Kan min boss be meg om å jobbe med et FMLA-godkjent permisjon?

FMLA tillater kvalifiserte medarbeider å ta opptil 12 uker med jobbbeskyttet permisjon innen 12 måneder for å ta vare på et barn, ektefelle eller familiemedlem eller gjenopprette fra sitt eget alvorlige helseproblem. I noen tilfeller kan denne permisjonen forlenges for kvalifiserte medarbeidere, som de som bryr seg om et skadet militærmedlem. I det siste har det vært flere historier som sirkulerer om selskaper som har bedt sine ansatte om å utføre arbeidsoppgaver mens de har FMLA-godkjent permisjon fra sine vanlige jobber.

Er dette enda lovlig?

FMLA i domstolene

I 2012 ba Joan Smith, en ansatt hos Genon Energy, en FMLA-permisjon for et personlig helsebehov og ble godkjent for å gjøre det. I løpet av de to månedene som hun var på permisjon, måtte hennes veileder henne imidlertid gi mange av tjenestene hun hadde gjort mens han jobbet på kontoret, oppgaver som: å levere filer til kontoret, revidere og gjennomgå prosjekter og oppdatere sakarbeid . I løpet av dette tidsrommet hevdet hun at hun jobbet så mye som 20 til 40 timer i uken på bedriftsvirksomheten, og da hun offisielt kom tilbake til arbeid på heltid, opplevde hun et "fiendtlig arbeidsmiljø" på grunn av konflikter med sin veileder.

Joan endte med å saksøke Genon Energy for denne påstanden, samt FMLA-forstyrrelser, og retten regjerte i både hennes og selskapets favør. Svaret var at arbeidsgivere har rett til å sende regelmessig kommunikasjon til en ansatt på en FMLA-permisjon, og at det er ansattes ansvar å opprettholde åpen kommunikasjon i løpet av denne tiden.

Retten fastslår imidlertid at arbeidsgivere ikke har rett til å forvente at ansatte fortsetter å gjøre arbeidsrelaterte oppgaver og arbeid i løpet av FMLA-permisjonen.

Håndtering av arbeidsanmodninger på et FMLA-forlat

Basert på det ovennevnte tilfellet, og andre liker det, er det helt rimelig å forvente at en arbeidsgiver kan fortsette å sende e-post eller sneglepost, foreta telefonforespørsler , og krever til og med at ansatte skal delta på korte virtuelle lagmøter mens de er på FMLA-permisjon.

Under permisjonen kan medarbeideren ha informasjon om klienter, prosjekter og andre forretningsmessige oppgaver som kollegaer eller veileder kan be om for å opprettholde forretnings kontinuitet. En arbeidsgiver må generelt holde seg oppdatert om eventuelle endringer og oppdateringer om ansattes status, og om de vil kunne komme tilbake til arbeidet noe før de godkjente 12 ukers permisjon. Men det er her arbeidsgiverens rettigheter slutter.

Bedrifter kan ikke be om å komme inn på kontoret i løpet av FMLA-permisjonen, slik at de kan "sjekke på dem" eller få dem til å føle at de trenger å være på stedet.De kan ikke kreve at ansatte er permisjon for å fortsette å følge opp med arbeidsoppgaver, prosjekter eller ta samtaler fra klienter. Arbeidsgivere kan ikke forvente at ansatte på permisjon skal bruke sine egne ressurser til å utføre forretningsrelaterte oppgaver.

Mens arbeidsgivere kan be om informasjon og oppdateringer fra en ansatt på en FMLA-permisjon, kan de ikke kontinuerlig bøye medarbeiderne og spørre når de skal komme tilbake til jobb. De kan spørre dette i rimelige intervaller dersom medarbeideren indikerer at han eller hun gjenoppretter fra en sykdom eller operasjon, eller hvis arbeidstakeren indikerer ønsket om å komme tilbake til arbeidet før den 12 ukers godkjente permisjonen.

Arbeidsgiveren kan ikke gis inn i pasientens medisinske journaler, med mindre ansatt er dekket under arbeidstakers erstatningssak og kan få denne informasjonen via en medisinsk utgivelse som arbeidstaker må signere.

Jobbbeskyttelse under FMLA

På ingen måte kan en arbeidsgiver truet med å fjerne en stilling, diskvalifisere ansatt fra en forhåndsgodkjent kampanje eller heve, straffe, ydmyke eller si opp en ansatt som et direkte resultat av en FMLA-permisjon . Ansatte kan avsluttes dersom de ikke klarer å gå tilbake til arbeid i henhold til legen sin ordre og har oppfylt kravene til FMLA. Ansatte som føler at deres rettigheter blir nektet eller misbrukt, kan kontakte sin advokat og sende inn klage til United States Department of Labor for deres stat og fylke.