Hvorfor betaler vi skatter?

Vi betaler skatter fordi de føderale, statlige og kommunale myndighetene vedtar skattelovgivning. At skatteinntektene betaler for offentlige tjenester. Den føderale regjeringen samler omtrent det samme som staten og de lokale myndighetene kombinert.

Hva slags skatter er der?

Federal . Den føderale regjeringen vil samle $ 3. 6 billioner i skatt i 2016. Nesten halvparten (49 prosent) kommer fra personlig inntektsskatt. En annen tredjedel (31 prosent) kommer fra lønnsskatt, som også er en inntektsskatt.

Bare bedriftskatter betaler 11 prosent av byrden. De resterende 8 prosent er avgifter, takster, eiendomsskatt og inntekter fra Federal Reserve sine beholdninger. For mer, se Federal Government Tax Revenue.

State. Stater samlet inn nesten $ 1. 7 billioner i 2013 (siste tilgjengelige). Nesten en tredjedel (31,3 prosent) av statens inntekter kommer fra den føderale regjeringen. Det meste av det er å betale for Medicaid helseprogram for lavinntektsfamilier. Salgsskatt bidrar med 23 prosent. Betalinger til statlige universiteter, offentlige sykehus og tollveier legger til en annen 18,5 prosent. Inntektsskatt gir 18,4 prosent. Statlig lisensavgift, eiendomsskatt og avgangsskatt gir 5,9 prosent. De resterende 2,7 prosent er fra bedriftsskatt. (Kilde: "Statens skattepolitikk," Skattepolitiksenter, 2013)

Local. Denne kategorien inkluderer byer, skoledistrikt og fylker. De samlet nesten $ 1. 5 milliard i 2013.

De mottar 32 prosent av inntektene fra statlige myndigheter, hovedsakelig for hjelp til skoledistrikt. Fire prosent kommer direkte fra den føderale regjeringen for lavinntektsboliger. Eiendomsskatt bidrar til 29,7 prosent. Gebyrer for vann, kloakk og parkeringsmålere legger til 22 8 prosent. Salgsskatt gir 2,9 prosent.

Noen byer betaler stadion og forretningslisensavgifter, og leverer 2,3 prosent til den totale lokale inntektsgrunnlaget. Andre byer betaler også inntektsskatt, noe som gir 1,9 prosent til summen. (Kilde: "Staten for lokal skattepolitikk," Skattepolitiksenter, 2013.)

Hvordan bruker regjeringen skatter?

Federal. Grunnloven gir kongressen "makten til å legge og samle skatter." Men når skattedagen kommer sammen hver april, føler vi at mye av vår inntekt går inn i et svart hull kalt IRS. Vi ser ikke hvordan våre hardt opptjente penger oversetter til offentlige tjenester. Det er fordi den største nasjonale utgiften er betalinger til eldre for trygdeordninger. Det er mer enn 900 milliarder dollar. Men det kommer fra vår lønnsskatt og investeringer fra Trygdefondet. Tenk på disse skattene som å spare for din fremtid.

Den neste største tjenesten er Defense, på nesten 775 milliarder dollar. Det inkluderer støttebyråer som Homeland Security og Veterans Administration.Det er vanskelig å måle fordelene du mottar fra dette. Det er fordi det forhindrer angrep som senere ikke skjedde. Det er også brukt utenlands i kriger. For mer, se US Military Spending.

Den tredje største tjenesten er Medicare, på nesten 600 milliarder dollar.

Lønnsskatt dekker bare 60 prosent av disse utgiftene. Som Social Security betaler du for tjenester du vil motta etter at du har slått 65.

Medicaid er den fjerde største tjenesten, nesten 400 milliarder dollar. Du mottar bare dette hvis inntekten din faller under et visst nivå. Selv om du aldri trenger det, drar du fordel ved å fortsette å hjelpe barn med lav inntekt og deres familier får forebyggende omsorg. Uten den bruker de dyrehospitalet som primærhelsetjeneste. Du betaler til slutt det gjennom høyere sykehus- og forsikringsgebyr. Studier har også vist at medisinsk behandling er kritisk for at barn skal bli produktive medlemmer av samfunnet.

Omtrent 225 milliarder dollar går mot renter på statsgjelden. Det er fordi kongressen overskrider rutinemessig. Din stat og de lokale myndighetene må følge balansert budsjettlover, ellers ville de også overskride.

Det føderale budsjettunderskuddet legges til gjelden hvert år. Det er egentlig ikke en tjeneste. På den annen side tillater det oss å motta tjenester nå, da vi ikke trenger å betale for fremtiden. For mer, se Utgifter til underskudd.

Alle andre velferds- og offentlige pensjonsprogrammer er totalt 600 milliarder dollar kombinert. Alle andre myndigheter, som utdanning (70 milliarder dollar), energi (30 milliarder dollar) og NASA (18 milliarder dollar) totalt 450 milliarder dollar. For mer, se Hvor går dine Federal Tax Dollars?

State. De største statlige utgiftene (500 milliarder dollar) er for sosiale tjenester, inkludert Medicaid, velferd og offentlige boliger. Det er fordi stater administrerer føderale midler til disse programmene. Det er fornuftig at den nest største kategorien er administrasjon (377 milliarder dollar). Mesteparten av dette (278 milliarder dollar) er for ansatt pensjonering og andre fordeler. Stater bruker 284 milliarder dollar på utdanning, 116 milliarder dollar på transport og 114 milliarder dollar på helse og sykehus. Totalt bruker staten $ 1. 5 billioner hvert år. (Kilde: Forfatterens analyse av "2014 State and Local Government Survey Data," US-sensus.)

Lokal. De største lokale utgiftene (631 milliarder dollar) er for utdanning og biblioteker. Vann og kloakk tjenester koster 212 milliarder dollar. Admin er neste, på 184 milliarder dollar. Bare 46 milliarder dollar går til pensjon, men mange byer er underfinansiert. Detroit, Michigan og Stockton, California erklært delvis konkurs på grunn av underfinansierte pensjoner. De misligholdte sine kommunale obligasjoner slik at de kunne beskytte pensjon og forbedre andre tjenester. Lokale myndigheter betaler 164 milliarder dollar på politi og brannvesen, 145 milliarder dollar på transport og 141 milliarder dollar på helse og sykehus. Velferd og offentlige boliger koster 93 milliarder dollar, og parker koster 41 milliarder dollar. I alt bruker lokale myndigheter $ 1. 6 billioner årlig.(Kilde: Forfatterens analyse av "2014 State and Local Government Survey Data," US-sensus.)

Hvem bestemmer?

Federal . Enten kan presidenten eller et medlem av kongressen foreslå en skatt. De fleste skatter har startet i Det hvite hus. Presidenten vil normalt nevne det i EU-adressen. Det vil også være i budsjettet. Treasury Department utarbeider lovgivningen. Presidenten sender det til kongressen.

Skatter starter i USAs representanthus. Husets måter og middelutvalg må godkjenne det først. Utvalget vurderer den nye loven. Det kaller i eksperter å vekten fordeler og ulemper. Bransjens ledere diskuterer hvordan det vil påvirke sine virksomheter. Det ber statssekretæren å forklare detaljene. Det gir til og med offentligheten en sjanse til å veie inn. Komiteen stemmer da om den nye skatten. Den utarbeider lovgivningen som er sendt til Huset.

Når huset godkjenner det, går regningen til Utenriksdepartementets finanskomité. Det holder sine egne høringer. Den skriver deretter sin egen lovgivning som den sender til full senat. Hvis senatet er enig med husregningen, sender den det til presidenten for underskrift.

Senere kommer oftere opp med sin egen versjon. Det er fordi Huset og Senatet har egne agendaer. Senatet sender sin versjon tilbake til huset. Hvis huset er uenig, danner det en konferansekomité for å stryke ut forskjellene. Den endelige versjonen sendes til presidenten for signatur. Da kan det ha blitt en helt annen regning.

Derfor er hele prosessen en kjempeforhandling mellom valgte embetsmenn fra forskjellige stater og partier. Ulike bransje lobbyister er også innflytelsesrike. Spesielle og generelle interessegrupper veier også inn. (Kilde: "Skrive- og avgiftsskattelovgivning", U.S. Institutt for statskassen.)

Stat. Hver stats lovgiver bestemmer hvilke typer skatt som skal pålegges. De godkjenner også renteøkninger. De må avgjøre om skattene vil være nok til å betale for utgifter. De må også sammenligne sin skattestruktur med konkurrerende stater. (Kilde: "Håndbok for skattepolitikk for statlige lovgivere", Nasjonal statsvitenskapslovgiver, februar 2010.)

Lokal. De fleste skattemyndighetene har valgt representanter, for eksempel byråd, styre eller provisjoner. De bestemmer hvilke typer skatter for deres jurisdiksjon.