Fordeler og ulemper ved stamcelleforskning

Debatter om etikken til embryonal stamcelleforskning fortsetter å dele forskere, politikere og religiøse grupper. Lovende utvikling i andre områder av stamcelleforskning kan imidlertid føre til løsninger som omgår disse etiske problemene. Disse nye utviklingene kan bidra til å vinne stamcelleforskning mer støtte fra dem mot embryonal stamcelleforskning, siden de ikke krever ødeleggelse av blastocystene.

Siste Utviklinger

Den nyeste forskningen har vist at det finnes mange alternativer som er tilgjengelige, unntatt å jobbe med embryonale stamceller. Stamceller kan fås fra ledningsblod eller avledet ved å manipulere differensierte celler (f.eks. Hudceller) for å vende dem til en pluripotent tilstand. Dette er alternativer som kan bidra til å utvide aksept av stamcelleforskning.

Bakgrunn

I november 1998 rapporterte det første publiserte forskningsdokumentet at stamceller kunne tas fra humane embryoer. Senere forskning førte til evnen til å opprettholde utifferentierte stamcellelinjer (pluripotente celler) og teknikker for å differensiere dem til celler som er spesifikke for forskjellige vev og organer.

Debattene om etikk av stamcelleforskning begynte nesten umiddelbart i 1999, til tross for rapporter om at stamceller ikke kan vokse til fullstendig organismer.

I 2000-2001 begynte regjeringer over hele verden å utarbeide forslag og retningslinjer for å kontrollere stamcelleforskning og håndtering av embryonalt vev og nå universell politikk for å hindre "hjernedrøm" (emigrasjon av toppforskere ) mellom landene.

CIHR (Canadian Institute of Health Sciences) utarbeidet en liste over anbefalinger for stamcelleforskning i 2001. Clinton-administrasjonen utarbeidet retningslinjer for stamcelleforskning i 2000, men Clinton forlot kontoret før de ble utgitt. Bush-regjeringen har hatt å håndtere problemet gjennom hele administrasjonen.

Australia, Tyskland, Storbritannia og andre land har også formulert politikk.

Pros

Spenningen om stamcelleforskning skyldes primært de medisinske fordelene innen regenerativ medisin og terapeutisk kloning. Stamceller gir stort potensial for å finne behandlinger og botemidler til en rekke sykdommer, inkludert forskjellige kreftformer, diabetes, ryggmargenskader, Alzheimers, MS, Huntington, Parkinsons og mer.

Det er uendelig potensial for forskere å lære om menneskelig vekst og celleutvikling fra å studere stamceller.

Bruk av stamceller fra voksne, fra blod, ledningsblod, hud og annet vev, kjent som IPSC, har vist seg å være effektiv til behandling av ulike sykdommer i dyremodeller. Stamceller fra navlestrengsel (oppnådd fra ledningsblod) har også blitt isolert og benyttet for forskjellige eksperimentelle behandlinger.Et annet alternativ er bruk av uniparental stamceller. Selv om disse cellelinjene har noen ulemper eller mangler i forhold til embryonale cellelinjer (de er kortere), er det stort potensial hvis det er nok penger til å undersøke dem videre, og de blir ikke teknisk betraktet som individuelle levende vesener av pro-life advokater .

Cons

Bruken av embryonale stamceller for forskning innebærer ødeleggelse av blastocystene dannet fra laboratoriebefruktede humane egg. For de som tror at livet begynner på unnfangelse, er blastocystet et menneskelig liv, og for å ødelegge det er det uakseptabelt og umoralsk. Dette ser ut til å være det eneste kontroversielle problemet som står i vei for stamcelleforskning i Nord-Amerika.

Hvor står det

I sommeren 2006 stod president Bush på grunnlag av stamcelleforskning og vetoed en lovforslag vedtatt av senatet som ville ha utvidet føderal finansiering av embryonal stamcelleforskning. Foreløpig kan amerikansk føderal finansiering bare gå til forskning på stamceller fra eksisterende (allerede ødelagte) embryoer. På samme måte, i Canada, fra og med 2002, kan forskere ikke lage eller klone embryoer for forskning, men må bruke eksisterende embryoer kassert av par.

Storbritannia tillater embryonal stamcellekloning.

Bruk av stamcellelinjer fra alternative ikke-embryonale kilder har fått mer oppmerksomhet de siste årene og har allerede blitt vist som et vellykket alternativ for behandling av visse sykdommer. For eksempel kan voksne stamceller brukes til å erstatte blodcelledannende celler som ble drept under kjemoterapi i beinmargtransplanterte pasienter. Bioteknologiske selskaper som Revivicor og ACT forsker teknikker for cellulær omprogrammering av voksne celler, bruk av fostervann eller stamcelleutvinningsteknikker som ikke skader embryoet, som også gir alternativer for å oppnå levedyktige stamcellelinjer.

Undersøkelsen om disse alternativene trengs av nødvendighet av embryonal stamcelleforskning, og med tilstrekkelig finansiering kan det finnes andre løsninger som er akseptable for alle.

President Obama avsluttet den 9. mars 2009 Bushs avgjørelse, slik at amerikanske føderale midler gikk til embryonal stamcelleforskning. Imidlertid gjelder bestemmelsen at normale NIH-retningslinjer for datadeling må følges. Til tross for at fremdriften er gjort på andre områder av stamcelleforskning, ved bruk av pluripotente celler fra andre kilder, satte mange amerikanske forskere press på regjeringen for å tillate deres deltakelse og konkurrere med europeerne. Imidlertid er mange mennesker fortsatt sterkt imot.