Karriere Intervju med en ideell advokat

Mens de fleste paralegaler jobber i advokatfirmaer og profittforetak, kommer et økende antall paralegaler til å finne en nisje i non-profit-arbeid. Elona M. Jouben, MPS, en erfaren advokat og programassistent for American Association of University Professors i Washington, D. C., deler hennes paralegalbakgrunn og hennes rolle i å bidra til å forme lov og politikk som påvirker høyere utdanningsfag.

Hvor lenge har du jobbet som advokat? Hva er din utdanningsbakgrunn?

Jeg har to lavere grader fra University of West Florida: Bachelor of Arts i statsvitenskap (2000) og en Bachelor of Arts i juridisk studium / forfatning (2006).

Jeg har fortjent min 10-års jubileum i juridisk yrke, 9 år der jeg jobbet for en solo advokat og deretter flere rettssaker i Pensacola, Florida. Jeg aksepterte min nåværende stilling for et år siden og flyttet til Washington, D. C. for å jobbe for den juridiske avdelingen ved American Association of University Professors (AAUP), der jeg støtter våre to advokater og AAUPs generalkonsulent.

Hva er ditt daglige ansvar som en nonprofit-advokat med American Association of University Professors?

Vår avdeling støtter AAUPs aktiviteter på en rekke måter: å svare på henvendelser om høyere utdanning lov fra professorer, akademiske administratorer, advokater og andre; overvåking av lovlig utvikling i høyere utdanning rundt om i landet; ledende workshops og presentasjoner på høyere utdanning lov samarbeide med eksperter fra hele landet ved å sende amicus curiae briefs i viktige appellattsaker før USAs høyesterett og statslige og føderale appellationsdomstoler for å sikre forsvarlig akademisk praksis og rettferdig prosess; og spore de juridiske implikasjonene av lovgivningen og gjennomføringen av den i utøvende filialer.

I tillegg utfører vi også internt juridisk arbeid som er relevant for: forvaltnings og forvaltningsorganisasjoner for ikke-kommersiell forening, herunder skatte-, lobby- og veldedighetssaker; arbeidsgiverrelaterte arbeidsforhold; og fagforeningslovspørsmål som er relevante for våre relasjoner med tilknyttede kollektive forhandlingskapitler.

Samlet sett omfatter jeg ansvaret for å utføre materiell juridisk forskning på en rekke juridiske spørsmål; utarbeide memorandum for sirkulasjon til styret og tilknyttede enheter, juridiske disposisjoner for offentlig sirkulasjon og advokaters presentasjonsmaterialer til konferanser og workshops på fakultetet; koordinere samlingen av data fra ulike avdelinger og styret for å kunne utarbeide årlige revisjoner og regelverksoverensstemmelsesrapporter; Administrere AAUP Attorney Referral Service; triaging og svare på fakultet forespørsler om generelle juridiske problemer, forespørsler om amicus curiae assistanse og økonomisk støtte fra AAUP Legal Defense Fund; organisere avdelingens interne registreringsprosesser; koordinere årlig juridisk intern / ekstern søk og intervjuer og bistå med deres orientering; og regelmessig gjennomgå og oppdatere avdelinger interne former og standard operasjonsprosedyrer.

Mine daglige plikter varierer mye, selv om den mest konsekvente gjentatte plikten er å svare på fakultetforespørsler, som spenner fra AAUP-politikken på en rekke problemer som påvirker høyere utdanning og generell informasjon om juridiske spørsmål, til henvendelser om henvisninger til advokater som kan gi dem spesifikke juridiske råd.

Fakultetet - våre medlemmer - er hjertet i organisasjonen vår, og det er viktig å svare på dem så raskt som mulig.

Hvilke ferdigheter er nødvendige for å lykkes i din nåværende rolle som ikke-profesjonell advokat / programassistent?

Min rolle krever muligheten til å utføre substantiv juridisk forskning og deretter skrive materialer som omdirigerer juridisk informasjon i ikke-juridisk / teknisk språk eller i lekmanns vilkår. Mens publikum er generelt den lærde fakultetet i akademia, må vi fortsatt kunne formidle juridisk informasjon på et klart, konsistent og relatabelt språk.

Min rolle krever også gode mellommenneskelige kommunikasjonsevner i å håndtere de ulike personlighetene i styret, medarbeiderne, fakultetet og andre advokater og konsulenter som vi samarbeider med på ulike prosjekter.

Andre viktige ferdigheter er evnen til å prioritere, multi-oppgave og skjelne når et spørsmål krever respons fra et juridisk, politisk eller prosessperspektiv.

Vårt kontor krever kunnskap om Word, Excel, Power Point, Outlook og Adobe. Vi må også vite hvordan du skal navigere i Lexis, PACER og andre administrative byråer og databaser.

Hva liker du mest om din ideell stilling?

Personlig tror jeg jeg har den beste advokatjobben i landet! Jeg jobber for en organisasjon som kombinerer min lidenskap for første endringslovspørsmål med min juridiske ferdigheter. Jeg får tilfredshet fra å kunne hjelpe folk. Enten det er så enkelt som å gi fakultetet advokathenvisninger eller litt mer involvert i å utføre juridisk forskning for å svare på en substantiell forespørsel om juridisk informasjon, eller bistå med redigering av en amicus curiae-kort i et tilfelle som indbefatter prinsipper for akademisk frihet, inkludert ytringsfrihet og fristelse, får jeg hver dag å bidra til arbeidet i organisasjonen vår som fortsetter å spille en rolle i utformingen av lov og politikk som påvirker høyere utdanning fakultet og amerikansk samfunn som helhet.

Hvilke utfordringer er unike for din posisjon?

Jeg har bare vært i min stilling i et år, så jeg lærer fortsatt mye om den unike strukturen i vår organisasjon, de ulike rollene til staben og styret og hvordan vår juridiske avdeling har sammenheng med dem alle. Lære å skrive for et ikke-lovlig publikum har vært utfordrende; Det er alt annet enn å utarbeide juridiske dokumenter som blir innlevert til retten. Filing organisasjon har også vært litt utfordrende, da vi ikke er advokatfirma som behandler rettssaker. Jeg har måttet kreativt tenke utenfor boksen for å utvikle et forståbart arkiveringssystem for våre mange, forskjellige filer.

Er sysselsettingsmuligheter i dette området voksende?

Jeg har ingen statistiske data om veksten av paralegal muligheter i ideelle organisasjoner. Anecdotalt vil jeg si at dette er et nisegruppe med plass til vekst, da ikke-profitt fortsetter å sprede, vokse og utvide sine interne juridiske avdelinger. Realistisk er disse mulighetene mest konsentrert i store befolkningsentre, som D. C. eller New York City, hvor mange nasjonale ikke-profitt har hovedkontor.

Hvordan kan andre advokater som ønsker å jobbe i non-profit arena, bryte inn i dette området? Er det noen spesiell trening, arbeidserfaring eller sertifisering som vil gi jobbsøkere en fordel?

Enhver som vurderer en nonprofit-advokatkarriere og ønsker å forfølge en mindre tradisjonell karrierevei fra å jobbe i advokatfirma, bør vurdere hvilke politiske, økonomiske eller sosiale problemer de er lidenskapelige for og forskningsorganisasjoner som fokuserer på interessen. Idealist. org er et flott nettsted der ideelle organisasjoner og enkeltpersoner kan koble sammen og forfølge felles muligheter.

Når det gjelder spesifikk juridisk opplæring, oppfordrer jeg paralegaler som er interessert i denne karriereveien å ta kurs i juridisk forskning, skriving, skatt, forretningslov, arbeid / arbeidsrett, kontrakter og eventuelle materielle lovkurser knyttet til deres lidenskap, for eksempel miljø lov, lov om første endring, lov om borgerrett, etc.

Hva er dine favorittparalegalressurser?

• National Association of Legal Assistants / Paralegals - en nasjonal organisasjon for advokater.
• Paralegal I dag ListServe - et gratis online forum for advokatfirmaet hosted av Paralegal Today magazine.
• Webstedet for flere statlige arkiveringsprosjekter - et nettsted som fremmer et enhetlig arkiveringsskjema og -prosess hvorved ikke-profitt kan overholde lovene om veldedighetskrav i hver stat.

Hva er din karriere høydepunkt?

Min karriere høydepunkt til dags dato er to ganger:

1. Å bli tilbudt min nåværende posisjon og flytte fra Florida til D. C. for det, og;
2. Å ha min avhandlingsoppgave publisert.

Har du noen favorittpraksis tips du kan dele?

Jeg har en omfattende liste over internett bokmerker, organisert av emner i undermapper som jeg har samlet i 10 år nå. Jeg oppdaterer periodisk html-filen og sikkerhetskopierer den på en flash-stasjon. Jeg opprettholder også min egen elektroniske skjema katalog, organisert av emner i undermapper, og regelmessig sikkerhetskopiere den på en flash-stasjon også. Jeg har gjennomført disse ressursene med meg gjennom hver jobbovergang, slik at jeg alltid har mine essensielle ressurser med meg. Du vet aldri når et spesialisert skjema du opprettet for et tilfelle for tre år siden, plutselig vil være relevant igjen.

tilhører du lokale eller nasjonale advokatorganisasjoner?

Jeg er medlem av Northwest Florida Paralegal Association (NWFPA) og deltar nå i sine månedlige CLE seminarer via ekstern webcast på internett. Da jeg bodde i Florida, serverte jeg på NWFPAs styre - ett år som sekretær og ett år som parlamentariker - og ledet til det som så var medlemskaps- / studentforbindelsesutvalget.Jeg jobber for tiden på en rekke NWFPA-komiteer, og støtter disse komiteernes innsats for å skrive artikler, medredigerer vårt nyhetsbrev, utvikler et student mentorprogram, overvåking og rapportering om paralegalreguleringsarbeid og aktivitet over hele landet, og planlegger PR / markedsføring kampanje for å utvide vår rekkevidde til andre paralegals i Nordvest-Florida-området.

Hvilke andre advokatrelaterte prestasjoner har du oppnådd?

I Florida holdt jeg den Florida-registrerte Paralegal-betegnelsen (FRP), ble utnevnt til å tjene på Florida Bars uautoriserte praksis for rettsutvalg for første rettssaken - komité A, som ble tjenestegjort i Escambia County Career Academy Law Advisory Council, frivillig ved ulike klinikker for rettshjelp og ga presentasjoner på advokatfirmaet til studenter ved Pensacola State College, University of West Florida og Virginia College.

Mine nåværende publikasjoner inkluderer:

• Min doktorgradsavhandling: "Obligatorisk regulering av Florida Paralegals er unødvendig" i The Empowered Paralegal Professionalism Anthology, kompilert og redigert av Robert E. Mongue og utgitt av Carolina Academic Press (august 2011 ).
• "Paralegalprofesjonens tilstand: Alle øyne på Florida" i Sammendrag av Escambia-Santa Rosa Bar Association (april 2011).
• "Hva Paralegals Ønsker deres advokater kjente: Hjelp oss, hjelpe deg" i Sammendrag av Escambia-Santa Rosa Bar Association (august 2011).
• "Deciphering Paralegal Nomenclature: Referanser og Programmer forklart," i Fakta og funnet av National Association of Legal Assistants / Paralegals (september / oktober 2011).
• "Deciphering Paralegal Nomenclature: Referanser og Programmer Forklart," i Sammendrag av Escambia-Santa Rosa Bar Association (oktober 2011). (Dette er et derivat av min NALA-artikkel, spesifikt adressert til advokater og advokatfirmaer som ansetter ledere).

Jeg har blitt sitert på Robert E. Mongues blogg, The Empowered Paralegal, og jeg har også blitt profilert på nettsidene til min alma-matere: University of West Florida og The George Washington University.

Kan du dele et morsomt faktum om deg selv?

Jeg er den eldste av 12 barn og doting tante av 10 nieser og nevøer. Å være en del av en så stor familie har lært meg mye om personlige relasjoner og kommunikasjonsevner. Mine søsken er mine beste venner.