Penn Parentis: NYC leseseriene for å skrive foreldre

Rachel Sherman: Kan du beskrive din inspirasjon for å starte Pen Parentis? Hvordan kom serien til å være?

Milda De Voe: Visst! ! Det var 2009 og barna mine var veldig unge. Jeg har to og fant det umulig å finne tid eller energi til å jobbe med min skriving. Jeg pleide å ha en vanlig lunsj med Columbia klassekamerat, Arlaina Tibensky, som bare hadde ett barn, og vi lovet å få hverandre til å skrive.

Da fant jeg ut om et tilskudd som LMCC hadde tilbudt for sentrumskunstbegivenheter, og vi trodde: Vi får så mye ut av hverandres selskap - ville det ikke være inspirerende å høre fra andre forfattere som har barn? For å finne ut hvordan andre har klart alle disse problemene vi står overfor? Og så var det som om universet ville ha Pen Parentis til å skje. Noen dager senere bestemte mannen min og jeg å prøve denne nye restauranten som Todd English nettopp hadde åpnet i et eksklusivt hotell, og siden deres vanlige spisestue var full, ble vi innvarslet til denne nydelige biblioteksbaren. Gulv til tak bøker og dekoratøren var åpenbart en leser fordi alle bøkene var faktisk interessante! Jeg kastet bort tid uten å ringe sjefen over og spørre om de kunne gi plass på en stille natt for en leserom. Til min store glede kom de med på det samme! Vi vant stipendiet, vi hadde denne nydelige plassen. Arlaina var kjempeflott i å finne forfattere med barn - jeg ringte på min historie i små teaterselskaper for å fremme serien og fylle setene.

Vi har (knock wood) kjørt hver måned for fjorten vellykkede årstider, og navnene vi har har nettopp blitt større og større - og alle forlater så inspirert og glad! Arlaina har til og med skrevet en roman og publisert den - vi har en fantastisk ny kurator, Christina Chiu, mens Arlaina jobber med sin neste bok. Jeg føler virkelig at det er en stor velsignelse å være en del av et slikt støttende samfunn og å kunne gi så mye til forfattere på en avgjørende tid i karrieren deres.

For mange forfattere gir opp når barna er små; eller forlate deres kreative planer for mer lukrative nonfiction prosjekter. Vi håper å inspirere forfattere til å fortsette den kreative banen og finne en balanse mellom familie og kreativ karriere.

Det beste for meg er at vi har påvirket alle våre publikum - ikke bare foreldrene! Jeg fikk et fantastisk brev bare i forrige uke fra en ung kvinne som takket meg for å inspirere henne til å starte sin egen salongserie da hun flyttet fra NYC til Chicago, som bringer forfattere, visuelle artister og filmskapere sammen for å dele sine arbeider. Hun hadde vært en tidlig deltakere av Pen Parentis Salons bare fordi det var i nabolaget, ikke engang en forelder, bare en person som elsket å lese. Det er bemerkelsesverdig, effekten av denne lille serien!

Jeg vet at Pen Parentis har et fellesskap. Kan du beskrive hvem det er for, og hva slags prosjekt ønsker premien å finansiere?

Ja! Glad du spurte dette - vi er veldig stolte av å tilby et $ 1 000 års skriftlig fellesskap til en forfatter med minst ett barn under 10 år. Fellesskapet er ment å inspirere nye foreldre på et krisepunkt i deres skriveliv, når de ofte føler seg slitt mellom familie og skriving.

Noen ganger er det vanskelig å ta seg tid til å skrive kreativt hvis du vet at du kan tilbringe den tiden, enten du leker med barna dine eller tjener penger til å kjøpe barna dine bedre kvalitetssticks. Vårt ordtall endres årlig i håp om at foreldre vil ta seg tid til å skrive et nytt, veldig kort stykke. Det er for enkelt å bare resirkulere ditt gamle materiale igjen og igjen. Vi vil at foreldrene skal sette seg ned og skrive nye historier. Å lage. I tillegg til premiepengene, som vi håper de vil bruke til å fremme interessen for deres mest kreative skriving - enten ved å ta en klasse eller ansette en sitter, eller på noen måte som gjør dem til bedre forfattere - vinneren får en invitasjon til vises på en Pen Parentis Salon og møtes minst tre etablerte forfattere som kan bli mentorer. Alle våre tidligere vinnere har gått på å publisere bøker og / eller vinne prestisjefylte premier!

Vi er også beæret over at Brain / Child Magazine publiserer stipendiatets vinnende stykke; De er en kvalitetskalender, og hvis du er en tenkende foreldre, bør du virkelig sjekke ut et problem eller i det minste se på deres online blogger. Ideen om å gi fellesskap var vanskelig siden vi var veldig underfinansierte, og vi måtte ta opp en ganske bratt leseavgift, bare for å dekke premiepengene. Men vi har vært heldige i å kunne senke denne avgiften i år, og det gjør oss lykkelige. Også - personlig notat, jeg elsker svarene vi får fra vinnerne, som ofte var i ferd med å gi opp, og da de så at dette fellesskapet var spesielt målrettet mot foreldre, trodde de ville gi det et siste skudd. Og nå skriver de fremdeles! Det gir en skribent mod å bli anerkjent tror jeg. Men jeg føler også at det gir deg mot bare å finne noe! Våre retningslinjer er på vår hjemmeside.

Hva med å kjøre Pen Parentis har overrasket deg?

Jeg har vært forbauset over de følelsesmessige responsene fra folk som ikke bor i NYC-området. Jeg er noen ganger overrasket over de katartiske øyeblikkene som skjer på vår scene og i våre publikum, men det som er mer overraskende for meg, er utmattelsen av kjærligheten jeg får fra fremmede. Folk som ønsker å starte noe lignende i deres lokalsamfunn. Vi har nettopp besluttet å prøve et alfa kapittel ut på Long Island, og hvis vi kan jobbe det slik at det er en god mal, vil vi gjøre det tilgjengelig for andre online. Internett er et godt verktøy for å bygge samfunnet - men ekte intimitet kan bare bli funnet i person. Jeg har hatt så mange fantastiske telefonsamtaler med fremmede i løpet av det siste året, der de lover å hjelpe på noen måte de kan.Hva sa Goethe? "Uansett hva du kan gjøre, eller drøm du kan, begynner du det. Boldness har geni, kraft og magi i den. "

Hvordan passer du i dine egne prosjekter og foreldre mens du kjører Pen Parentis? Hva jobber du med nå?

Du er en gudinne for å spørre. Siden jeg startet Pen Parentis, har jeg hatt å kjempe det som gal for tiden å skrive! Og barna mine er veldig aktive - min sønn kom akkurat inn i National Jr. Honor Society og vant en "Super SONYC" -pris administrert av New York City. Datteren min er enormt inn i gymnastikk og spiller fiolin. De er kjempebra, kreative barn. Men jeg har aldri sluttet å skrive. Jeg elsker det for mye. I lang tid skrev jeg kortere og kortere stykker! Jeg har i gjennomsnitt publisert to historier om året siden jeg ble uteksaminert fra Columbia i 2001 - du kan lese mange av dem på nettstedet mitt for forfattere på www. mmdevoe. com. Jeg har også vunnet eller blitt listet for mer enn tjue skriftlige priser i nesten hver sjanger. I utgangspunktet har jeg prøvd alt og finner akkurat nå stemmen min. Til slutt føler jeg meg klar til å kaste meg inn i en litterær roman. Det er en eldre historie om en homofil seksten år gammel trekkspill som drar på tur i foreldrenes hjemland. Den er satt i 1985 Sovjet-Litauen.

Har du lært alt du ikke hadde forventet fra å kjøre Pen Parentis?

Ja: Det viser meg at jeg er flau for å be om penger. Jeg har ingen problemer med å spørre om hjelp av noe annet slag, men noe om måten jeg ble oppvokst i Texas, gjør meg ikke villig til å spørre om kontanter direkte - selv for en verdig sak! Sannsynligvis fordi jeg gikk dør til dør så mange ganger og ba om read-a-thon-løfter, eller kors-tur-løfter. Jeg fortsetter å tenke folk vil bare bestemme seg for å gi penger ut av hjertets godhet, uten at noen spør dem om noe! I denne tiden med Kickstarter-kampanjer og crowdsourced finansiering, er det noe jeg definitivt har slitt med å overvinne. Åh! En annen ting jeg ble overrasket over, er at jeg ikke frykter sosiale medier! Jeg elsker faktisk det! I utgangspunktet bygget vi en veldig dyr nettside for Pen Parentis, en med flere lag av personvern, slik at det kunne være nettprat, og frem og tilbake meldinger, i håp om at medlemsavgiftene skulle dekke kostnadene ved dette latterlig vanskelig å vedlikeholde nettstedet. Vi kjørte det på den måten i to år, med alle ledelsens problemer, nettsiden som bryter, alle slags problemer med passord … og til slutt hva skjedde? Facebook startet "hemmelige" grupper der ingen, men de andre medlemmene ser det publiserte innholdet. Og det er gratis! Vi droppet den dyre nettsiden, laget en hemmelig gruppe, og nå har vi all funksjonalitet på vår dyre nettside uten å måtte ha det! (Hvis noen er forfatter og foreldre, og ønsker å bli med den hemmelige gruppen, bare søk etter "Pen Parentis Behind Closed Doors" og be om å bli med. Du må være både forelder og forfatter.) Du vet, jeg var også veldig glad å lære at jeg ikke suger helt på Twitter (vi er @PenParentis og hvis noen er interessert, er min personlige konto @MMDeVoe).Instagram er imidlertid fortsatt utenfor meg. Pen Parentis kan gå dit, men sannsynligvis ikke dristig.

Hva ser du / håper på Pen Parentis fremtid?

slutt? Et fasjonabelt nasjonalt samfunn av karriere-sentriske forfattere med barn som mentorer andre forfattere med barn og som holder kreativ kunst levende for neste generasjon. Konferanser, paneldiskusjoner, skrivesentre med barnepass i alle større byer, stipendier, månedlige salonger i hver storby, intime verkstedskapsler i småbyer hvor forfattere med barn kan møte og dele nytt arbeid og diskutere problemer de har å møte og hvordan disse problemene ble overvunnet … Ville det ikke vært nydelig? I mellomtiden ser vi på å starte en Salonserie i Los Angeles, og vi prøver også å komme opp med en god mal for småbyens Kapittel. Vi vil sannsynligvis legge ut en lydbok av våre tidligere salonger på et tidspunkt, og forhåpentligvis vil vi kunne podcaste eller videostøte våre salonger slik at folk som ikke er i et fellesskap, kan få tilgang til innholdet deres. Hvis noen vil hjelpe, er vi 501c3 og vi har stort behov for individuelle donasjoner. De trenger ikke å være store, men før noen av de store grunnene vil til og med se på en tilskuddssøknad fra oss, vil de se at vårt arbeid er noe som er viktig for andre - og en måling er å se hvor mange individer har gitt penger til oss - så hvis du liker våre mål, vennligst doner.

Og hvis du befinner deg i NYC den andre tirsdag i en måned, september til mai, stopp av en Pen Parentis Literary Salon - våre lesere har topp hakk og opptak er gratis. Vin er levert av Andaz Wall Street. Finn vår kalender her. Takk igjen for å stille slike gode spørsmål!