resirkulert materiale versus produksjon av ny plast ved bruk av uorganiske materialer.

Fortsatt fremskritt

Fremgang gjøres fortsatt i utvinningsgraden for plastmateriale, og i effektiviteten til resirkuleringsindustrien.

I de siste 25 årene har for eksempel blitt sofistikerte sorterings- og resirkuleringssystemer utviklet for å bidra til å forme det moderne plastgenvinningssystemet. Et eksempel er at nyvinningsanlegg for drikkeflasker nå er i stand til å resirkulere polyetylentereftalat (PET) flasker i matvareplastikk. I tillegg fortsetter forskerne å utforske hvordan man får mer verdi fra plastrester i en rekke kreative tilnærminger, som kommer fra avfall til energi til konvertering av plast til olje.

I 2010 ble 9,2 milliarder tonn plast resirkulert, inkludert 5,3 milliarder pounds av post-industriell skrap og 3,7 milliarder pounds av post-forbruker materiale. USA eksporterte $ 940 millioner av plastskrap i 2010.

Behov for systematisk tilnærming

Industripsykleder anerkjenner at en systematisk tilnærming må tas når man ser på dette problemet - omfavner hele produktets livssyklus. Utfordringen er å fullt ut utnytte de fantastiske egenskapene til plast, mens du lager et system som prioriterer design for resirkulering og mer effektiv gjenoppretting.

Mens fremtiden for plastgenvinning er lovende, har den fortsatt en lang vei å gå. En stor andel plastmateriale går fortsatt til deponier, av mange grunner, inkludert ufullstendig dekning av kommunale curbside resirkuleringsprogrammer, inkonsekvente statslover og lokal forvirring over hva som er eller ikke er resirkulerbare, produktdesign problemer, samt andre problemer.