Ungdom, middelklassen og din on-time levering

Det er misguided å tenke det bare fordi ting er noe og har vært noe i en periode, at denne tingen er ment å vare. Selv Johnny Rzeznik fra Goo-Goo Dolls vet at "… alt er ment å bli ødelagt …" Så mens du kanskje er forelder og kan beklage at barnas ungdom virker uhyggelig smertefullt (for alle involverte) og uendelig, vil det uunngåelig ende .

Og selv for de tingene som har eksistert og at du vil vare, kan du ikke ta for gitt at disse tingene vil eksistere for alltid.

La oss for eksempel si at firmaet har spikret kundenes levering på tid. Og at du har kjørt 100% on-time levering i uker eller måneder eller år. Vel, med mindre du er forpliktet, ikke bare for å opprettholde 100% on-time levering, men å ta de spesifikke tiltakene som kreves for å sikre at din ubesværede post fortsetter å skje, kan leveransen på tid forsvinne så fort som barnets akne. En dag gir kundene deg en plakett som feirer din plettfrie leveringsrekord, og den neste, din datter kjøper deg en øl og forteller deg at hun flytter til den andre siden av landet for å ta en jobb med en teknisk oppstart.

Det er så fort det kan endres.

Hvis du ikke er forpliktet til å holde ting rundt, vil den gå mot sin naturlige tilstand av entropi.

Familier brytes fra hverandre, forsyningskjeder suboptimaliserer og frakturer i middelklassen.

Det er ingen hard og rask dato når den amerikanske middelklassen ble født. Det kan hevdes at den amerikanske middelklassen oppstod under Roaring 1920-tallet. Før de brølende 1920-tallene var flertallet av Amerika's arbeiderklasse fattige.

Da, med Versailles-traktaten og slutten av første verdenskrig, overgikk Amerika til en robust forbrukerøkonomi. 1920-årene så introduksjonen til den masseproduserte bilen og eksplosjonen av jazzmusikk og sparket av en profesjonell sportsliga som en dag ville bli National Football League (men i 1920 ble grunnlagt som American Professional Football Association og inkluderte 14 lag som Akron Pros, Canton Bulldogs, Dayton Triangles og Decatur Staleys). Og så - voila! - velkommen til den amerikanske middelklassen.

Crash of 1929 og den resulterende Great Depression forårsaket et tilbakeslag for middelklassen. Men med GI Bill og retur av våre tropper fra Europa og Asia etter andre verdenskrig ble middelklassen - det mange følte var permanent - vevd inn i stoffet til Americana. Middelklassen handel - at hvis du jobber hardt, har du sjansen til å komme videre - aldri følt seg mer oppnåelig.

Men nå, mindre enn hundre år på - er det hvisket at middelklassen er i fare for å forsvinne. Muligheten for at den amerikanske middelklassen kan forsvinne, har fremkalt skrik av angst fra de som trodde at den var til stede, var så uutslettelig som det ærverdige granittflaten av New Hampshires gamle fjellmann - en serie med skumle klipper i de hvite fjellene som så ut som et menneskelig ansikt i profil og som ble skåret av isbreer en gang mellom 6 000 år og 17 000 år f.Kr.

Den gamle mannen av fjellet var så høyt ansett at New Hampshire satte sitt bilde på den offisielle New Hampshire statehood tjuefem år, fem prosent stykke. Daniel Webster og Nathaniel Hawthorne begge skrev om den gamle mannen av fjellet. Og da ingen så på midten av natten, gikk den gamle fjellmannen sammen i ruiner i 2003. Det viser seg at det ikke var en gammel mann, men mer som ungdomsårene som var bestemt å ende, å overgang til noe annet.

Hvis den amerikanske middelklassen forsvinner innen det neste tiåret eller så, har det vart i hundre år. Ikke bare ville det knapt registrere seg i historienes annaler - men det ville ikke ha vart så lenge det kinesiske Liao-dynastiet (10. århundre til 1200-tallet) eller den spisse tåskoens kjepp i europeiske middelalderen (12. århundre til 14. Århundre).

Og mens Liao-familien sannsynligvis sørget for at deres dynasti passerte og de europeiske adelsmenn beklaget, kunne de ikke lenger bruke utvidede falske symboler på deres føtter - vi husker dem knapt i dag.

Er det meningen å bli av den amerikanske middelklassen? Er det bestemt å bli en ulest fotnote i en fremtidig historietekst?

Det avhenger av om du ser den amerikanske middelklassen som du ville barnets ungdom - noe med en begrenset levetid. Eller ser du den amerikanske middelklassen som du ville ha på bedriften din på leveringstid?

Med levering på tid har du kontroll over om ytelsen din fortsetter eller har en begrenset levetid. Sjansen er at du har oppnådd din 100% on-time levering ved å kommunisere med kundene dine og forstå deres etterspørsel, ofte bedre enn de forstod det. Robust etterspørselshåndtering er et sentralt element i kundetilfredshet.

Men enda mer enn det forstod du at din bedrift ikke har bare en ledetid til å kjempe med. Du har mange ledetider. Du har den tiden det tar deg å levere en bestilling til en kunde. Du har den tiden det tar for deg å motta produkter fra dine egne leverandører - og deretter inspisere dem, gjøre noen verdiskapende produksjon til disse produktene, og legg dem til lager. Du har tid det tar dine egne leverandører å sende disse produktene til deg (enten det er over et hav eller gjennom himmelen eller over land). Og du har den tiden det tar for leverandørene å lage dine produkter, inkludert ledetider det tar dem å skaffe seg komponenter og råvarer.

Det er mange ledetider å administrere. Og ja, fordi du har oppnådd 100% on-time levering, har du klart dem alle.

Og i tillegg har du funnet ut hvordan du opprettholder 100% lager nøyaktighet. Det er riktig. Hvordan kan du sende en kunde hva den vil, hvis du ikke vet om du har den på hånden? 100% lager nøyaktighet betyr at du har et levedyktig beholdningssystem - enten det er et ERP-system med flere millioner dollar, et Excel-regneark eller en gul juridisk pute som er festet til lagerlokalets dør. Så lenge informasjonen i lagerstyringssystemet ditt samsvarer med den faktiske beholdningen du har på hånden, rocker du 100% lager nøyaktighet.

Nå som du har alle brikkene på plass og du har oppnådd 100% på tid levering, er det på tide å sparke tilbake og la prosessen løpe selv, ikke sant? Jeg mener, å ha prosessene på plass for å holde ytelsen i gang - det er målet.

Men vær forsiktig. På samme måte som den amerikanske middelklassen, kan din on-time levering bli beleiret av trusler.

En massiv lavkonjunktur kan sende millioner av middelklasse amerikanere til arbeidsledighetslinjene. Og en nøkkelleverandør som går ut av drift kan skade din evne til å levere kundene dine. Jeg vet ikke nok til å gi råd om hvordan man kan unngå tilbakeslag (og jeg antar at ingen egentlig gjør det, eller vi ville ikke ha dem), men med leverandørene dine, er det viktig å foreta regelmessige kontroller for leverandørforholdsstyring. Når var den siste gangen du sjekket kredittvurderingen, regnskapet for DUN-rapporter fra dine eksisterende leverandører? Det er vanlig å dyrke disse tingene når man først går ombord på en leverandør, men det er like viktig å gjøre det igjen veldig par år eller så.

Et økende velstandskløft kan drive flere middelklasse familier i fattigdom. Og tapet av lagerstyring kan føre til at du savner leveranser til kundene dine. Igjen har jeg ingen løsninger på hvordan å lukke rikdomskløpet i USA. Men løsningen kan være lettere å finne om ikke for alle shouting, navneoppringing og mangel på detaljert nyanse av de som jobber med det - er å finne den løsningen. Løse problemer med lagerstyring er enklere. Å gjennomføre fysiske beholdninger og regelmessige sykluser er alt du virkelig trenger å gjøre - og alt som trengs, er hardt arbeid og samarbeid på tvers av folk som kanskje ikke vil komme sammen, men innser at de for større godt trenger å rulle opp ermene og telle hva de har, det som betyr mest.

Og kanskje det er alt det egentlig vil ta for å redde den amerikanske middelklassen.